归城外的归墟道工地上，夯土声混着民夫的号子响成一片。
李不归裹着露棉絮的破棉袄，蹲在焦土堆边，手里的烧黑树枝在地上歪歪扭扭划拉着。他嘴角挂着涎水，眼尾却悄悄扫过新挖的地基——那里半块刻着“忠勇”的石础正泛着青灰，像把钝刀戳在他心口。
“痴主又在画啥呢？”挑土的老张头凑过来，见地上歪七扭八的线条，乐呵着拍大腿，“莫不是画他那匹大笨马？”
李不归突然“嘿嘿”笑起来，树枝尖儿猛地往下一按，在焦土里勾出道残缺的轮廓——那是面旗子，旗杆断了半截，旗面皱巴巴的，倒真像极了被战火撕烂的军旗。
“吁——”
一声清越的马嘶惊得民夫们抬头。乌云踏雪不知何时挣开了拴马桩，铁蹄“哒哒”踩着新翻的土，鬃毛在晨风中炸成黑浪。它前蹄突然高高扬起，重重刨向李不归刚画的位置，土块飞溅间，**“咔”**地一声——半截锈迹斑斑的旗杆从三尺深的土里冒了出来。
“我的娘哎！”老张头一屁股坐在土堆上，手里的扁担“啪”地砸在脚面，“这……这是啥宝贝？”
雷瘸子的铁拐“当啷”磕在地上。他瘸着腿踉跄上前，枯枝似的手刚碰到旗杆，就像被火烫了般缩回——旗杆顶端的青铜云纹虽已锈蚀，可旗面残存的边角上，那个“秦”字却红得刺眼，像蘸了人血写的。
“断岳营……”雷瘸子喉结滚动，铁拐撑地的手直抖，“当年秦将军夜袭狼山，就是举着这面旗冲在最前头。战后侯爷亲手把旗还他，说‘边军同袍，不分彼此’……”他突然剧烈咳嗽起来，浑浊的老泪砸在旗杆上，“可后来……后来秦家那小子怎么就……”
“嗷呜——”
李不归突然发出怪叫，扑过去抱住旗杆，脑袋直往锈铁上蹭。雷瘸子慌忙去拉，却见他手指悄悄在旗杆底部摸了把——那里有道极浅的刻痕，是个“归”字，和忠勇侯书房竹简上的字迹分毫不差。
**“痴主疯劲又犯啦！”**民夫们哄笑着继续干活，没人注意到雷瘸子背过身时，用袖子狠狠擦了把脸。
日头爬上归城城墙时，白蹄的影子像片薄云，飘进了萧遥的医帐。她腰间的影哨铜牌撞在药柜上，发出极轻的“叮”声。
萧遥正捣着药杵，抬头见她使了个眼色，便将捣药的手顿在半空——这是影哨“密信到”的暗号。
白蹄假装整理药囊，指尖快速在夹层里一勾，半张烧焦的纸就滑进了药堆。她刚要退开，帐帘突然被掀起，李不归裹着冷风冲进来，破棉袄下摆还沾着泥：“萧姐姐！我闻见糖炒栗子香啦！”
**“作死！”**萧遥手忙脚乱去拦，却见他“哎呀”一声撞翻药篓，药材“哗啦啦”撒了满地。
李不归蹲在地上傻笑，手却像条泥鳅，精准地捡起那张焦纸。他凑到鼻端闻了闻，突然扯着嗓子喊：“秦叔！烧衣！不烧心！”
萧遥手里的药杵“当”地掉在地上。她想起前日在冷灶官那里听来的旧事——秦断岳早年带兵，总爱把战死兄弟的衣袍烧成灰收着，说是“留个念想”，可老灰锅偷偷说，那是因为他总梦到袍泽骂他“护不住人”，烧衣是为“断梦”。
**“小傻子又胡咧咧啥呢？”**白蹄蹲下来捡药，指尖在李不归手背上轻轻一压——这是“情报已取”的暗号。
李不归立刻“嘿嘿”笑着把焦纸塞回药堆，涎水顺着下巴滴在焦纸上，晕开一行小字：“三州戒严，邪祟惑军，哑兵携焚心令入归城。”
归城的夜来得急，刚掌灯就飘起细雪。
李不归裹着破棉袄溜到马厩时，乌云踏雪正用舌头卷他衣兜里的胡豆。他摸出那块焦玉簪，系在马王额前，冰凉的玉贴着马鬃，像颗将熄的星。