宫门前，铜鼎余温未散，焦土上金丝残绕，残月斜照，天地最后一口残息未绝。
百名触鼎将士瘫坐原地，眼神空洞，沙盘残影浮在眼底，脑中杀伐推演从未停歇。
李不归靠鼎而坐，耳后焦痕渗血，如枯河裂流，淌尽最后血泪。
呼吸微弱，胸口微伏，指尖偶尔抽搐，旁人皆以为这少年已随心火一同焚尽。
萧瑶跪他身侧，攥着一把捣碎的草药，绿汁混着血水不停滴落。
她声音发颤，却硬撑着凶戾嘶吼：“李不归！你敢死，我立马炸了这破鼎！连你爹埋的兵符一起轰上天！你信不信！”
无人回应。
她咬牙，指尖轻轻抚过他掌心那道狼牙旧疤——幼时她用绣花针给他刻的生死契，约好谁先逃命谁就是狗。
眼眶一热，低骂出声：“你倒是逃啊！这次赖着不走算什么！”
就在她濒临崩溃的刹那，掌心猛一颤！
一缕微不可查的心音，顺着疤痕传了过来！
像一根断弦，被人轻轻拨响！
心音链，接通了！
这是她独创的秘法，以自身心脉为引，织一线心音缠紧他的神识，只为在他神志溃散时拉他回来。
本是孤注一掷的偏方，此刻竟与鼎底残存的火息共振，那口古鼎，竟在替他续命！
萧瑶猛抬头，只见李不归睫毛轻颤，嘴唇微动，梦呓般低语：“……阿娘……夜里……盖被……”
她心头一紧——乳母才唤他“阿满”，爹娘早亡，他哪来的阿娘？
话音未落，少年骤然睁眼！
双瞳如刀，寒芒四射，扫过满地焦尸、散落的逆心弩、溃逃的影门死士，最终死死钉在太庙台阶上那具焦黑残躯！
“禁军未清。”他嗓音沙哑如磨铁，字字砸地，“影门……必有后手。”
一句话落，连冷风都骤然停住。
苏轻烟率亲卫踏阶而上，玄甲未卸，腰间诛影令寒光凛冽。
她眸色沉冷，看见李不归睁眼的瞬间，指尖微一颤。
她不言，只一挥手。
触鼎童小燃立刻登阶，这十岁出头的宫中杂役，是首个触碰铜鼎后不疯不死的奇人。
他小手贴上鼎足，闭目瞬刻，眉头骤皱，脱口暴喝：
“西坊三巷！藏匿死士十七人！持逆息符！以残阵吸食路人阳气！”
亲卫愣神，苏轻烟当即厉声下令：“三队突袭，活捉为主！”
一刻钟后，枯井中搜出十七具黑袍死士，身上符咒尚在燃烧，正是影门“逆息续命阵”的残术。
百姓惊魂未定，围拢哭喊：“我娘就是从那井边走失的！”
苏轻烟立在井口，目光冷厉如刀。
她悄然取出太庙暗格找到的青铜耳——与李不归手中那枚纹路完全契合，内刻“北有真主，候尔归”。
她将耳贴在小燃后颈，闭目感应。
刹那间，耳内刻纹竟随童子心跳，泛起微弱青光。
“心契未断……”她低语，“能被这孩子感知的，不只是敌踪。”
眸光一闪，她果断下令：“封锁全城，搜寻所有触鼎者！一个都不能少！”
千里之外，归城地窖。
老折枝咳出一口黑血，溅在铜片阵图上。
他面前三十六副抗咒甲，已有九具碎裂，裂痕如蛛网疯狂蔓延。
“子承父声……”他颤声自语，指尖抖着补全最后一笔，“不是控万心，是护一人啊……”
话音未落，残存甲阵猛一震！
一道模糊意念，顺着断裂的心网北传，断续却清晰：
“查……西坊……缝衣妇。”
老折枝眯起浑浊老眼，翻出一卷泛黄旧档，指尖钉在一行小字上：
“忠勇侯府乳母林氏，籍贯西坊，秋祭前三日入京探亲，后失联。”
他浑身剧颤，抬望北方夜空，低吼出声：“阿忘……你还活着？”
京城西坊边缘，风卷残灰。
李不归被萧瑶搀扶前行，脚步虚浮，却步步踏得极稳。
他耳边仍回荡鼎底心跳，如有人在地底深处，轻轻敲鼓。
“我记得……姜汤有桂皮香……”他喃喃，眼神空茫又执拗，“可她的脸……怎么就是想不起来？”
萧瑶不言，只将他扶得更紧。
街角，夜风骤然静止。
一盏残灯下，石阶上蹲坐着个妇人，衣衫破旧，发丝灰白。