这铃铛是今早从陷阱里捡的，铃身里灌了药灰，能吸人的魂识。他低头，把碎铃埋进青石板下的地基，又撒了把靛青粉，灰粉落在石缝里，像撒了层碎星。
“徐先生，”他抬头看向徐知白，声音哑得厉害，“要是静心卫追来，踩上这灰，就能听见咱们当年在战场上喊的‘忠勇’二字。”
徐知白蹲下来，帮他把土填回坑里，眉头皱着：“老焊，这法子太险，万一伤了旁人……”
“我耳朵背，听不见魂响。”老焊笑了，露出缺了颗门牙的牙床，脸上的皱纹挤成一团，“可铃铛记得。当年忠勇侯给每个兵发的铜铃，都刻着名字。这些碎铃吸了十年风声，替咱们说话，总比咱们喊得清楚。”
三更时分，归城的更夫刚敲过第三遍梆子。
老焊蹲在祠堂后檐下打盹，怀里揣着个火镰，突然听见“咔嚓”一声轻响——是青石板裂开的声音。
他眯起眼，借着月光，看见两个黑影翻上墙头，黑衣黑面，是静心卫的打扮。脚尖刚沾地，脚下突然炸开一片凄厉的哀鸣，像无数人在耳边喊：“忠勇侯……冤啊！”
“什么鬼东西！”
左边的黑衣人猛地捂住耳朵，刀鞘“哐当”砸在地上，脸色瞬间惨白。
右边的却更狠，挥刀砍向声源处，可那声音像长了腿，跟着刀风往他耳朵里钻，钻得他头痛欲裂，眼前发黑。
两个刺客跌跌撞撞往外跑，跑了半条街，还在捂着耳朵喊：“有魂！真的有魂！”
与此同时，京城西直门外的驿馆里。
苏轻烟攥着个泥封陶坛，指节泛白。坛里是她亲手烧的焦灰——那是李不归托人送来的“灰印证据”，原本该是通敌的密信，可烧完后剩下的，全是崔元朗与北戎使者的往来账册，一笔一笔，清清楚楚。
她把陶坛倒进御使台的呈报箱时，灰末飘了起来，沾在她的护甲上，像层细雪。
附笺是早写好的，字力透纸背：臣不敢保其清白，唯愿天下共见此灰。若此为逆党之证，则举国皆逆。
落款时，笔尖顿了顿，终究写下“前巡边副将苏轻烟”。没有犹豫，没有退缩，只有一身的正直。
“苏将军？”
驿卒端着茶进来，见她站在窗边，披风被夜风吹得猎猎作响，连忙问，“窗外风大，可要关窗？”
“不用。”
苏轻烟转身，腰间的将令牌撞在桌角，发出清脆的响。“我要回营了。”
五日后，七州十三城的城墙根下，围满了人。
《七日冤录》和“丙字授功状”的摹本，被贴在最显眼的城墙上，红底黑字，刺得人眼睛发疼。老秀才举着竹筒，一字一句念：“嘉和六年冬，阵亡将士陆承志遗孤陆七，年三岁……”
人群里突然爆发出撕心裂肺的哭嚎。
那是陆七的娘，抱着个破布娃娃，挤到最前面，指甲抠进墙皮里，抠出一道道血痕。她看着那行字，哭得瘫倒在地，嘴里反复念着“我的儿，娘给你报仇”。
茶肆里，说书人拍着醒木，嗓门洪亮：“各位客官，您猜怎么着？不是忠勇侯通敌，是那崔参议收了北戎的钱！收了钱，构陷忠良，害了三百口人！”
底下有人“啪”地砸了茶碗，吼道：“早看那老匹夫不顺眼！”
又有人喊：“走！去崔家老宅砸门！给忠勇侯报仇！”
而在皇宫最深处，乾清宫的烛火摇得厉害，映得皇帝的脸忽明忽暗。
他捏着桑皮纸的手直抖，纸上密密麻麻记着当年战死的兵丁姓名，连他们最后吃的半块炊饼、穿的破草鞋，都写得清清楚楚。
“陛下，”大太监李福轻声道，声音压得极低，“这信鸽是从归城来的，脚环上刻着忠勇军的标记。”
皇帝突然站起身，龙袍扫落案上的茶盏，青瓷片碎了一地。
窗外，春雷“轰”地炸响，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼里啪啦响。
他望着窗外的雨幕，喉结动了动，声音沙哑得厉害：“传旨……宣苏轻烟进宫。”
归城祠堂外，晨雾还没散，像层薄纱裹着青石板。
老焊蹲在埋铃的地方，手里攥着把灰耙，轻轻扫着地面。青石板上的靛青粉，被他扫成个小小的圈，像朵开在雾里的蓝花。
远处传来马蹄声，他抬头望了望。
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