个络腮胡老兵滚下马来，膝盖砸在冻土上，发出闷响：“他三年前战死在雁门关，我娘说…说他魂没回来，要拿白旗引……”
马队瞬间乱了套。
有马受了惊，直接往沟里跳，把骑士摔得哎呦乱叫；有弩手对着雾里乱射，箭簇扎在招魂幡上，倒像给死人插了柱香，透着股瘆人。
百夫长挥刀砍断缰绳，吼得脖子青筋直跳：“妖术！定是妖术！给我射！”
“那便让他们看看，真妖术。”
李不归摸出火折子，递给蹲在暗处的呼延破。
后者接过时，掌心老茧蹭得火折子沙沙响——那是当年在敌国当百夫长时，握了十年马刀磨出来的。
“点。”
最后一罐“魂引香”腾起青烟，混着腐心草花粉和北境老兵骨灰，被北风一卷，像条灰蛇，窜进追兵阵里。
冲在最前的亲卫，突然勒住马。
他看见雾里走出个穿破甲的“兵”，面甲满是刀痕，手里举着面白旗——旗角的补丁，和他去年寄给家里的旧衣，一模一样。
“阿娘？”
他喉结动了动，声音突然变成童音，发颤发虚，“阿娘，我冷……”
统帅周猛的坐骑，突然人立而起。
他死死攥缰绳，却见前方浓雾里站着个穿玄色官服的人——是他的副将张山，三年前为救他，中流矢当场没了，临终前血把铠甲浸透了。
此刻张山官服上还沾着黑褐色血渍，正举着面白旗，冲他笑：“周将军，您说打完这仗，就带我回江南…可我的魂，还在北境飘着呢。”
“不！”
周猛的剑“当啷”掉在地上。他狠抽马臀，战马吃痛往前狂奔，却一头撞进村民的送葬队伍里。
素麻衫被马蹄踩得稀烂，白旗散了一地，“民在，旗在”黑字，在雪地上格外刺眼，像摊开的血。
当夜，追兵大营火把烧得比星星还密。
李不归蹲在烽燧台破墙后，听着远处哭嚎和马嘶，嘴角勾出极淡的笑。
萧瑶抱着药箱凑过来，药香混着雪气钻进他鼻子：“怎么不收拾残兵？这时候冲过去，能砍他个片甲不留。”
“收了残兵，他们只会记恨。”李不归捡起块碎砖，在雪地上画了道线，“可让他们回去问——为什么怕？为什么那旗，比刀枪还吓人？”他摸出桑皮纸，月光下墨痕清晰，“京里御史已在查北境疫事。旗只吓人，是妖；旗能说话…就能让天下人都听见。”
帐外突然传来轻响。
小咳抱着面新缝白旗，蜷在草堆里，嘴角还挂着笑。
他梦见咳出来的虫，都变成了白蝶，绕着“民在，旗在”的旗子飞，飞得比北境的鹰还高。
阿昭摸着黑走进帐子，手里捏着块碎布——是方才补旗时，从幡底扯下来的。
月光透过破窗照在布上，她突然眯起眼，指尖捏紧碎布：这布的纹路…怎么和前日徐大人密信的桑皮纸，这么像？
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