范家村到胡家铺子，寻常人推着独轮车，少说也要走上一个时辰。
范进扛着百来斤的麻布包，只用了一刻钟多些。
这还是他未敢全力跑的缘故。
若是火力全开，恐怕会惊世骇俗，被当成什么山野精怪。
即便如此，抵达胡家铺子时，他依旧是气定神闲，连一滴汗都没出。
今日不逢集，镇上的青石板路显得有些冷清。
胡屠户的肉铺前，也不见往日排队买肉的乡邻。
一个彪形大汉，横眉立目地坐在肉案后的条凳上，正是胡屠户。
大冷的天，他依旧敞着怀，露出乱糟糟的护心毛。一手拿着磨刀石，一手握着那把亮闪闪的屠刀，一下，又一下，磨得人心头发慌。
看到范进的身影，胡屠户的动作停了。
他将屠刀往肉案上一顿，发出“剁”的一声闷响。
“你不读书了？”
声音里满是居高临下的审视。
范进将肩上的麻布包轻松卸下，稳稳当当放在了地上，溅起一小片灰尘。
“胡老爹，我来送些东西。”
胡屠户的视线落在那个鼓囊囊的麻布包上，嘴角撇出一丝冷笑。
“送东西？我倒不知你范家还有什么东西好送。”
范进也不恼，只是平静地解开袋口。
“是白糖。”
胡屠户的冷笑僵在脸上。
他探头看了一眼，袋子里果然是雪白细腻的糖霜，与他那日见过的别无二致。
这穷小子，还真能制出白糖？
那岂不是……要发财了？
这个念头刚一冒出来，胡屠户心里就咯噔一下，警惕心大起。
他猛地抬眼，死死盯住范进。
“你今儿来，就为了送这糖？”
“是，之前说好的。”范进坦然回道，“另外也跟老爹说一声，今冬的县试、府试，我必过。”
胡屠户闻言，先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，嗤笑出声。
“呵！几日不见，你这穷酸，别的本事没长，吹牛皮的功夫倒是见长！”
范进没有争辩。
跟一个固执的未来岳父争辩，是最不明智的选择。
他只需要用事实说话。
“老爹到时候看便是了。”
这副镇定自若、不卑不亢的模样，反倒让胡屠户心里有些打鼓。
这小子……好像跟以前不太一样了。
以前的范进，在他面前总是畏畏缩缩，话都说不利索。
今天却像是换了个人，脊梁骨挺得笔直，眼神清亮，说话也大方得体。
难道真有什么变故？
胡屠户的目光再次落到那袋白糖上，心思活络开了。
若这小子真有制糖的本事，往后就不愁银钱。
若是他真能过了县试、府试，成了童生……那离秀才相公也就不远了。
自家女儿一等的相貌，配一个秀才相公，倒也不算辱没。
这门亲事，似乎……也不是不能考虑？
胡屠户心中算盘打得噼啪响，脸上却半点不露，依旧是那副气哼哼的模样。
他冲着里屋大吼一声。
“丫头！死哪去了！出来称糖！”
里屋的门帘一挑，胡盈盈低着头走了出来。
“有多少算多少，称准了！”胡屠户又恶狠狠地补了一句，“敢多给那穷小子一文钱，老子打断你的腿！”
胡盈盈听到“给钱”二字，又看到站在一旁的范进，一张俏脸瞬间红到了耳朵根。
她不敢抬头看范进，只是快步走到柜台后，拿出那杆小巧的戥子，心里却莫名地安定下来。
他真的来了。