叫嚷声此起彼伏，几个嗓门大的士子尤为起劲，仿佛自己是正义的化身。
甲字第三号房门前，张师陆满面狰狞，身后跟着一个龟奴，一个壮汉，还有十来个城里打行的青皮无赖，个个凶神恶煞。
他指着那扇紧闭的房门，对着围观众人怒斥：“此獠道貌岸然，竟在考前拐带妓女，秽乱客栈！今日我便要替天行道，揭穿他的真面目！”
话音未落，旁边一间房的门“吱呀”一声开了。
范进一袭青衫，施施然踱步而出，他甚至还对着张师陆摊了摊手，嘴角挂着一抹冷笑。
“张兄，深更半夜，寻我何事？”
喧闹的廊道，瞬间安静下来。
所有人的目光在张师陆、他指着的甲字第三号房、以及从旁侧走出的范进之间来回移动。
张师陆脸上的狞笑，僵住了。
他身后那群青皮无赖，也愣住了。
围观的士子们先是一怔，随即爆发出一阵哄堂大笑。
“哈哈哈！搞错了！”
“张公子这出戏，唱错了台子啊！”
方才叫嚷得最凶的那几个士子，此刻脸涨得通红，恨不得找条地缝钻进去，只能跟着人群尴尬地干笑，以掩饰自己的窘迫。
就在此时，那被众人瞩目的甲字第三号房，房门猛地被拉开。
胡屠户敞着胸膛，露出满是黑毛的胸口，睡眼惺忪，眼神却凶戾得像要吃人。
“他娘的！三更半夜，哪个狗东西在外面号丧！”
那股子屠户特有的煞气扑面而来，张师陆带来的那群人，竟被吓得齐齐后退了一步。
众人朝房内望去，只见一个衣衫不整的女子正坐在床沿，发髻散乱，脸上带着几分凄惨。
这下，人证物证俱在了。
张师陆仿佛抓住了救命稻草，立刻指着胡屠户大叫：“你……你们……”
胡屠户却不等他说完，往地上啐了一口浓痰，骂骂咧咧道：“真是倒了八辈子血霉！睡得好好的，哪来的婆娘自己爬上床！老子一文钱没给，还惹一身骚！”
此言一出，满场皆寂。
张师陆彻底傻眼了。
他雇人做局，本是想让范进坐实“狎妓”之名。按律，生员狎妓，轻则斥责，重则革除功名，前途尽毁。
可这事落到胡屠户身上，性质就全变了。
他一个屠户，又不是士子，不受那“生员不得狎妓”的清规戒律约束。
更何况，听他这意思，还是“白嫖”。
这在市井之间，非但不是丑闻，反倒成了桩可以吹嘘的“风流韵事”。
理直气壮！
张师陆一张脸由红转紫，再由紫转青，只觉得几十道目光如刀子般刮在自己脸上。
他再也待不下去，用袖子猛地一遮脸，拨开人群，带着他那帮手下灰溜溜地逃了。
那龟奴与壮汉面面相觑，进退两难。
最后只能硬着头皮走进房里，招呼那女子穿好衣袍，在一片哄笑声中匆匆离去。
一场闹剧，就此收场。
“胡壮士当真是……走了运道啊！”
“哈哈哈，白占了便宜还喊倒运，有趣，有趣！”
不少士子都笑着调侃，气氛瞬间从紧张对峙变得轻松诙谐。
更多的人则是趁机围了上来，纷纷对着范进拱手。
“范兄，方才是在下孟浪了。”
“范兄风采，小弟佩服！他日定要登门请教！”
范进明白，这是身为“名士”的好处，自然也要承担相应的应酬。他坦然应对，与众人一一还礼，谈笑自若。
喧嚣散尽，廊道重归寂静。
范进脸上的笑意缓缓敛去，他转过头，望向张师陆消失的方向，那双能“相面知心”的眼中，寒芒一闪而逝。
屡次三番，自寻死路。
...
天光大亮，昨夜的喧嚣仿佛一场荒诞的梦。
胡屠户腆着个大肚皮，红光满面，昨夜的风波没在他身上留下半点痕迹，反而像是看了一场不用花钱的大戏，精神头十足。