许大茂的风波过去后，四合院迎来了一段难得的宁静。
秋风卷着落叶，在中院里打着旋儿，给灰砖铺就的地面染上了一层金黄。
这段日子，苏晨的生活如同一台精准的钟表，规律得没有一丝偏差。
白天，他在轧钢厂食堂里，依旧是那个不多言不多语的打杂工，洗菜、切墩、搬运，任何脏活累活都默默接着。
可一到晚上，当他关上房门，整个世界便只剩下他自己。
意识沉入系统空间，那是一片绝对由他掌控的领域。
空气中弥漫着现实世界里闻所未闻的顶级食材的香气。一排排光洁如镜的灶台，一整套闪烁着寒芒的顶级厨具，静静等待着它们的主人。
在这里，时间流速被调整到极致。
他一遍又一遍地练习着最基础的刀功，练习着最精妙的火候控制。
一块平平无奇的豆腐，在他手中可以被切成细如发丝的“文思豆腐”。一块普通的五花肉，他能精准地控制火候，让其达到肥而不腻、入口即化的完美境界。
从初级到中级，面板上的文字变化，背后是现实中数月如一日的苦练，是系统空间里成千上万次的重复。
他的手上，已经生出了细密的薄茧，那不是劳作的粗糙，而是一种与厨刀融为一体的印记。他的眼神，也比从前更加沉静，那是一种源于绝对自信的从容。
院里的第一件喜事，是二大爷家的刘光齐结婚。
苏晨随了一份不大不小的份子钱，看着刘家忙里忙外，宴席办得中规中矩，他只是个安静的看客，并未显山露水。
真正将他推到台前的，是三大爷阎阜贵家二儿子，阎解放的大婚。
新媳妇于莉，是四九城最大纺织厂的工人。
人长得极为标致，不是那种小家碧玉的秀气，而是一种带着勃勃英气的大方。一双眼睛明亮有神，看人时坦坦荡荡，没有丝毫的扭捏。
阎解放能娶到这样的媳妇，在院里不少人看来，都是阎家祖坟冒了青烟。
三大爷阎阜贵，心里自然是美滋滋的，可一提到办酒席，他那张老脸就拧巴成了苦瓜。
他是个把算盘珠子刻在骨头里的人。
儿子结婚，面子是天大的事，必须要有。可请国营饭店的大师傅来掌勺，那价钱，一问就让他心疼得直抽抽。
“不就是几桌饭嘛，”他背着手在屋里踱步，跟三大妈嘀咕，“让你嫂子、弟妹都来帮忙，凑合凑合不就得了？省下的钱，够咱们家吃一个月的棒子面了！”
三大妈愁得直叹气，她自己的手艺自己清楚，做个家常便饭还行，办婚宴？那不是擎等着让人看笑话吗？
这事，苏晨看在眼里，听在耳里。
他能想象到，真要是让三大妈她们掌勺，那婚宴现场会是怎样一幅灾难景象。不是菜咸了就是糊了，不是肉没熟就是菜不热。
到时候，丢的不仅是三大爷的脸，更是新媳妇于莉的脸。
婚礼的前一天傍晚，苏晨看准时机，敲开了三大爷的家门。
“三大爷。”
阎阜贵正为这事发愁，一见苏晨，勉强挤出个笑：“是小苏啊，有事？”
“三大爷，我听说解放哥的婚宴，还没定下掌勺的师傅？”
苏晨语气平静，目光却很真诚。
阎阜贵的老脸一红，支吾道：“嗨，请师傅太贵，我寻思着……让你三大妈她们凑合一下。”
苏晨笑了笑，没有点破他的窘迫，而是顺着他的话往下说。
“解放哥结婚，是咱们院里的大喜事，这酒席可不能凑合。”
他顿了顿，不等阎阜贵反驳，便直接抛出了自己的提议。
“三大G爷，要不这样，这掌勺的事，就交给我吧。”