而楚颜不知道的是，在她踏入天机阁的同一时刻，昆仑山外，已布下了天罗地网。
三十里外的雪谷中，七名身穿紫金道袍的老者盘膝而坐，围成一个北斗七星阵。阵眼处，悬浮着一面青铜古镜，镜中正映出瓶山雪峰的景象——只是那雪峰此刻被一层青色光罩笼罩，任凭古镜如何催动，也窥探不到内部半分。
为首的白眉老者缓缓睁眼，眼中寒光四射：“天机阁已开，那妖女进去了。”
“总会长有令，”另一名赤面老者沉声道，“不惜代价，绝不能让楚颜从天机阁中得到那件东西。必要时……可引动昆仑地火，焚山煮海，将整座瓶山从世间抹去。”
七人同时结印，七道磅礴法力注入青铜古镜。镜面泛起血色波纹，竟开始强行侵蚀那层青色光罩。
星空亭台中，楚天机忽然抬头，望向某个方向。
“他们已经来了。”他淡淡道，“比我预计的早了三日。看来我那师弟，这些年修为又精进了不少。”
楚颜也感应到了那股透过星空传来的恐怖压力：“协会的人？”
“不止。”楚天机站起身，衣袖一挥，亭台四周浮现出八面光壁，每一面都映出外界的景象——除了那七名紫袍老者，雪谷四周还潜伏着密密麻麻的黑衣人，每人手中都持着一面血色阵旗。
“血煞戮仙阵。”楚天机眯起眼睛，“真是下了血本。此阵需三百六十名至少风水师境界的修士联手，以本命精血催动阵旗，一旦布成，可屠地仙。”
他转头看向楚颜：“天机阁的考验有九重，你方才只过了第一重‘相柳守门’。后面八重，一重比一重凶险。若你现在退出，我可送你从密道离开，虽会重伤，但能保命。若继续前行……”
“我选继续。”楚颜打断他，也站了起来，血纹桃木剑已握在手中，“从楚家祭坛醒来的那一刻起，我就没有退路了。”
楚天机深深看了她一眼，忽然大笑：“好！不愧是我楚天机的血脉！”
他双手结印，八角亭台开始旋转。星空扭曲，星辰坠落又升起，最终在他们面前凝聚成九道门户，每道门上都刻着一个古篆：
生、死、惊、伤、杜、景、休、开、灭。
“奇门遁甲，九宫生死门。”楚天机声音肃然，“选一道门进去，通过其中考验，可得天机阁一层传承。九门齐过，方见天机阁真容，得窥最终真相。但你记住——九门之中，有三门是必死之局，选错即身殒道消，连我都救不了你。”
楚颜目光扫过九道门户，忽然问道：“百年前，您选的是哪道门？”
“我？”楚天机笑容有些苦涩，“我选的是‘生门’，看似最安全，实则困我百年，让我以这种不生不死的状态存留至今。所以我的建议是——不要问我，相信你自己的直觉。”
楚颜闭上眼睛。
脑海中，《地枢秘要》的经文流淌而过，天机罗盘在怀中微微发烫，血纹桃木剑传来血脉相连的感应。还有那些零碎的记忆——楚家族人冷眼、血棺中伸出的利爪、葬龙渊的七十二凶穴、张九指临别时那句“楚姑娘，一定要活着回来”……
她忽然睁眼，径直走向最中间那道门。
门上刻着的，是一个“灭”字。
楚天机瞳孔一缩：“你确定？九门之中，‘灭门’最凶，千年来无人敢选。”
“既然要寻真相，自然要走最难的路。”楚颜头也不回，一步踏入灭门之中。
光影吞没了她的身影。
楚天机站在原地，望着缓缓闭合的门户，喃喃自语：“灭中求生，死中求活……丫头，你比我当年，更有魄力。”
他转身望向亭外，星空深处已泛起血色——那是血煞戮仙阵开始侵蚀天机阁结界的征兆。
“师弟啊师弟，”楚天机轻叹一声，“百年过去了，你还是如此心急。只可惜这一次，你选错了棋子。”
他盘膝坐下，双手按在石桌上。整座亭台光芒大盛，八面光壁上的画面愈发清晰，映出外界三百六十面血色阵旗如何一点点蚕食青色光罩。
而灭门之内，楚颜面对的，是一片虚无。
绝对的黑暗，绝对的寂静。没有光，没有声音，甚至感觉不到自己的身体。她仿佛化作了一缕意识，漂浮在永恒的虚空之中。