而贾宝玉，则坐在一辆外表普通，内部却极为舒适宽敞的特制马车里。林黛玉、薛宝钗、探春、史湘云等一众姐妹，都来为他送行。
“二哥哥，此去江南，路途遥远，万事……千万要小心。”林黛玉眼圈泛红，将一个她亲手缝制的、里面装了平安符的锦囊，塞到了贾宝玉手中。
“放心吧，林妹妹。短则三月，长则半年，我必回来。”贾宝玉握着她微凉的手，柔声安慰道。
薛宝钗则递上了一个小小的药箱：“这里面有些防蚊虫、治水土不服的常用药，都是上好的。二兄弟此行责任重大，定要保重身体。”
“多谢宝姐姐。”
探春则递上了一本厚厚的册子：“二哥哥，这是我根据你的构想，草拟的江南盐场收购及改制方案，路上若有闲暇，可以看看。”
看着眼前这些为自己牵肠挂肚的亲人，贾宝玉心中充满了暖意。
他知道，自己如今所做的一切，都是为了守护这份美好。
“都回去吧。”他掀开车帘，对众人挥了挥手，“等我回来，给你们带江南最好看的胭脂花粉！”
随着贾琏一声令下，庞大的车队，终于缓缓开动，一路向南，朝着那遍地财富，也遍地危机的江南，滚滚而去。
马车之内，除了贾宝玉，还坐着一个人。
正是他的三弟，蒋玉菡。
“二哥，这次南下，大哥（水溶）特意命我跟随。一路上，商团外部的护卫，由琏二哥负责。而您的贴身安全，以及暗中的情报刺探，便由我来执掌。”蒋玉菡一身布衣，但眼神却锐利如鹰。
他如今早已不是那个在戏台上唱曲的伶人，而是北静王麾下，最得力的情报头子。
“有三弟在，我自然放心。”贾宝玉点了点头。
他打开探春给他的那本册子，目光却投向了窗外不断倒退的景物，眼神变得无比深邃。
扬州，我来了。
甄家，我来了。
江南那泼天的财富……也该换个主人了！
他知道，此行，他面对的，将不仅仅是甄家和江南本地的盐商。
更是盘踞在盐务这棵大树上，经营了数百年的、一个由无数贪官、污吏、豪绅、地头蛇组成的……庞大而恐怖的利益集团。
这将是一场，真正的豪赌！
赌赢了，海阔天空，一步登天。
赌输了……
贾宝玉的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
不，他不会输。
因为，他手中握着的，是来自另一个时代的、足以碾压这个世界一切阴谋诡计的……王牌！