第三十四章淮水惊涛（下）
龙在渊那句“超脱生死束缚的秘辛”，如同在聚义厅内投下了一颗无声的惊雷，震得司马茂英心神俱颤，连带着慕容冲、谢晦等人也瞬间色变！一个盘踞淮水的江湖帮派首领，竟然知晓如此深层的、连许多朝堂重臣都未必清楚的隐秘？！
这已经不是简单的“消息灵通”可以解释的了！龙在渊的背后，必然牵扯到更庞大、更古老的势力网络！
厅内的气氛骤然紧张到了极点，空气仿佛凝固。慕容冲握剑的手指关节已然发白，谢晦的额头渗出了细密的冷汗，宇文烈眼中则闪烁着惊疑不定的光芒。他们意识到，自己面对的绝非寻常草莽，而是一个深不可测的对手。
司马茂英强迫自己压下翻腾的心绪，迎上龙在渊那双仿佛能洞悉一切的眼睛，声音尽量保持平稳：“龙帮主此言何意？妾身愚钝，不解其意。”她试图做最后的试探和掩饰。
龙在渊嘴角勾起一抹意味深长的弧度，身体向后靠回虎皮交椅，手指轻轻敲击着扶手，发出笃笃的轻响，在这寂静的大厅中格外清晰。他没有直接回答司马茂英的问题，而是话锋一转，语气变得悠远：“淮水绵延数千里，滋养两岸生灵，也见证了无数王朝兴衰、英雄泪血。有些秘密，如同河底的沉沙，看似被时光掩埋，实则一直在暗流中涌动，等待着被重新唤醒的时机。”
他的目光再次扫过昏迷的刘义符和强作镇定的司马茂英，缓缓道：“龙某无意与朝廷为敌，也对逐鹿天下兴趣寥寥。但淮帮立足江淮数十年，靠的不仅是刀头舔血，更是审时度势，以及……对一些古老‘契约’的敬畏和守护。”
“契约”二字，他刻意加重了语气，与黑齿部大祭司所言隐隐呼应！
“帮主究竟意欲何为？”慕容冲忍不住沉声开口，面具下的声音带着冰冷的警惕。他无法再保持沉默，龙在渊的每一句话都直指核心。
龙在渊看向慕容冲，眼神中闪过一丝了然：“这位……戴面具的朋友，不必紧张。龙某若真有恶意，诸位此刻早已身首异处，而非在此与龙某品茶论道。”他摆了摆手，示意手下端上茶水，继续道：“我将诸位请来，是想做一笔交易，或者说，提供一条……生路。”
“交易？”司马茂英蹙眉。
“不错。”龙在渊颔首，“如今淮水上下游，乃至长江口岸，皆已布下天罗地网，刘宋朝廷、北魏探子、江湖各路人马，都在搜寻诸位的踪迹。凭你们如今的力量，想要安然渡江南下，无异于痴人说梦。”
他顿了顿，语气笃定：“但我淮帮，有办法神不知鬼不觉地送你们过江，并提供一个相对安全的落脚点，助你们暂时避开风头。”
条件如此优厚，所图必然极大。司马茂英冷静地问道：“代价是什么？”
龙在渊微微一笑，伸出一根手指：“第一，我需要一个承诺。他日若诸位……真有风云再起之时，需保我淮帮在江淮水道百年基业，并许我帮合法经营之权。”这是一个政治投资，赌的是刘义符能够东山再起。
接着，他伸出第二根手指，目光变得锐利：“第二，我需要一样东西作为‘信物’。不是玉玺，那东西太烫手，龙某消受不起。我要的是……那半枚龙纹玉玦。”
他要玉玦！他竟然直接索要慕容氏代代守护的半枚玉玦！
司马茂英心中剧震，下意识地按住了胸口。慕容冲的眼神瞬间变得冰冷如刀，杀气几乎要透体而出！这玉玦是慕容泓托付的重中之重，关乎慕容氏复国的希望和那神秘的契约，岂能轻易予人？！
龙在渊仿佛没有看到慕容冲的杀意，自顾自地说道：“龙某要此物，并非觊觎其中奥秘，而是……受一位故人所托，需以此物为凭，去验证一些事情，打开一条……或许对诸位也有利的通道。”他的话语依旧含糊，但“故人”二字，却引人遐想。是谁能指使动龙在渊这等人物？
“若我们不答应呢？”宇文烈阴恻恻地插言，带着挑衅。
龙在渊脸上的笑容不变，但眼神却瞬间冷了下来，整个聚义厅的温度仿佛都随之下降了几度。他轻轻拍了拍手。
霎时间，厅外脚步声雷动，数十名手持强弓劲弩的淮帮精锐瞬间涌入，将司马茂英等人团团围住，弓弦拉满，箭镞闪烁着致命的寒光！与此同时，厅内的各个角落也悄然出现了数道气息阴冷的身影，显然都是高手。
“那么，”龙在渊的声音依旧平和，却带着不容置疑的决绝，“龙某就只能将诸位‘请’出睚眦坞，至于诸位能否活着走出淮帮的地盘，渡过眼前的淮水天堑……那就各安天命了。”他这是赤裸裸的威胁！不合作，就是死路一条！
前有狼，后有虎，眼下更是身陷龙潭！龙在渊给出的选择看似是生路，实则同样是将命运交到了对方手中。交出玉玦，等于将最大的秘密和主动权拱手让人；不交，立刻就是灭顶之灾！
所有人的目光再次聚焦在司马茂英身上。这个决定，关乎所有人的生死，也关乎未来的一切可能。
司马茂英的指尖深深陷入掌心，剧烈的心理斗争让她脸色苍白。她看了一眼昏迷中依旧眉头紧锁的刘义符，又看了一眼身边这些誓死相随的同伴，最后，她的目光与慕容冲面具下那双充满复杂情绪的眼睛对视。
慕容冲微微摇了摇头，动作极其轻微，但意思明确——玉玦绝不能交！
可是，不交，此刻便是绝境！刘义符需要救治，队伍需要休整，南下需要通道……龙在渊的条件，几乎是他们目前唯一的希望。
时间一分一秒地过去，弓弦紧绷的声音如同死神的倒计时。司马茂英闭上眼，深吸一口气，当她再次睁开眼时，眼中已是一片决然。
她缓缓抬手，伸向自己怀中。
“娘娘！”慕容冲急声低呼。
司马茂英没有看他，目光直视龙在渊，一字一顿地道：“玉玦，可以给你。”
（第三十四章淮水惊涛完）