殿内光线昏暗，弥漫着浓重的药味和一种……难以言喻的腐败气息。龙榻之上，明黄色的帐幔低垂，隐约可见一个枯瘦的人形。
邱莹莹悄步上前，掀开帐幔一角。
眼前的景象让她倒吸一口凉气！
皇帝面色呈现出一种极不正常的青灰色，眼眶深陷，嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，根本不是普通风寒的症状！更可怕的是，他裸露在锦被外的手腕皮肤上，隐约可见一些细密的、颜色暗沉的斑点！
邱莹莹立刻上前，三指搭上皇帝的腕脉。脉象沉细欲绝，紊乱不堪，且有一种诡异的滞涩感！
中毒！而且是慢性剧毒，已深入脏腑！
她迅速检查皇帝的眼睑、舌苔，又凑近闻了闻他呼出的气息，带着一股淡淡的、甜腻中夹杂着杏仁味的异臭！
结合脉象和症状，她脑海中飞快闪过生母笔记和前世知识中的记载……这极可能是中了某种混合了矿物毒素和植物神经毒素的慢性奇毒！下毒者手段极其高明，用量精准，让毒性缓慢发作，表象与重病无异，若非她对此有专门研究，根本难以察觉！
必须立刻拿到更确凿的证据！她目光扫过龙榻旁小几上喝剩的药碗，正欲取样，殿外却突然传来脚步声和张辅的厉喝声：
“里面什么声音？谁在里面？！”
被发现了！
邱莹莹心头一紧，当机立断，迅速从怀中取出一个小瓷瓶，将里面无色无味的药水洒了一点在皇帝唇边和枕畔（此药水能与某些毒素残留产生微弱反应，是她准备的后手），然后身形如电，闪到殿内一扇屏风之后，屏住了呼吸。
几乎就在她藏好的同时，殿门被猛地推开，张辅、李福全带着几名侍卫冲了进来！
“陛下！”张辅冲到龙榻前，见皇帝依旧昏迷，并无异状，才松了口气，但目光锐利地扫视着殿内，“刚才明明听到有动静！”
李福全尖细的声音响起：“搜！仔细搜！看看有没有贼人潜入！”
侍卫们立刻在殿内搜查起来。脚步声越来越近，眼看就要搜到屏风之后！
千钧一发！
邱莹莹握紧了袖中藏着的药粉，准备拼死一搏！
就在此时，殿外传来皇后威严的声音：“张阁老！李公公！火势已控制住，陛下龙体如何？尔等在此喧哗，成何体统！”
张辅和李福全不得已，只好先出去应对皇后。
趁着这短暂的间隙，邱莹莹如同鬼魅般从屏风后闪出，利用侍卫被皇后吸引注意力的瞬间，再次施展那诡异的身法，从原路溜出了大殿，混入外面尚未完全平息的人群中。
永嘉郡主一直在焦急地寻找她的身影，见她安然出现，悬着的心才稍稍放下，连忙用眼神询问。
邱莹莹微不可察地点了点头，示意得手。
皇后与张、李二人又在外面对峙了几句，终究无法强行进入，加之火势已灭，只得愤愤离去。
回凤仪宫的路上，邱莹莹的心依旧狂跳不止。刚才的经历，可谓生死一线！
回到凤仪宫偏殿，屏退左右，只剩下皇后、永嘉郡主和邱莹莹三人。
“如何？”永嘉郡主急切地问。
邱莹莹深吸一口气，面色凝重，一字一句道：“陛下并非风寒，而是……中了慢性奇毒！毒性已深，恐……时日无多！”
尽管已有心理准备，皇后和永嘉郡主还是被这个消息震得脸色煞白，皇后更是几乎晕厥！
“毒……中毒？！”皇后声音颤抖，“怎么可能……是谁……是谁如此大胆？！”
“下毒者手段高明，毒性隐蔽。”邱莹莹沉声道，“但奴婢已取得一些线索。当务之急，是必须立刻设法为陛下解毒，或至少延缓毒性发作！同时，必须揭露张、李二人的阴谋，阻止太子监国！”
皇后六神无主：“可、可如今乾清宫被他们把持，如何能为陛下解毒？”
邱莹莹目光坚定：“娘娘，郡主，此事需里应外合，雷霆一击！我们需要一个机会，一个能让娘娘您，或者足够分量且可信之人，正大光明进入乾清宫的机会！同时，宫外需要做好准备，以防狗急跳墙！”
她的冷静和条理清晰的分析，让慌乱中的皇后仿佛找到了主心骨。
“机会……”永嘉郡主沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，“三日后，是已故太后的冥诞！按祖制，皇后需率后宫嫔妃及宗室命妇前往奉先殿祭拜！届时，皇后娘娘可以祭拜后心系陛下，要求亲自前往乾清宫为陛下祈福！这是祖制，张、李二人若再敢阻拦，便是大不敬！”
皇后眼睛一亮：“对！奉先殿祭拜！这是唯一的机会！”
邱莹莹点头：“三日时间，足够宫外布置。娘娘，郡主，此事需绝对保密，并立刻通知可信的宗室重臣（如靖国侯府）和忠于陛下的将领，早做防备！”
一场关乎帝国命运的巨大风暴，就在这深宫偏殿中，由三个女子，悄然拉开了序幕。
邱莹莹知道，从她踏出宫门的那一刻起，她将不再是局外人。她已亲手将自己推入了这场皇权争夺的惊涛骇浪之中。
前途未卜，生死难料。
但她眼神清澈，毫无惧色。
这盘棋，她既然入了局，就要下到底！
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