“如假包换。”顾知微收伞，“你不必报姓名，我也不会问。你来，我就信你一半。”
“我……我叫柳氏。”那人哆嗦着，“您送的药，我喝了三天，夜里能睡整觉了，咳也少了……可我不懂，您为何帮我？我不过是个快死的人，连名册上都快被划掉了……”
“所以才帮你。”顾知微从袖中取出一个小布包，“死人不会报恩，活人才会。”
柳氏怔住。
“我不是善心泛滥。”顾知微把布包递过去，“但我知道，一个人被踩到泥里太久，就会忘了自己还能站起来。你现在站起来了，下一步，想不想知道是谁一直把你往下按？”
柳氏呼吸一滞：“您是说……内务府克扣，是有人指使？”
“我不知道。”顾知微摇头，“但我听说，有人说过一句——‘冷宫不宜活太久’。这话，是从你们那边传出来的吧？”
柳氏猛地抬头：“您怎么知道？！那是前日，我半夜醒来看药炉，听见管事嬷嬷跟皇后宫里的彩霞说话……她说‘那边既然废了，何必浪费药材’，还说‘安福殿这位，也该清一清了’……我吓坏了，缩在屏风后，她们没发现我……”
“现在发现了。”顾知微平静道，“你说了出来。”
柳氏脸色发白：“您……您要把我供出去？”
“我要是想供你，就不会一个人来。”顾知微重新撑开伞，“我要的是——下次你看见那个提药罐的宫女，多走两步，经过我墙外。不用说话，不用留物，走慢一点，就行。”
“就……就这么简单？”
“简单的事，才不容易被人看破。”顾知微笑，“你帮我留意风向，我帮你续命。等哪天你不咳嗽了，咱们再谈别的。”
柳氏忽然跪下，声音哽咽：“我……我真不知该怎么谢您……”
顾知微没扶她，也没让她起来：“别谢我。你要谢，就谢你自己——肯冒着雨来这儿，说明你还想活。”
她转身走入雨幕，伞影渐远。身后传来低低一声：“我会的……我一定会的……”
次日清晨，若瑶捧着热茶进来时，顾知微正坐在石桌旁，用炭笔在账册上添新条目。
“主子，您昨儿没事吧？我看您回来鞋都湿透了！”
“没事。”顾知微吹了吹茶，“反倒挺暖和。人一晚上能走那么远的路来见你，说明你给的东西，不只是药。”
若瑶眨眨眼：“您是说……人心？”
“人心比账本复杂。”顾知微合上册子，“但比账本准。你看，咱们送出去三片山楂，换来一句真话，值不值？”
“值！”若瑶用力点头，“可……柳小主算不算……咱们的人了？”
顾知微没答，只从袖中抽出一张干纸，提笔写下一行小字：“七月廿八夜，得真心一枚，非买非胁，自愿相托。”写完轻轻搁下笔。
檐外雨丝如织，远处宫灯昏黄。若瑶顺着她的目光望去，只见一道瘦小身影提着药罐，缓缓走过冷宫外墙，脚步比往常慢了许多。
顾知微端起茶，啜了一口。
茶尚温。