一行人迅速穿入密林。这条小路狭窄曲折，两边都是陡坡，最适合设伏。
她提前让一名侍卫爬到高处观察。不多时，那人打手势示意：二皇子带着七八个亲卫正往岔道口冲。
“拉绳。”顾知微低声下令。
两名侍卫立刻扯动早已埋好的麻绳。绳子离地不高，刚好绊马腿。又涂了泥浆，反光不显眼。
下一瞬，二皇子的坐骑前蹄一绊，轰然摔倒。他整个人飞出去，重重砸在地上，半天没爬起来。
等他挣扎着要起身时，一把剑已经架在脖子上。
“你们敢抓我？！”他怒吼，满脸尘土，“我是皇子！奉旨巡查！”
顾知微慢慢走近，从他腰间摸出那块闪亮的铜牌，翻过来一看，背面刻着细密的波纹图案，像是某种密码。
她收起铜牌，冷冷道：“奉旨平乱，有何不敢？”
二皇子瞪着她，咬牙切齿：“你算什么东西？一个废妃也敢动我？等着瞧，这事没完！”
她没理他，转身对押解的侍卫说：“绑结实点，关在树下，留八个人看守。谁敢靠近，一律拿下。”
说完她快步回到主战场。苏太傅正在清点缴获的兵器，忽然从一柄断刀上刮下一块铁皮，皱眉道：“这标记……是兵部工坊的密记。但这批刀早该熔毁了。”
顾知微接过一看，刀脊内侧有个极小的“戊”字刻痕，正是三年前因质量问题被禁用的批次。
“有人私铸违制兵器。”她低声说，“而且能拿到兵部底模。”
苏太傅神色凝重：“这事牵连不小。”
她点点头，正要说话，忽然想起什么，快步走向那支黑甲骑兵的残旗。旗角写着“王”字，边缘确实有一圈金线绣纹。
她伸手摸了摸，金线缝得极细，但针脚有些歪斜，不像是宫廷绣坊的手艺。
“这旗是假的。”她说，“禁军令符不可能流落民间，更不会交给叛将旧部。这是有人伪造，用来吓唬我们的。”
苏太傅看了看，也点头：“旗面用的是去年库房报废的布料，染色手法粗糙。真正的禁军战旗，绝不会这样。”
两人对视一眼，都看出对方眼里的寒意。
这不是简单的夺权政变。
这是层层布局，早就准备好了替罪羊和假证据。
顾知微握紧手中的铜牌，指尖传来冰凉的触感。这块牌子能控制远处的信鹰，说明背后还有更大的通讯网。而能让御药房配合下药、让兵部流出违制兵器、还能仿造禁军旗帜……这个人手眼通天。
她抬头望向天空。
太阳已经升得老高，雾气散尽，林梢透出淡淡金光。
太子站在高坡上的临时营帐前，正和苏太傅低声交谈。二皇子被五花大绑押在树下，嘴里还在骂个不停。中毒的侍卫已被送去救治，其余人都归入苏太傅指挥，开始清理战场。
一切看似平静。
但她知道，真正的风暴还没来。
她低头看着铜牌背面的波纹图案，忽然发现那些线条不是随意雕刻的。
它们排列有序，像是某种数字编码。
又像是一种地图坐标。
她心头一震。
这图案，她在哪儿见过？
还没等她细想，林若瑶突然从外围跑进来，脸色发白：“小姐！我们在南谷出口发现了新的脚印——不止一组，都是新踩出来的，朝不同方向去了！”
顾知微立刻问：“有没有查是谁留下的？”
“还没。”林若瑶摇头，“但其中一组鞋底纹路，和之前送点心的小宫女一样。”