他心头一震。原来她早就料到回程会有危险，连狐狸都提前做了准备。这铜管机关，怕是那几天悄悄装上的。
“好家伙……”他苦笑，“你们俩一个在宫里布阵，一个在林里埋哨，把我护得明明白白。”
旁边侍卫清理现场，从刺客身上搜出一块黑布令牌，上面刻着半个“戊”字——和陷阱里挖出的刀片标记一致。
“兵部禁用批次的残党。”太子捏着令牌，眼神沉了下去，“二皇子被抓，他们狗急跳墙。”
“殿下，还要追逃走的那个吗？”护卫问。
“不必。”太子摇头，“他跑了，说明背后还有人等着接应。我们现在追，反而打草惊蛇。”
他抱起雪狐，发现它左耳裂了道口子，右腿的机关也被树枝刮坏了。他脱下披风裹住它，低声说：“辛苦你了，这次算我欠你的。”
雪狐在他怀里动了动，尾巴轻轻扫过他手腕。
车队重新整队。死去的侍卫被抬上马车，伤者安置妥当。太子坐回车厢，手里仍攥着那张纸条。火光映在纸上，字迹有些晕开。
他忽然想起什么，掀开披风一角，检查雪狐的腹部。那里缝着一层薄皮囊，打开后，竟藏着一枚微型铜铃。
铜铃极轻，摇起来几乎无声，但特定频率能引动海东青回应。这是听风阁密使才有的联络器，怎么会装在狐狸身上？
他还没想明白，外头骑手来报：“前方十里即入宫界，巡夜禁军已接令迎候。”
太子点头，把铜铃收好，低声吩咐：“今晚所有人入宫后不得擅自离岗，东宫加强守卫，尤其是暖阁和药房。”
“是。”
马车继续前行。宫灯在远处亮起，一盏接一盏，像是从黑暗里浮出来的星。
雪狐在他膝上睡着了，呼吸平稳。太子盯着它破损的机关，忽然开口：“她给你装这个，是不是还留了别的后手？”
没人回答。
他低头看它，发现它爪缝里卡着一小片布条，深灰色，边缘烧焦了半截。他小心取出来，对着火光看了看。
布条背面，有个模糊的“孙”字印痕。
老孙记腊味的封蜡图样。
他瞳孔一缩。
这不是刺客身上的东西。它是从哪来的？是雪狐从哪个地方带回来的？还是……有人故意让它带走的？
他正要细看，马车忽然颠了一下。布条从他指间滑落，飘向车底缝隙。
他伸手去捞，只抓到一缕冷风。
外头夜色浓重，山雾渐起。远处宫门隐约可见，灯笼红得刺眼。
车轮碾过石板路，发出咯吱声响。
太子没再低头捡。他只是把披风裹紧了些，目光落在前方越来越近的宫墙上。
那堵墙，看起来很安全。
但他知道，有人已经进去了。