这时，巷子外传来动静。早点摊的老马正在支摊子，油锅刚冒起青烟。一个高个男人走过，故意撞了一下摊架。油条筐翻倒在地，七八根油条滚进尘土里。
“哎！你看着点！”老马喊道。
那人停下脚步，回头一笑：“没注意，碰巧了。”说完便走，步伐不紧不慢。
老马气得直拍腿，弯腰去捡油条。可沾了灰的油条根本卖不出去。他瞪着那人的背影，终究没敢追上去，只在嘴里低声骂了一句：“外地来的野狗，也敢在这撒野。”
巷子另一侧，一个穿黑夹克的男人蹲在墙角嗑瓜子，脚边放着破旧的帆布包。他既不买也不走，眼睛一直盯着四合院的大门。每当有人进出，他都会多看两眼，眼神沉沉的，像是在记什么。
六点刚过，王婶端着洗衣盆出来倒水。她一眼瞧见墙上的红痕，手一抖，水洒到了鞋面上。
“谁干的？”她提高声音，“一大早就写这个，成什么样子！”这一嗓子引来了隔壁两家探头张望。
“可能是小孩乱画的。”有人说。
“不像。”另一个摇头，“字虽然歪，可这话伤人，分明是冲谁来的。”
议论渐渐多了起来。有人说是因为李承恩修坏了收音机惹了人，也有人说他得罪了谁，招来了麻烦。
岑晚月抱着旧收音机出门时，正听见这些话。她没作声，站在自家门口，看了看墙上残留的红漆，又望向巷口那个嗑瓜子的男人。
那人似乎察觉到视线，微微偏头看了她一眼。岑晚月立刻低头整理收音机天线，动作自然，仿佛只是个普通姑娘摆弄物件。但她左手食指在调频旋钮上轻轻敲了两下——这是她与李承恩之间的暗号，意思是“有情况”。
她没有进院门，而是绕到侧面晾衣绳那儿，把收音机放在小木凳上，假装调试。其实她在倾听巷子里的动静。
七点二十，李承恩打开电器铺的门。他昨晚睡得晚，眼下有些发青，但精神尚可。店里修好的风扇已经打包好，他拿出来放到门口，等客人来取。
锁门时，他抬头望了一眼巷口。
那个嗑瓜子的男人还在。两人目光相遇，对方并未回避，反而盯了几秒，直到吐出最后一粒瓜子壳，才慢悠悠起身，拍拍裤子上的碎屑，拎起包走了。
李承恩未动。等那人拐过弯看不见了，他才轻轻将锁扣上。
他没有回院里，沿着墙根慢慢前行。路过那面涂鸦的墙时，脚步更缓了些。他发现红漆下面有一块新刮掉的灰泥，说明墙此前已被清理过一次。如今又被写上字，已是第二次挑衅。
他继续往前，经过老马的摊子。老马正捞起新炸的油条，见他过来，压低声音说：“刚才撞我筐的人，是不是跟你不对付？”
李承恩摇头：“不认识。”
“外地口音，一看就不像好人。”老马撇嘴，“今早还有人在豆腐脑摊蹭吃蹭喝，老板要钱他还瞪眼。这些人哪来的？”
李承恩应了一声，点点头走了。
回到四合院，他没进屋，先去后院水龙头洗手。水很凉，冲在手上略带刺意。他一边搓手，一边回想刚才那人：身高约一米八，左耳戴银环，走路时右肩下沉，像是受过伤。
洗完手，他抬头，看见岑晚月站在自己房门口。她冲他眨了眨眼，然后轻轻咳嗽两声。
他明白意思：别说话，有人看着。
他点头，进屋关门。
屋里陈设简单：一张床、一张桌、一把椅子。桌上摊着昨天的账本，其实他并没记什么，只是借着翻页让自己冷静下来。坐了一会儿，他的手指无意识地摩挲着食指第二关节的茧子——那是前世握锄头留下的印记，这辈子未曾务农，可痕迹仍在。
他走到窗边，掀开窗帘一角。
院门外的巷子安静，无人走动。但他知道，刚才那两个人不会真走远。这种人做事有节奏，第一天露脸，第二天试探，第三天才动手。他们现在是在踩点。
他松开窗帘，从床底拖出工具箱，取出万用表，假装检查线路。其实耳朵始终留意着外面的动静。
九点左右，岑晚月出门了。她穿着洗得发灰的绿军装，背着帆布包，像要去供销社买东西。路过李承恩门口时，脚步未停，但左手在包带上轻轻捏了一下。
他知道，她在传递信息：她要去查。
但他不能让她一个人去。这些人来历不明，万一真是冲他来的，岑晚月一旦暴露怎么办？
他放下万用表，站起来踱步，最后决定按兵不动。现在没有证据，也不知实情，贸然行动只会打草惊蛇。
中午，太阳出来了。老孙头又来扫街，顺便拿砂纸把墙上那块红痕彻底磨去。他边磨边说：“这种事，越理越有，不如当它没发生。”
可下午三点，又有新情况。
一个穿蓝布衫的男人在四合院门口转悠。他手里拿着纸条，对着门牌一个个查看，像在找人。有人问他找谁，他支吾几句，说找“李技术员”，却又说不出全名。
问的人多了，他转身就走，走得匆忙，差点撞上墙。
岑晚月正好回来，看到这一幕，并未言语，进院后立即关上了门。
她坐在屋里，拆开收音机后盖，假装修理。其实她在监听频率。耳机里传出评书的声音，但她心思并不在此。
她记得早上去了民安旅社附近。那是个低矮的平房旅店，门口挂着褪色布帘，登记簿放在柜台上，谁都能瞥上一眼。她看到了两条湖南籍的登记信息，名字陌生，但特征吻合：一个左耳戴环，一个右肩塌陷。
她没有惊动他们，回来时特意绕了几条街，确认无人跟踪。
现在她基本能确定：来了三人，都不是本地人。有备而来，目标明确。
她摘下耳机，吹灭煤油灯，屋里顿时陷入黑暗。窗外阳光斜照进来，在地上拉出一道光影。
她没睡，靠在床头，耳朵捕捉着外面的动静。
傍晚六点，李承恩在厨房煮面条。锅开了，他下面条，打了两个鸡蛋。吃完后，他把碗筷洗净，坐在桌前发呆。
今天一天，那些人出现了三次：一次撞摊，一次蹲守，一次假找人。都是小事，可连起来看，就是一套动作。
他们不是闹事，是在立威。
让街坊觉得这里不安生，让他孤立无援。等口碑坏了，顾客不来，供货商不愿合作，他就算没事也会慢慢垮台。
这招很阴，却有效。
他站起身，走到门边，透过猫眼看外面。
巷子空着。路灯刚亮，映在水泥地上泛着微光。
他开门走出去几步，抬头看向院墙上的电灯泡。去年他亲自换的，至今还亮着。他又检查了大门的锁，结实，未被动过。
回到屋里，他从床底下拿出一个小木盒，打开，里面是几盘录音带。他并未取出，只是看了一眼，又放回去。
现在还不是时候。
这些人还没真正动手，录音无用。必须等他们说出目的，留下证据，才能一击致命。
他关灯躺下，但没盖被子。天气并不热，可他不想被束缚。
半夜十一点，外面传来脚步声。
很轻，但确实有人在走动。
他睁开眼，未动，竖起耳朵细听。
脚步声在院门外停了几秒，随后转身离去。像是巡逻。
他数了数，一共三人，步伐各异：一个沉重，一个轻快，一个拖着脚走。
果然是三个。
他翻身坐起，走到窗边，掀开一条缝隙。
巷子尽头，有人站在电线杆后抽烟，火光一闪一闪。
他望着那点火光，直到它熄灭。
第二天早上六点，天刚亮，岑晚月就醒了。
她没开灯，先听外面。寂静无声。她轻轻下床，从窗户往外看。
巷口没人，但地上有几个烟头，昨天还没有。
她迅速穿衣出门倒水。路过李承恩门口时，将一张叠好的纸条塞进门缝。
纸条上写着：“三人，两湖一冀，住民安旅社，昨夜巡查两次。”
她未等回应，转身进了厨房烧水。
七点半，李承恩出门开店。他顺手捡起门缝里的纸条，看了一眼，折好放进裤兜。
路上，他去了邮局，寄了封信给一位远房亲戚。地址是假的，收件人也是编的。这是他的习惯——若有人查他行踪，会以为他联系了外援。
寄完信，他去了菜市场。
老马的摊子前围了几人。原来今早又有人来蹭吃，端起碗就要走，老板拦住要钱，那人竟把碗摔了，汤汁洒了一地。
“就是昨天撞我筐的那个！”老马指着碎片说。
围观者议论纷纷。
“这帮人是成群来的？”
“怕不是专门挑事的。”