清晨的阳光洒在四合院门口的青石板上。李承恩推开屋门，手里还攥着那支昨天收进抽屉的钢笔。他没换衣服，只套上工装裤，扣好洗得发白的衬衫领子，将钢笔插进胸前口袋。外面很安静，只有井台那边传来水桶晃动的声音，是有人在打水。
他走出院子，脚步比平时慢了些。前几天的事总算过去了，谣言消了，顾客回来了，店里也不再那么压抑。昨天傍晚他还看见两个孩子趴在玻璃门外看风扇转，眼睛亮亮的。他蹲下身子给他们换了电池，没收钱，只说了一句：“拿回去好好用。”
今天街上也干净清爽，风吹着，空气里飘着烧饼的香味。他一边走一边看着街边的店铺。走到“承恩电器”门口时，他停住了。
隔壁原来空着的杂货铺，如今变了模样。
木门重新刷了漆，还没干透，泛着光亮。门口挂着一块新招牌，红字写着“南方精品电器行”，下面画了一圈波浪线。玻璃柜里摆着几台新的收录机，外壳是少见的奶白色，按钮闪着微光。一台双卡录音机正放着音乐，声音不大，调子轻快，不是常听的那种革命歌曲。
李承恩走近看了看。柜台后面站着个年轻男人，穿着的确良短袖，袖子卷到胳膊肘，正低头擦拭机器。听到脚步声，他抬起头看了李承恩一眼，笑了笑，没说话。
李承恩没进去，也没打招呼，转身回了自己的店。
钥匙插入锁孔，咔哒一声打开卷帘门。他拉到底，踩着小凳擦了擦门框上的灰。然后去看维修进度牌——昨天接的五台电器，两台修好了，三台还在等。他又翻开账本，核对前天的收入，一笔一笔都清清楚楚。
岑晚月来得比平时早。她提着帆布包，军装外套扣得整整齐齐，头发扎成一条辫子。见李承恩正在翻账本，便问：“怎么这么早就来了？”
“路过新店。”他说，“开门了。”
岑晚月眉毛微微一动，没接话，走到柜台后放下包，拿出记事本和一支蓝墨水钢笔。她翻开本子，上面记满了维修单号、客户名字和故障类型。她用铅笔在最新一行划了横线，抬头问：“你去看过了？”
“看了。”
“怎么样？”
“东西新，价格低，宣传猛。”
“我们呢？”
“老顾客还在，但新客人少了。”
两人正说着，林秀芬推门进来。她穿一件洗得发灰的确良衬衫，领口扣到顶，怀里抱着硬壳账本，边走边翻。一进门就说：“我算了上周的数据，客流少了百分之八，维修单少了十一单，主要是年轻人不来。”
李承恩点点头，并不意外。他知道会有影响，只是没想到来得这么快。
“他们主打什么？”岑晚月问。
“便宜，样子好看，还能七天退换。”林秀芬合上账本，“听说货是赊来的，不用先付钱，卖完再结，压力小。”
“我们呢？”岑晚月又问。
“我们靠的是回头客。”李承恩说，“人家拼的是新、快、便宜。我们要是只跟着降价，迟早撑不住。”
屋里安静下来。窗外传来音乐声，还是对面新店放的，听着不像本地人常听的内容。
过了一会儿，岑晚月开口：“要不我们也搞个活动？比如以旧换新多给点钱？”
“能拉人，但治不了根本。”李承恩摇头，“人家不是靠优惠活下来的，是靠新东西吸引人。我们如果只降价，最后会把自己拖垮。”
林秀芬坐在小凳上，手指轻轻敲着账本：“关键是进货。他们那批收录机没见过牌子，应该是南方私人厂出的，成本低，款式新。我们现在走供销社，机型老，更新慢。”
正说着，门口传来嗑瓜子的声音。陈大壮来了。他穿宽大的汗衫，裤兜里揣着半袋生瓜子，一边走一边吃，瓜子壳全吐进了门口的痰盂。
“哟，开会呢？”他把瓜子袋拍在柜台上，“我就知道你要找我。”
李承恩抬眼：“你知道？”
“整个西街都在传。”陈大壮一笑，“南方来了新货，压价狠，专门抢咱们这种老店的生意。我还听说，有人已经去谈代理了，准备在东市也开一家。”
“谁？”岑晚月问。
“不知道，但路子野。”陈大壮坐下，跷起腿，“这年头，供销社不是唯一出路了。南方厂子多，管得松，敢做敢卖。我们不动手，市场就被占完了。”
没人接话。李承恩盯着桌面，拇指摩挲着食指第二关节的老茧。那是以前干活留下的，一直没消。
“我们不能坐着等死。”陈大壮又说，“等不如闯。”
这句话落下，气氛变了。大家心里都明白，这不是小事，也不是谁使坏，而是市场真的变了。
林秀芬先开口：“我们的优势是什么？是信誉，是服务，是修得好。但他们拼的是‘新’，是‘快’，是‘看起来体面’。年轻人买东西，第一眼看的就是外观。”
“那我们就不能只靠修。”岑晚月说，“得有自己的新货，好看的，可靠的，还得让人信得过。”
“可进货渠道在哪？”林秀芬问，“供销社排期长，型号旧。私人渠道我们没试过，风险大。”
“我可以跑一趟。”陈大壮说，“我在河北有个熟人，认识南方几个小厂。要是能谈下代销，我们就能先上一批新样机。”
“钱呢？”林秀芬马上问，“预付款多少？压货多久？卖不出去怎么办？”
“这得算。”陈大壮掏出烟盒，叼了根烟，“但我敢说，只要东西够新，价格合适，就不愁没人买。关键是，我们要快。等别人都上了，我们再跟，就晚了。”
李承恩一直没说话。他走到墙边，取下挂在钉子上的工作帽，轻轻拍了拍灰，又挂回去。然后转身看着三人：“我们以前靠什么？靠把别人不愿做的事做好——修旧电器，保质保量，不骗人。现在人家把新东西摆出来，便宜，还能退，我们要是守着老办法，迟早被甩开。”
“所以？”岑晚月看着他。
“所以，我们要变。”他说，“但不能乱变。我们的根是信誉，不能丢。可以进新货，但必须是真的好货，不能为了便宜拿翻新机充数。服务也不能降，反而要更细。”
“那具体怎么做？”林秀芬问。
“先摸清对手底细。”李承恩说，“他们的货从哪来，成本多少，售后怎么承诺。陈大壮你去打听南边的路子，看能不能谈下代销。林秀芬你继续盯账，算清楚我们的资金能撑多久，最多能压多少货。”
“我呢？”岑晚月问。
“你帮我盯着店里。”他说，“看看哪些客人走了，为什么走。哪些留下来，又是为什么。我们要知道，人心还在不在。”
陈大壮点头：“行，我明天就动身，去保定碰碰运气。要是能搭上线，最快十天能带回消息。”
“时间紧。”林秀芬翻着账本，“我们现在的流动资金，最多撑三批中等规模进货。但如果压太大，万一卖不出去，周转就难了。”
“那就小步试。”李承恩说，“先上一批样品，不求多，求稳。看看反应。要是行，再扩大。”