易辰放下粉笔，黑板上的任务清单还剩最后一行空白。他转身时，工坊外已有动静。
晨光刚照到院门口的石阶，李家媳妇提着菜篮站在出水管前。水流哗哗地冲进盆里，她一边洗白菜一边和孩子说话。水珠溅在孩子的手背上，那孩子笑起来，伸手去接。
易辰走过去，在墙边记录本上写下时间与压力值。指针稳定，没有波动。
“这水真清。”李家媳妇抬头，“以前挑井水，底下总有泥沙。现在连菜都不用多淘。”
易辰点头。他没说话，只是蹲下检查接口密封情况。垫片完好，螺栓无松动。
孙二婶端着搪瓷缸路过，看见这一幕，立刻停下。“哎哟，这可得让大伙都来看看！机器真能顶人干活？”
她话音未落，东屋张老头拄着拐走出来。“我不信这个。”他说，“铁疙瘩能比人强？我年轻时一天挑二十担，它行吗？”
旁边几位老人也围上来。有人主张继续用老井，说新管子是“花架子”，早晚要坏。
易辰合上记录本，站起身。“今天早饭后，请六位长辈来测试。”他说，“早晚高峰同时用水，看会不会断流。”
没人应声，但也没人反对。
九点整，六位年长居民聚在工坊前。易辰带他们查看三条分支管线分布图。洗衣区、厨房、菜园各自独立供水。他打开总阀，示意大家同时使用。
赵大爷亲自端壶接水，准备煮茶。洗衣区有两家主妇搓衣，菜园那边李家媳妇开始浇地。
十分钟过去，水流未减。赵大爷倒出一杯茶，闻了闻，又喝了一口。
“这水……”他顿了一下，“比井口还甜。”
众人安静下来。有人低头看着手中的桶，有人伸手摸管壁温度。一切正常。
“不是靠人力，是靠设计。”易辰说，“每个环节都有计算。”
孙二婶第一个拍手。“我说什么来着？易工造的东西，错不了！”
“易工？”有人问。
“还能叫啥？”她扬声道，“人家是工程师，咱们就叫易工！听着顺耳，也敬重。”
人群里传出笑声。有人跟着喊了一声：“易工！”
易辰皱眉。他摆手制止。
这时吴会计拿着登记册走过来。他翻开最新一页，当众念出数据：“水泵项目累计节省工时两千一百七十六小时。折合全院三个月人工。”
数字一报，全场静了两秒。
“啥意思？”张老头问。
“意思是，”吴会计说，“我们省下的力气，够全院人白干三个月。”
还是没人说话。
刘铁柱从门边走出来。他一直靠墙站着，没吭声。这时他开口：“我守夜三年，头回见机器替人扛活。”
他转身回屋，再出来时手里拎着一块腊肉。