在宫城被围困的日子里,昏君萧宝卷像霜打的茄子一样蔫了,每日里心惊胆颤、无精打采，再也没有心思玩耍了。崔慧景失败后，萧宝卷又精神起来，每日里玩耍不够。他与身边的侍从、宦官及传达圣旨的官吏亲密无比、打成一片，经常到这些人的家中玩耍吃喝。这些人家有红白喜事，他都要前去庆贺或吊唁。
有个小太监名叫王宝孙，年仅14岁，号称伥子，最受萧宝卷的宠信。让他参与朝廷政事，就是茹法珍、梅虫儿等人也要对他恭敬。这小子可以控制大臣，篡改圣旨，还敢骑着马进入殿内。公卿大臣们见了他，如同耗子见了猫，连大气儿都不敢喘。
有一天夜里，后宫失火。当时，萧宝卷去闹市里游玩还没有回宫。宫里的人无法出来，而宫外的人又不敢擅自打开后宫的门去救火。等到萧宝卷回来，后宫的门打开之后，烧死者尸体遍地，共烧毁了30多间房屋。
当时，萧宝卷身边的宠幸之徒都号称为鬼。有一个叫赵鬼的，能读《西京赋》。他引用其中的词句对萧宝卷说：“柏梁台既然被烧毁了，那么就营建章宫。”萧宝卷受赵鬼的提醒，于是就大兴土木，营建了芳乐、玉寿等大殿，并且用麝香涂在墙壁上，雕画装饰、富丽堂皇，豪华到了极点。参加营建的工匠、民夫不分昼夜地干，还是不能达到萧宝卷所要求的速度。
后宫中的服饰用具，用的都是精挑细选的珍奇之品，如此奢侈，导致府库中所存的物品，不能满足其用。萧宝卷便派人出宫到民间高价购买金玉宝器，价格都高于正常价格的数倍。他又下令，把建康的酒税全部折合成银两交入官库，就这样还不能满足后宫之用。他命人把金子凿制成莲花的形状贴在地上，让潘贵妃在上面行走，还笑着说：“这是步步生莲花呀！”他又命令交纳赋税的民众上贡锦鸡头、白鹤翎、白鹭羽毛，这些事都由他身边宠信的人去做。这些人趁机大肆捞取钱财，以应该交纳数目的10倍加以索取。这些人又分别跑到各郡县强迫民众交纳，并且折合钱马上收取，但不是上交，而是中饱私囊。太守和县令们都不敢吭声。于是他们更加贪得无厌，再次摊派敛取，如此反来覆去地勒索敲诈，没完没了，弄得百姓们倾家荡产没有活路，在路上到处都有哭泣声。
崔慧景兵败后，因萧懿立下了大功，萧宝卷提升萧懿做了尚书令，位列朝班之首。萧懿的弟弟萧畅任卫尉，掌管着宫门的钥匙。当时，萧宝卷经常外出游玩，有人劝萧懿趁昏君出游之时，起兵废之，但萧懿不听。从这件事可以看出，萧懿对萧宝卷忠心耿耿。
萧懿的忠诚不但没有换来好报，反而得到的是一杯毒酒。宠臣茹法珍、梅虫儿等人忌惮萧懿的威望和权力，对萧宝卷说：“萧懿将要像隆昌年间废除郁林王【萧昭业】那样把你废掉，陛下命在旦夕。”萧宝卷听后，觉得茹法珍等人说得话很有道理，对忠心耿耿的萧懿起了杀心。公元500年冬季10月13日，萧宝卷派人到尚书省给萧懿赐送毒酒。萧懿饮后气绝身亡。
萧宝卷听信谗言，恩将仇报，毒死了忠于自己的萧懿，使自己的性命也进入了倒计时。
担任雍州刺史的萧衍听到大哥被害的消息后，既悲痛又气愤，立即召集手下将领商议起兵废除昏君萧宝卷，众人一致响应。为了增加号召力，萧衍联合了担任荆州刺史的南康王萧宝融一起起兵。萧宝融是萧宝卷的同母弟弟。
公元501年正月，南康王萧宝融自称相国，发令大赦天下，任命萧衍为征东将军。
3月11日，南康王萧宝融在江陵称帝。史称齐和帝。齐和帝加封萧衍为征东大将军。面对如此的严峻形势，萧宝卷还在想着如何享受和欢乐。他下达诏令，营建了芳乐苑，苑中的山石全部涂上五彩之色。他每日在京城内到处乱窜，发现谁家有好树和美竹，就命人毁掉人家的院墙、拆掉房屋，把这些树和竹子移走，栽到芳乐苑中。当时正值盛夏，树和竹子栽了不久就枯萎了，于是重新栽。所以移栽好树和美竹的人，从早到晚忙个不停。
萧宝卷又在芳乐苑内建立了一个集市，让嫔妃、宫女、宦官们充当小贩；让潘贵妃做市令【市场管理者】。他自己做潘贵妃的副手。如果谁稍有过失，潘贵妃就把谁交给卫士杖责。
萧宝卷又命人挖渠筑坝，自己亲自驾船游玩儿，或者打扮成屠夫模样卖肉。
萧宝卷迷信巫术，喜爱巫师。他身边有一个叫朱光尚的巫师，说自己能看见鬼。有一次，萧宝卷进入东游苑，所骑的马突然受惊，便问朱光尚是怎么回事？朱光尚回答说：“前天我曾看见先皇非常生气，不许陛下频繁出游。”萧宝卷听了勃然大怒，拔出佩刀，与朱光尚一起寻找明帝的鬼魂，找了半天也没有找到。随后，萧宝卷命人用菰草扎成明帝的模样，他亲手用刀割下草人的脑袋，把它悬挂在东游苑的大门上。
萧衍率兵攻占了江州和郢州。消息传到京城，萧宝卷照样游驰玩乐。他对茹法珍说：“等他来到白门前时，再与他决一死战，以定胜负。”萧衍率大军到了建康附近，萧宝卷才调集兵力准备固守。他命人从建康监狱中选拔精壮囚犯充配军队，没有被选上的老弱囚犯全部斩杀。
本年冬季10月13日，萧宝卷派遣征虏将军王珍国、军主胡虎牙率领精兵10万多人在朱雀航南面布阵，宦官王宝孙手持白虎幡督战。萧宝卷命人拉起浮桥断了后路，以作背水一战。双方一交战，萧宝卷的军队略占上风，萧衍的军队稍微后退。萧衍的将领王茂翻身下马，手持单刀向前猛冲，他的外甥韦欣庆手执铁缠槊左右掩护，冲击萧宝卷的军队，立即冲破了他们的阵营。萧衍的将领曹景宗乘机率兵攻进，将领吕僧珍率领数百人放火焚烧了敌方的营地，将士们全部拼力死战，战鼓和杀喊声震天动地。萧宝卷的军队抵挡不住、溃败而逃。萧衍的军队长驱直进，到了宣阳门，各位将领把营地逐步前移。
10月17日，萧宝卷的宁朔将军徐元瑜献出东府城投降。青、冀两州刺史桓和率兵增援，驻扎在东宫。18日，桓和欺骗萧宝卷，声称出战，借机率部投降。光禄大夫张义放弃石头城回到宫城。守卫新亭的将领李居士献出新亭投降。21日，萧衍坐镇石头城，命令各路军队攻打建康的6个城门。萧宝卷命人放火烧了城内的营署和官府，驱赶士人和百姓全部进入宫城，关闭城门，做最后的拒守。
当初，崔慧景围困建康时，萧宝卷到钟山神庙拜钟山神蒋子文为假黄钺、相国、太宰、大将军。这时候，萧宝卷又来到庙里，尊钟山神蒋子文为灵帝，把他的神像迎接到后宫，让巫师祈祷求福。城门全部关闭，萧宝卷把城中的军事全部委托给王珍国。兖州刺史张稷前来守卫京城，萧宝卷又让张稷做王珍国的副手。
当时，城中还有士兵7万多人，萧宝卷还是盲目自信。他向来喜好军阵，便让身边的宦官、官吏及宫女在华光殿前演习作战，以此取乐。萧宝卷还经常在殿中身穿戎装，骑着马出入，用金银做成铠甲和头盔，全都装饰着翡翠。他仍然像往常一样，白天睡觉夜里玩。他每当听到城外的击鼓呐喊声，就披上大红袍，登上景阳楼的屋顶看热闹，有一次差点被流箭射中。
萧宝卷特别吝啬，不肯赏赐。有一次，茹法珍磕头请他赏赐将士，萧宝卷竟然说：“贼寇来只是为了抓我一个人吗？为什么向我要东西赏赐？”后宫内存放着几百块木料，有人向萧宝卷启奏要拿去做城防之用，他却不给，想留下来盖宫殿使用。
萧宝卷又督促御府制作了三百人使用的精制兵器，准备等萧衍之围解除后，出外游玩时，让卫士们用这些兵器驱赶士人和百姓。至于金银雕镂物品，萧宝卷也让尽快赶制，并限定时间要比平时快一倍。但是，众人都心存怨气，消极怠工，根本不愿意为他出力。
茹法珍和梅虫儿给萧宝卷出主意说：“大臣们不用心，才使城围不能解除。应该把他们全部杀掉。”萧宝卷沉默不语。这话传到了守城将领王珍国和张稷的耳中，他俩都害怕大祸临头。王珍国派自己的亲信出城给萧衍献了一块明镜，以表示自己的心意。萧衍则截断金子做以回报，表示愿意和他同心共事。兖州中兵参军张齐是张稷的心腹，王珍国就通过张齐秘密地与张稷联络，要一同杀掉萧宝卷。张齐在夜里把王珍国带到张稷那里，俩人在一起密谋定计，张齐亲自在旁边手持蜡烛。他俩密谋好后，把计划告诉了中书舍人钱强。
十二月初六深夜，钱强秘密命人打开云龙门，王珍国和张稷率兵冲入殿中。这天晚上，萧宝卷在含德殿笙歌弹唱，玩儿累了上床休息，还没有睡熟，听到很多士兵闯了进来，急忙光着脚从北门逃出，想跑回后宫去，可是宫门已经关闭。宦官黄泰平用刀砍伤了萧宝卷的膝盖。他倒在地上，破口大骂道：“你这个该死的奴才，想造反吗？”张齐赶到挥起钢刀，萧宝卷的人头落地，结束了短暂、荒唐、昏庸的一生。
张稷命人在黄绢上涂油，裹住萧宝卷的脑袋，然后派遣国子博士范云等人将人头送到石头城，献给萧衍。
萧衍进入宫城后，将潘贵妃及宠臣茹法珍、梅虫儿等四十一人全部抓捕并斩杀。随后，萧衍以宣德太后的名义，追封萧宝卷为东昏侯。
没过多久，萧衍逼迫齐和帝萧宝融退位，自立为帝，建立梁国。史称梁武帝。
梁武帝萧衍前明后昏，导致国破身亡。下一章节将讲述昏君梁武帝在位期间做得昏庸事，欢迎各位读者朋友阅读欣赏。