飞行器的速度极快，脚下的锈色荒原如同模糊的色块向后飞掠。韩言被要求坐在固定的座位上，无法靠近驾驶区域，只能透过舷窗观察外界。那名队长身份的士兵坐在他对面，战术目镜后的目光似乎也在审视着他，两人一路无话。
大约飞行了数个小时，就在韩言开始感到疲惫和焦虑时，飞行器开始降低高度并减速。窗外，依旧是一片看起来毫无生机的荒芜山脉。
然而，当飞行器绕过一座特别陡峭、如同鹰喙般的山峰后，眼前的景象让韩言瞬间屏住了呼吸。
山峰之后，并非另一片荒原，而是一个巨大的、被近乎垂直的峭壁环绕的碗状山谷。山谷的规模远超沙痕部落的谷地，更像是一个小型的盆地。最令人震撼的是，盆地并非自然形成，其内壁可以看到大量人工加固的痕迹，覆盖着厚重的合金装甲板，闪烁着冰冷的金属光泽。
在盆地中央，矗立着一座极具未来感的垂直城市。建筑并非向外扩张，而是向上层层叠起，如同一个巨大的、由钢铁和强化玻璃构成的蜂巢或塔楼。高耸的塔楼之间，有透明的封闭廊桥连接，小型飞行器如同工蜂般在其中有序穿梭。塔楼表面布满了太阳能电池板和各种未知用途的天线阵列，一些区域甚至可以看到模拟自然光的室内农业层，透出片片绿意。
这里没有废土上常见的破败与混乱，有的只是令人心悸的秩序、整洁与科技感。与其说这是一个避难所，不如说是一座坚守在末日中的微型未来都市。
“欢迎来到守望堡。”对面的士兵终于再次开口，电子音中似乎带着一丝不易察觉的自豪。
飞行器没有直接飞入城市，而是沿着盆地边缘滑行，最终降落在边缘峭壁上一个开辟出的、戒备森严的飞行平台上。平台有多个出入口，连接着深入山体的通道。
舱门打开，一股经过过滤的、清新而略带臭氧味的空气涌入。几名穿着同样制式作战服、但标识略有不同（似乎是医疗或技术部门）的人员已经等候在外，他们推着那个装载零的医疗舱，动作专业而迅速。
“你的伙伴会被送往中央医疗中心进行评估和治疗。你可以跟随，但需要遵守我们的指引。”队长对韩言说道，语气不容置疑。
韩言点了点头，压下心中的震撼与不安，跟随着医疗小队走进了通往山体内部的通道。通道内部灯火通明，墙壁是光滑的合金，地面一尘不染，与外面废土的景象天壤之别。他们乘坐高速升降平台向下深入，沿途经过的透明观察窗后，可以看到忙碌的实验室、整齐的仓库甚至模拟自然环境的生态园。
这里的科技水平，远远超过了“方舟”节点，甚至可能超越了旧世界普通城市的水平。这个“守望堡”，究竟是如何在末日中保存并发展出如此力量的？
最终，他们抵达了一个标有“生物机械综合治疗部”的区域。零被推进了一间充满各种精密仪器的无菌室，韩言则被要求在外间的观察室等待。透过巨大的观察窗，他看到技术人员将各种传感器连接到零的身体上，复杂的全息投影开始显示零内部的结构和“启明”兰花的能量图谱。
一切都在高效、冷静地进行着，但这种过于专业的氛围，反而让韩言感到一种疏离和担忧。在这里，零更像是一个珍贵的“样本”，而非一个活生生的伙伴。
队长站在他身边，看着忙碌的医疗室，突然用那电子音说道：“不用担心，这里是废土上最好的医疗设施。我们会尽力拯救你的伙伴。”
他顿了顿，补充了一句，仿佛意有所指：
“毕竟，它可能关系到我们能否真正理解并战胜‘净化者’。”
这句话，再次提醒了韩言他们在此地的“价值”所在。守望堡的援助，并非纯粹的善意。
初步的安顿已经完成，接下来，恐怕就要面对“守望堡”的决策层了。韩言知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
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