江不留睁开眼，掌心还残留着汗湿的触感。那两个字早已被体温蒸干，但指缝间仿佛仍卡着“好冷”留下的棱角。他没动，只将五指缓缓收拢，像攥住一场不肯醒的梦。
阿九已经起身，匕首在膝上横得笔直，目光扫过前方腐叶堆。她没回头，可肩膀绷紧的角度告诉江不留——有东西在动。
他贴地摸出醉仙壶，壶身微颤，酒气凝成一线，顺着泥土渗向东北方。三步外，一株通体泛银的灵草从凹坑中探出头，叶片如霜打过般透亮，在无风的林中轻轻摇。
江不留眯眼。这草不该长在这里。根系太浅，灵气脉络却深埋地下，像一张网兜住了整片腐土。
阿九蹲下，匕首尖轻点地面。刀刃刚触泥，一股焦臭味腾起，铁器边缘竟冒出青烟。她迅速抽手，抬掌比划：底下是活壳，薄如纸，一破就炸。
江不留心头一沉。他想起昨夜血滴爬行、空心石子传讯的事。萧斩星不会只派乌鸦盯梢。这种地方，必有后手。
他把醉仙壶倒扣在泥面，残酒顺着壶嘴渗出，沿着地表裂纹蜿蜒前行。酒线忽快忽慢，最终在灵草根部形成一个扭曲的环状图案——那是灵气逆流的征兆。
“不对劲。”他低声道，“这草是饵。”
话音未落，树影骤分。
萧斩星踏步而出，身后跟着五名内门弟子，个个佩剑带符，眼神却都黏在那株灵草上。他冷笑一声：“江不留，你倒是比狗鼻子还灵。可惜——晚了。”
他脚尖一挑，一块碎石打入坑中。
轰！
泥土炸开，黑潮冲天而起。成千上万指甲盖大小的飞虫振翅升空，口器泛着幽绿毒光，翅膀拍打声汇成一片令人牙酸的嗡鸣。一名弟子袖口被擦过，瞬间皮肉发黑，惨叫着甩手，可指尖已露出森森白骨。
众人暴退。
唯有江不留与阿九立在原地，脚下树桩成了孤岛，四周已被虫群围成黑墙。
“噬灵虫！”有人尖叫，“这玩意儿能啃穿灵器！”
萧斩星站在外围，衣袍猎猎：“这草三年一开花，专引噬灵虫母巢。你们谁敢碰，就是给它们送饭。”
虫群盘旋，忽然转向两名逃窜的弟子，俯冲而下。那人连挥剑都来不及，整个人被黑雾裹住，只剩凄厉嚎叫穿透林间。
江不留呼吸一紧。他知道，现在不能慌，也不能逃。
系统提示浮现在脑海：【听众信念波动中，可尝试群体暗示】
他闭了闭眼，想起昨夜阿九写下“好冷”时，掌心那一瞬的温热。那时候他不是在求笑，是在带节奏。而现在，他要带的是——生路。
他猛然张开双臂，对着漫天虫潮大吼：“都给我住口！这是我亲手培育的灵宠军团！谁敢动它们，就是挑衅我江某人的威严！”
声音炸开，带着不容置疑的气势。
系统判定闪现：【群体心理暗示成功（5名内门弟子+阿九=6人），信念强度达标】
奇异的一幕发生了。
虫群在距江不留三尺处猛地停滞，仿佛撞上无形屏障。紧接着，它们开始盘旋、分流，竟绕着他与阿九划出一道安全圈，转而扑向其余弟子。
“不可能！”萧斩星怒吼，挥剑斩向逼近的虫云。可几只虫已钻入他袖口，手臂瞬间肿胀发紫，他踉跄后退，脸上第一次露出惊惧。
一名弟子跪地哀求：“江师兄！救我！我信你！它们真是你的灵宠！”
江不留站在树桩中央，风吹乱了他的发，可他站得笔直。他指着萧斩星，声音更响：“看见没？背叛我的人，连我的虫都不认！”
那弟子疯狂点头，其他两人也跟着喊：“我们信！江师兄说得对！”
虫群响应般发出一阵高频震颤，攻势更加凶猛。