腊月寒冬，北风卷着雪沫，抽打在盐泽部摇摇欲坠的寨墙上。狰头人醉眼朦胧地推开木窗，看着窗外稀稀落落的炊烟，不满地嘟囔：连柴火都不够用了...
就在这时，几个熟悉的身影背着行囊悄悄往寨门方向摸去。那是部落里最好的盐工！
站住！狰猛地清醒过来，抓起匕首往外冲，却被迎面而来的泽首领拦住。
让他们走吧。泽的声音透着深深的疲惫，这已经是本月第十一批离开的盐工了。
狰不可置信地瞪大眼睛，却见泽只是望着那些消失在风雪中的背影，眼神复杂。
当夜，盐泽部狰头人住所
狰烦躁地在屋里踱步。最后一坛炎酒见底，存粮所剩无几。窗外传来三声布谷鸟叫——与山猫约定的暗号。
他悄悄开门，山猫闪身而入：狰头人，考虑得如何？我们首领承诺，只要你带着盐泉来投，不仅让你当盐田总管，每年还额外给你一百斤炎酒。
狰的呼吸急促起来。想起泽首领的保守，部落的艰难处境，还有炎黄展示的神奇技艺......
好！他一咬牙，三日后子时，我带亲信控制盐泉！
三日后，子时
暴风雪如期而至。狰带着亲信悄无声息地制服了盐泉守卫。三支火箭冲天而起，陈霄亲自率领的精锐部队很快出现在盐泉外。
盐泉完好无损。狰迎上前，泽首领还在大屋里。
就在这时，泽带着护卫匆匆赶来。当他看到狰与陈霄站在一起时，一切都明白了。
狰，你......泽脸色惨白。
首领，时代变了。狰坦然道，炎黄能给我们更好的生活。
泽环视四周，发现护卫们都面露犹豫。他长叹一声，扔掉了石矛：我只有一个要求——善待我的族人。
我保证。陈霄郑重承诺。
次日清晨，盐泉之畔
风雪稍歇，炎黄的工程队开始全面接管盐泉。投诚的盐工们在指导下立即展开新盐田的建设。当泽看到整齐规划的盐田沟渠时，不禁震撼：这样的盐田......
这是我们首领设计的。山猫自豪地说，产量是你们老方法的六倍。
泽蹲下身，抓起一把新出的盐，雪白的盐粒从指间流泻。他终于明白，自己输得不冤。
议政厅，军政会议
陈霄召集所有核心成员，包括新投诚的泽和狰。这是盐泽部归附后的第一次重要会议。