黑影悄无声息地贴近了那扇虚掩的琉璃窗。他并未立刻潜入，而是将一只手掌虚按在窗棂之上，掌心泛起与夜色融为一体的灰黑色流光。流光如同拥有生命的触须，透过窗缝，小心翼翼地探入室内，似乎在感应，确认着什么。
数息之后，流光收回，黑影眼中闪过难以抑制的贪婪和一丝疑惑。他似乎确认了目标，不再迟疑，身形一晃，便欲化作一缕青烟，从原路遁走。
然而，就在他身形将动未动的刹那。
“嗡！”
一声低沉的嗡鸣骤然响起，以密室小楼为中心，方圆百丈的地面，虚空之中，无数道早已埋设好的阵纹瞬间亮起刺目的光芒，金光、青光、白光交织成一张坚不可摧的光网，将整片区域彻底封锁，一股强大的禁锢之力轰然降临，如同无形的泥沼，让那黑影的身形猛地一滞。
几乎在同一时间，三道强横的气息如同烈日般冲天而起，瞬间出现在光网之外的三個方位，呈三角之势，将黑影牢牢锁定。
正是玄机子、林衍，以及不知何时悄然赶至的云岚长老。
“清玄师弟，”玄机子面沉如水，目光如万年寒冰，冷冷地注视着那被阵法困住的黑影，声音中不带一丝情感，“既然深夜来访，何必如此来去匆匆？不如入内一叙，也好让为兄尽一尽地主之谊。”
阵法光芒照耀下，那黑影周身扭曲的空间波动渐渐平复，露出了其真实面目，道袍飘飘，面容清癯，三缕长须，不是清玄子又是谁？
然而，面对这突如其来的围困和指控，清玄子脸上却并无丝毫惊慌失措，反而浮现出一抹恰到好处的错愕与……被误解的沉痛？他环视一周，目光扫过玄机子、云岚，最后落在林衍身上，最终苦笑一声，摊了摊手：
“掌门师兄，云岚师兄，还有林师侄……你们这是何意？”他语气带着几分无奈和委屈，“莫非以为我清玄，是那窃取宗门机密的不肖之徒吗？”
玄机子眼神锐利如刀，步步紧逼：“师弟深夜不在清玄峰静修，却以如此隐秘的方式，潜入为兄这存放重要玉简的密室之外，行踪鬼祟，意欲何为？莫非这玄机峰，是师弟可以随意窥探之地？”
清玄子闻言，脸上沉痛之色更浓，他深吸一口气，目光坦然地迎向玄机子：“师兄明鉴，我正是为此玉简而来，但绝非为了窃取！”
他语速加快，带着急于辩白的急切：“师兄，玄阳子之事，关乎宗门百年隐秘，其秘境线索更是重中之重。此玉简由林师侄自大雍带回，来历不明，我身为宗门长老，掌管典籍与外务，深知长生殿奸猾狡诈，诡计多端。
我担心……我担心这玉简，根本就是长生殿设下的一个圈套，其内或许藏有追踪印记，或更恶毒的诅咒禁制，意图引我宗高层齐聚破解时，一网打尽，或是借机污染我宗传承！”
他越说越是激动，脸上甚至泛起一丝因被误解而产生的潮红：“我今夜前来，正是想在不惊动任何人的情况下，以我独门的‘玄阴探灵术’先行探查一番，确认玉简无恙，若真有诈，便可及时阻止师兄们涉险，一切，都是为了宗门安危着想啊！谁知……谁知竟被师兄们误认为内鬼？实在是……实在是令清玄寒心！”
这一番辩解，可谓合情合理，逻辑自洽，将他的可疑行为完全解释成了忠心护宗的谨慎之举，甚至连他施展的隐匿身法和探查术，都找到了看似完美的理由。
云岚长老眉头紧锁，看向玄机子，眼神中带着询问。确实，清玄子所言，并非完全没有道理。他并未真正潜入密室，也未窃取玉简，单凭其出现在此地，确实难以直接定罪。
玄机子心中冷笑，清玄子这番表演，堪称天衣无缝，但他心中的怀疑却丝毫未减。那丝非守元宗功法的阴寒气息，那听到“玄阳子”时的细微异常，以及种种蛛丝马迹，都指向此人绝非表面那么简单。
然而，正如清玄子所料，没有铁证，仅凭猜测和间接证据，根本无法给一位位高权重的长老定罪，尤其还是以如此方式“抓获”。强行出手，只会引起宗门动荡，甚至打草惊蛇。
场面一时陷入了僵持。阵法光幕流转，困住了清玄子，却也困住了玄机子等人的下一步行动。
就在这时，清玄子忽然长长叹息一声，脸上的激动和委屈渐渐化为一种心灰意冷的落寞。他目光复杂地扫过林衍，最终定格在玄机子脸上，声音带着一丝沙哑和疲惫：
“掌门师兄……我清玄自入门以来，数百年间，兢兢业业，为宗门呕心沥血，自问从未有过二心。却不想，今日竟因一番护宗之心，落得如此境地……你宁愿相信一个入门不过百年，来历尚且存疑的小子带回的所谓‘线索’，也不愿相信我这为你，为宗门鞍前马后数百年的师弟吗？”
他这番话，可谓诛心，直接将矛头引向了林衍的资历和忠诚度，更暗指玄机子偏听偏信，凉了老臣之心。
不等玄机子回答，清玄子猛地一拂袖，脸上露出决然之色：“既然掌门师兄心中已无信任，清玄留在这长老之位，也是徒增尴尬，更恐日后因这‘嫌疑’之身，误了宗门大事，罢了！罢了！”
他朝着玄机子深深一揖，语气沉痛而决绝：“清玄，今日便请辞长老之位，自请囚于思过崖底，非掌门令谕，绝不出关，以待水落石出，还我清白之日，如此，师兄可安心否？”
以退为进？
清玄子这一手，可谓狠辣至极，主动请辞，自囚思过崖，看似屈服认罪，实则是以退为进，将了玄机子一军，若玄机子应允，便坐实了排挤忠良，偏信晚辈的嫌疑，必然引起其他长老物伤其类的兔死狐悲之感，导致宗门离心离德。若不应允，便等于承认没有证据，只能暂时放过他。
玄机子眼神冰冷，看着一脸“悲壮”的清玄子，心中怒意翻腾，却不得不承认，对方这一步，走得极其精妙。在没有确凿证据前，他确实无法将一位长老如何。
“师弟言重了。”玄机子压下怒火，语气恢复了平静，“既然师弟一心为公，为兄又岂会因些许误会而苛责？思过崖就不必了。此事暂且记下，待查明真相，自有公断。师弟请回清玄峰吧，近日……便好好静修，宗门事务，暂由云岚师弟代劳。”
他挥手撤去了困阵，但话语中的软禁之意，不言而喻。
清玄子闻言，脸上露出一丝“如释重负”又带着些许苦涩的表情，再次躬身：“多谢掌门师兄信任。清玄……告退。”
说完，他深深看了一眼林衍，目光复杂难明，随即转身，化作一道流光，径直飞回了清玄峰，开启了护山阵法，果然一副闭门不出的姿态。
看着清玄子消失的方向，云岚长老眉头紧锁：“掌门师兄，此事……”
玄机子抬手制止了他，目光幽深地望向清玄峰，声音低沉而冰冷：“狐狸尾巴，已经露出来了。只是……藏得更深了，接下来，才是真正的较量。”
林衍站在一旁，紧紧握住了拳头。清玄子的狡猾和狠辣，远超他的想象。这一次，虽然逼得他暂时蛰伏，但也让他更加警惕，未来的路，必将更加凶险。
而清玄子退回清玄峰后，隔绝了外界探查，脸上那副悲愤委屈的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种冰冷漠然，以及眼底深处一闪而逝的阴寒杀意。
“玄机子……林衍……你们逼人太甚……既然如此，就别怪我心狠手辣了……”