回到偏殿，她立刻沉浸意识，查看系统。积分还剩400，【凝神篇】尚未修炼，那枚【记忆碎片】静静悬浮。实力，是她唯一的依仗。
她毫不犹豫，花费300积分，将【基础内力修炼法门】提升至【高级】。更强的内力，才能支撑更精妙的针法，也才能在那可能的绝境中，博得一线生机。
剩余100积分，她兑换了【应急解毒丸（通用型）】和【短暂气息伪装（初级）】。宫宴之上，阴谋诡计防不胜防，多点准备总是好的。
接下来的几日，凌薇几乎不眠不休。白日里依旧细心侍奉太后，暗中则加紧修炼高级内功心法，引导着愈发浑厚的气流冲击着尚未完全恢复的经脉，尤其是那依旧残留寒意的右臂。夜晚，则反复揣摩“鬼门十三针”中几式更具攻击性与自保能力的针法，以及【凝神篇】中关于收敛气息、感知危机的法门。
她知道，仅仅防守是不够的。睿王既然摆下擂台，她必须准备好反击的利器。
时间在紧张与压抑中飞速流逝。
万寿节，终是到了。
这一日，皇宫张灯结彩，笙歌鼎沸。文武百官，宗室勋贵，各国使臣，身着盛装，络绎不绝地涌入宫门，一派万国来朝的盛世景象。
凌薇穿着一身皇后赏赐的、符合县主品级的藕荷色宫装，料子华贵，颜色却并不出挑，发间也只簪着那支紫玉簪花，混在众多打扮得花团锦簇的命妇女眷中，毫不起眼。她低眉顺眼地跟在皇后仪仗之后，步入恢弘喧闹的太极殿。
殿内金碧辉煌，觥筹交错，笑语喧哗。帝后高踞御座，接受着群臣的朝拜与祝贺。
凌薇的位置被安排在女眷席中较为靠后的地方，她安静地坐着，目光低垂，仿佛沉浸在自己的世界里，实则【望气术】与【辨毒术】已悄然运转到极致，如同最精密的雷达，扫描着殿内每一个角落。
她看到了御座上皇帝那看似愉悦、眼底深处却藏着一丝挥之不去的阴霾；看到了皇后强装笑颜下的忧虑；看到了萧煜坐在武将首位，玄色蟒袍衬得他面容冷峻，正与身旁的同僚低声交谈，看似随意，目光却如同鹰隼般，不时扫过全场，尤其在睿王和她所在的方向停顿。
而睿王……他坐在宗室亲王的首位，穿着一身刺目的绛红色亲王礼服，脸上涂了厚厚的脂粉，却依旧掩盖不住那病态的潮红与眼底疯狂的血色。他端着金杯，手指因用力而微微颤抖，目光如同跗骨之蛆，穿过人群，死死地钉在凌薇身上，嘴角那抹扭曲的笑意，越来越大。
凌薇能清晰地“闻”到他身上那混合着伪功毒素、虎狼药性以及一种……极其隐晦、却让她灵魂都为之战栗的熟悉气息！那是……火焰？不，是某种与火焰同源，却更加暴烈、更加古老的气息！与她肩后胎记隐隐呼应！
炎族！他果然知道了！而且，他身上为何会有与炎族相关的气息？！
凌薇的心沉到了谷底。
宴至高潮，歌舞升平，气氛热烈。
就在这时，睿王忽然放下酒杯，摇摇晃晃地站起身。
满殿的喧闹，瞬间安静下来。所有人的目光，都集中到了这位权势滔天、近日却行为愈发乖张的亲王身上。
皇帝微微蹙眉：“睿王，何事？”
睿王对着御座躬身一礼，声音带着一种刻意营造的、却难掩嘶哑的激动：“皇兄！今日万寿佳节，普天同庆！臣弟感念天恩，特意备下了一份……特殊的贺礼！”
他猛地转身，手指直指女眷席中，那抹不起眼的藕荷色身影——
“永嘉县主！上前来！”
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