太后寝殿内的风波暂息，那滩带着钩吻草腥甜的污血如同无声的证词，烙在每个人心上。皇帝虽未当场发落睿王，但那句“彻查”和冰冷的目光，已将这根刺深深扎入。皇后再看凌薇时，眼神里少了些利用，多了几分真实的倚重与复杂。
凌薇却无暇品味这微妙的转变。她知道，睿王经此一挫，必如受伤的疯兽，反扑只会更加酷烈。太后的病情虽因逼出部分毒素暂时稳住，但沉疴已久，生机如同风中残烛，全凭她以精妙针法和【凝神篇】调动的那丝奇异生机强行维系，极耗心神。
她被允许留在慈宁宫偏殿，名义上方便随时照料太后，实则仍是变相囚禁，只是看守换成了萧煜麾下更为精锐的亲兵，连只苍蝇都难飞入。
夜色再次笼罩宫闱。凌薇刚为太后施完今日最后一次针，内力与精神几乎耗尽，脸色苍白如纸，右臂那残留的寒意又隐隐作痛。她拖着疲惫不堪的身子回到偏殿，还未坐定，窗棂再次传来那规律的啄击声。
依旧是那道黑影，无声无息。这次递进来的，不是令牌，而是一个小巧的玉瓶，触手温润，瓶身没有任何标识。
凌薇拔开瓶塞，一股极其清淡、却让她精神为之一振的药香逸散出来。她运用【辨毒术】仔细探查，确认无毒，反而蕴含着一种温和而庞大的精元之气，对修复经脉、滋养神魂大有裨益。这绝非宫中太医署能有的东西。
萧煜……他这是在帮她？用如此珍贵的药物？
她蹙眉沉吟。无功不受禄，尤其是在他们这种建立在危险平衡上的关系里。每一次馈赠，背后都可能标着更高的价码。
但此刻，她确实需要尽快恢复。没有力量，一切都是空谈。
她不再犹豫，将瓶中那枚龙眼大小、色泽莹润的药丸吞服下去。药力化开，如同甘霖洒入干涸的土地，迅速滋养着她受损的经脉和耗损的精神，连右臂那顽固的寒意都被驱散了几分。
她不敢浪费药力，立刻盘膝坐好，引导着这股精纯能量运转周天。
不知过了多久，殿外忽然传来一阵极其轻微，却带着某种特殊韵律的脚步声，停在了她的门外。不是寻常侍卫巡逻的规律步伐。
凌薇猛地睁开眼，眸中精光一闪而逝。她悄无声息地移至门后，【凝神篇】运转到极致，感知着门外的气息。
只有一人。气息沉稳内敛，带着一丝熟悉的、属于战场硝烟与铁血的冷硬。
是萧煜。他竟然亲自来了？
“吱呀——”一声轻响，门被从外面推开。萧煜一身墨色常服，如同融入夜色，走了进来，反手将门掩上。他没有点灯，就着窗外微弱的月光，看向隐在阴影中的凌薇。
“看来，本王的药还算对症。”他声音低沉，听不出情绪。
凌薇从阴影中走出，月光勾勒出她依旧苍白却不再脆弱的侧脸。“将军深夜造访，不知有何指教？”她语气平静，带着疏离。
萧煜走到桌边，自顾自倒了杯冷茶，指尖摩挲着粗糙的杯壁：“睿王出宫后，直接去了京西大营。”
凌薇心头一凛。京西大营，那是睿王经营多年的势力范围，驻扎着他最忠诚的嫡系部队。“他要兵变？”
“还没那个胆子。”萧煜呷了口冷茶，语气淡漠，“但狗急跳墙，难免会做些疯狂之事。宫中……未必安全。”
他意有所指。今日他能及时赶到镇住场面，下次呢？皇帝的态度暧昧，皇后的力量有限，一旦睿王彻底撕破脸，动用某些非常规手段，这深宫高墙，未必拦得住他。
“将军是来提醒我，早作打算？”凌薇看着他。
萧煜放下茶杯，目光在昏暗中锐利如鹰隼，落在她脸上：“本王是来问你，你的‘打算’，是什么？”
他向前一步，逼近凌薇，高大的身影带着无形的压迫感：“继续留在这里，等着睿王下一次更狠毒的算计？还是……愿意跟本王走？”
“跟将军走？”凌薇抬眼，对上他深不见底的眸子，“去何处？将军府？难道那里就一定是铜墙铁壁？”
“至少，比这四处漏风的皇宫，多几分把握。”萧煜语气笃定，“本王既说了庇护你，便不会让你轻易死了。在你‘还清’价值之前。”
又是“价值”。凌薇心中冷笑，面上却不露分毫：“跟将军走，然后呢？成为将军手中，一把更趁手的刀，去对付睿王？”
“有何不可？”萧煜挑眉，毫不掩饰他的目的，“你有你的仇，本王有本王的局。各取所需，不是么？”
他伸出手，指尖几乎要触碰到她的下颌，声音压低，带着蛊惑与危险的气息：“还是说，你更愿意留在这里，赌一赌睿王下次会用哪种方式，让你‘意外’暴毙？或者……赌陛下哪天想起‘炎族’二字，一道旨意下来……”
凌薇猛地偏头，避开他的手指，心脏因他那轻飘飘的“炎族”二字而剧烈收缩。他果然时时刻刻都在用这个拿捏她。
“我可以跟你走。”她深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音恢复了冷静，“但我有两个条件。”