凌薇脱力地后退两步，扶住旁边的柱子才勉强站稳，眼前阵阵发黑，几乎虚脱。但她看着榻上气息似乎平稳了一丝的太后，嘴角艰难地扯出一抹极淡的、带着血色的笑意。
然而，就在她心神稍松的刹那——
“轰！！！”
一声巨响，慈宁宫那厚重殿门，竟被人从外面以蛮力轰然撞开！木屑纷飞中，睿王状若疯魔的身影，带着数名气息彪悍、显然并非宫中侍卫的黑衣死士，悍然闯入！
“妖女！纳命来！”睿王双目赤红如血，手中长剑直指凌薇，那剑锋之上，竟隐隐缠绕着一缕与凌薇体内同源、却更加暴戾污浊的炽热气息！他果然也动用了某种源自炎族的力量，只是那力量充满了扭曲与堕落！
他竟然敢抗旨！竟然真的敢在皇帝下旨之后，强行闯入慈宁宫行凶！
“保护县主！”两位老嬷嬷惊骇欲绝，却依旧忠心地挡在凌薇身前。
但她们如何是那些如狼似虎的死士对手？瞬间便被击倒在地！
睿王狞笑着，一步步逼近虚脱无力的凌薇，剑锋上那污浊的炽息，灼烧得空气都微微扭曲：“把‘炎晶’和圣火传承交出来！本王可以给你一个痛快！”
炎晶？圣火传承？凌薇心头巨震，那是什么？难道就是养母札记中提及的、睿王一直在搜寻的东西？
眼看那缠绕着污浊炽息的长剑就要刺到面前，凌薇强提最后一丝内力，指尖那缕淡金微芒再次亮起，就要拼死一搏——
千钧一发之际！
“咻——噗！”
一道乌光如同撕裂夜空的闪电，后发先至，精准无比地射穿了睿王持剑的手腕！
“啊！”睿王发出一声凄厉的惨叫，长剑“哐当”落地！
殿门口，萧煜手持一张造型奇特的黑色大弓，弓弦犹自震颤！他面罩寒霜，眼神冷得如同万载玄冰，周身散发出的杀气，瞬间笼罩了整个寝殿！他身后，是无数甲胄鲜明、刀剑出鞘的禁军！
“睿王抗旨谋逆，意图杀害宗室县主，祸乱宫闱！”萧煜的声音如同雷霆，炸响在每个人耳边，“给本王拿下！反抗者，格杀勿论！”
禁军如同潮水般涌上！
那些黑衣死士还想负隅顽抗，但在绝对的数量和萧煜那恐怖的武力压制下，不过片刻，便被尽数斩杀或制服！
睿王捂着手腕，鲜血淋漓，他看着步步紧逼的萧煜和周围森冷的刀剑，脸上终于露出了绝望与疯狂的恐惧：“萧煜！你敢动本王？！皇兄不会放过你的！”
萧煜根本懒得与他废话，手中长弓如棍横扫，重重击在睿王腿弯！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻！
睿王惨叫着跪倒在地，被两名如狼似虎的禁军死死按住。
萧煜看也没看他，大步走到凌薇身边，看着她苍白如纸、摇摇欲坠的模样，眉头紧锁，伸手扶住了她：“没事吧？”
他的手掌温暖而有力，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌薇靠在他臂弯里，感受着那坚实的支撑，摇了摇头，目光却死死盯着被按在地上的睿王，声音沙哑却带着冰冷的恨意：“他说的‘炎晶’和‘圣火传承’，是什么？”
萧煜目光一凝，沉声道：“炎族至宝。看来，他逼你交出禁术是假，寻找这两样东西，才是真。”
他挥手让禁军将不断咒骂挣扎的睿王拖下去，目光扫过殿内一片狼藉，最后落在龙榻上气息微弱的太后身上，对赶来的太医沉声道：“好生照料太后！”
说完，他打横抱起几乎脱力的凌薇，在无数惊愕、复杂、敬畏的目光中，大步离开了慈宁宫。
凌薇靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，看着宫墙上方那方被血色与权谋浸染的天空，缓缓闭上了眼睛。
第一场正面交锋，她赢了。
睿王倒台，只是时间问题。
但“炎晶”与“圣火传承”……新的谜团，又出现了。
而抱着她的这个男人，他的怀抱温暖，他的心思，却比这宫墙更深，更难以揣度。
萧煜并未将凌薇带回那座冰冷的石室，而是径直去了他在宫外那处更为隐秘的别院。此处看似寻常官宦府邸，内里却机关重重，暗哨林立，比石室更多了几分人烟气息，却也更加森严。
凌薇被安置在一间陈设雅致却难掩冷硬的客房中。她伤势不轻，强行催动那丝血脉之力对抗睿王污浊的炽息，几乎抽干了她刚刚恢复的元气，经脉如同被烈火燎过，又涩又痛。萧煜亲自运功为她疏导紊乱的内息，他的纯阳内力依旧霸道，此刻却多了一份不易察觉的温和，小心地抚平她经络中因力量冲突而产生的灼痛。
“三日内，不要妄动内力，更不可再尝试引动那丝‘火息’。”萧煜收回手掌，语气是惯常的命令式，眼底却藏着一丝极淡的疲惫。方才宫中一场变故，迅雷不及掩耳地拿下睿王，后续的清洗、维稳，耗费他无数心力。
凌薇靠在引枕上，脸色苍白如纸，闻言只是轻轻“嗯”了一声。她此刻确实连抬手指的力气都匮乏，但大脑却在飞速运转。睿王虽被拿下，但其党羽未尽，北境隐患未除，更重要的是，他口中那“炎晶”与“圣火传承”如同两块巨石压在她心头。
萧煜似乎看穿了她的心思，起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，背影挺拔却透着一丝孤峭。“睿王已被圈禁宗人府，京西大营由其副将暂代，掀不起风浪。陛下……需要时间消化，也需要一个……足够分量的‘交代’。”
这个“交代”，自然包括对睿王罪行的最终定论，也包括……如何处置她这个身负“禁术”与“炎族”血脉的变数。