吕翠莲听着，眉梢渐渐松开：“那是中河有本事。你要有这能耐，早被人捧着了。”她翻个身推他，“快睡吧，明儿还得给中河熬粥呢。”
“你这娘们！”易中海嘟囔两句，到底闭了眼。
次日天刚蒙蒙亮，院儿里的枣树还沾着露水。易中河揉着眼睛推开屋门，就见易中海端着个铝制饭盒从外头进来：“哥一大早去买卤煮了，怕你赶不上。”
“哥你咋起这么早？”易中河接过饭盒，掀开盖子，热气裹着酱肉香扑出来，“满满一盒都是干货！”
“快吃快吃，”易中海催着，“一会儿该迟到了。”
吕翠莲端着另一碗粥从厨房出来：“中河，把这碗也喝了。你哥说卤煮油大，配碗小米粥养胃。”
易中河看着眼前两碗热乎饭，眼眶发热。他夹了块酱肉放进吕翠莲碗里：“嫂子，我自己够吃，您也多尝尝。”
“瞎推让啥！”吕翠莲笑着拍开他手，“你哥特意买的，就图你吃舒坦。”
易中河扒拉两口饭，趁空叮嘱：“哥，我这两天活儿紧，说不定得加班到后半夜。要是回来晚了，您别出来寻我——大街上有巡逻队，我去的地儿都敞亮，没事儿。”
易中海扒拉着粥勺应：“知道了知道了，昨儿才操完心，今儿准保不瞎跑。”
早饭毕，兄弟俩抹把嘴就往外走。吕翠莲站在院门口望着他们背影，又低头收拾桌角——易中河捎来的风干鸡还搁那儿，她得收进坛子里腌上。
肉联厂车间里，于大勇正搓着手等：“中河，今儿单子多，不过都是近活儿，咱争取五点前收工。”
易中河扫了眼单子：“于队，这些地儿我头回跑，您给标个路线？”
于大勇大手一挥：“跟着我，保准不绕路！”
两人分好八张单子，易中河带着赵锦州往仓库走。上午送了四家单位，下午又跑四家，不到四点就收了车。
回车库时，于大勇已经蹲在卡车边拆螺丝了。“嚯，于队今儿够早！”易中河拎起工具箱凑过去。
“不早点儿，哪赶上你小子？”于大勇递过扳手，“咱哥俩搭把手，争取今晚把底盘拾掇利索。”
易中河应了声，弯腰就干。车间里机油味混着金属敲击声，兄弟俩的身影被顶灯拉得老长——一个专注拧螺丝，一个低头递工具，倒比亲哥俩还默契。
窗外的夕阳透过气窗斜斜照进来，把两人的影子叠在一起。机器的轰鸣里，藏着说不出的踏实。
(活动时间：10月01日到10月08日)