易中河揣着瓜子溜达到中院时，正撞见院里的“保留节目”——傻柱骑在许大茂身上，拳头跟下雨似的往人脑门上砸。
“叫你嘴贱！叫你编排我跟秦姐！”傻柱喘着粗气，唾沫星子溅在许大茂青肿的脸上。许大茂蜷在地上，左眼肿成条缝，嘴角挂着血丝，倒像只被踩扁的癞蛤蟆：“柱子哥……我错了……再不敢了……”
“错？”傻柱揪着他衣领子往上提，“你当院里人是瞎子？上回说秦姐给我送饭盒是‘暗送秋波’，今儿又编排我‘馋她身子’！你小子安的什么心？”
围观的邻居们伸着脖子，三大妈攥着围裙角喊：“哎呦喂！再打要出人命喽！”可谁都不敢上前——傻柱是院里的“刺头”，许大茂是出了名的“烂舌根”，这俩掐起来，比看耍猴还热闹。
“柱子！”易中海的吆喝像一盆冷水，“都住手！”
傻柱动作一滞，慢慢直起身子，胸脯还在剧烈起伏。易中海蹲下身，拽起许大茂，拍灰似的掸他身上的土：“大茂，没事吧？走，哥带你去医院瞧瞧。”
易中河在边上看得眼珠子都快瞪出来——这还是当年护着贾家、惯着傻柱的易中海？前儿个还跟他说“院里事少管”，今儿倒给许大茂当起“护花使者”了？
许大茂疼得龇牙咧嘴，被扶起来还嘴硬：“一大爷！他这是要打死我！要不您来，我能让他跪地上叫爷爷！”
傻柱火又窜上来：“叫你嘴贱！谁让你提秦姐？腿没打折都是看在一院儿的地界儿！”
“你敢！”许大茂捂着肋骨吼，“我去派出所告你！让警察把你铐走！”
“去啊！”傻柱梗着脖子，“派出所门朝哪开我都熟！就你这身伤，够不够蹲局子？我看你是欠收拾！”
易中海眼一瞪：“柱子！闭嘴！”转头对许大茂软和下来，“大茂，咱有话好好说，犯不着闹到所里。”
易中河却突然插了话，语气凉飕飕的：“柱子，你当派出所是居委会？就你这打法，人家验伤报告一出来，拘留所半年起步。你妹妹才上初中，你蹲了号子，她考中专谁供？你工作还要不要？哪个厂子要个劳改犯？”
傻柱的脸“唰”地白了——他打过那么多次架，要么被易中海护着，要么邻居和稀泥，哪听过这些？
“还有你！”易中河转向许大茂，似笑非笑，“告状？行啊。等派出所来，你把这身伤拍下来，再说说傻柱怎么‘惦记秦姐’，怎么‘当院里一霸’。到时候，傻柱蹲局子，你呢？街道办会不会给你挂个‘受害者’红花？贾家会不会嫌你多嘴，连秦淮茹的饭盒都不敢让你捎了？”
许大茂的脸涨成猪肝色，话头突然卡住。
易中海拍拍傻柱肩膀：“柱子，回家吧。以后嘴上留个把门的，别让人抓了把柄。”又转头对许大茂：“大茂，也消消气。都是院里人，抬头不见低头见。”
傻柱悻悻地踢开脚边的砖头，临走还瞪许大茂：“你等着！下次再编排我，我连你闺女一块儿揍！”
许大茂揉着肋骨，看着俩人背影，突然扯着嗓子喊：“易中海！你偏心！前儿个还护着傻柱，今儿倒帮着外人！”
易中海头也不回：“我护的是院里的和气，不是某个人的臭嘴。”
易中河蹲在墙根嗑瓜子，听着俩人骂骂咧咧，乐了——这四合院的戏码，永远这么有看头。前儿个易中海还当“和事佬”，今儿倒成了“调解专家”。傻柱的拳头，许大茂的嘴，说到底，都是院里人捧出来的“热闹”。
他嗑了颗瓜子，吐在地上：“得，明儿该轮到贾家那口子来劝架了。”
秋风吹过，院里的石榴树沙沙响，像在笑这出永不停歇的“四合院日常”。
许大茂挣着胳膊要往外冲，易中海手底下跟箍了铁圈似的——他哪能放这刺头出去？院里打架斗殴，他这“管事大爷”的脸往哪搁？