“大茂，给个面子！”易中海堆起笑，活像劝架的老媪子，“你要不满意，派出所随便告！可先让我把事儿捋捋？”他偷瞄易中河，心里直犯嘀咕：这小子今儿怎的突然“懂事儿”了？莫不是看穿了什么？
易中河抱臂倚着门框，语气凉得像秋风：“大茂叔，您就当给我哥个台阶。真闹到所里，您这身伤够不够拘半个月？到时候贾家嫌您丢份儿，秦淮茹的饭盒都不让您捎，图个啥？”
许大茂的气焰先矮了半截。傻柱还梗着脖子骂“姥姥”，易中海眼一瞪：“柱子！你当这是你家炕头？再闹，今晚全院大会你给大茂磕三个响头！”
傻柱瞬间泄了气——他最怕全院大会，小时候被易中海拎着耳朵训过的阴影还在。
“行，今晚开会道歉。”易中海拍板，“中河，你陪大茂去医院，该咋治咋治。”
易中河扯着许大茂往外走，后者吸着凉气直咧嘴：“不用去大医院，胡同口老中医那跌打药酒灵得很！”
“听您的。”易中河应着，心里直乐——这许大茂，平时嘴比刀子利，这会儿倒知道怕疼了。
路上，许大茂骂骂咧咧：“老子本来都快窜出垂花门了！谁承想那死门神堵着路……”他捶着被傻柱薅住的胳膊，“傻柱那畜生，小时候练过摔跤，我打不过他！”
“您倒会挑软柿子捏。”易中河慢悠悠补刀，“小时候帮贾家拉帮套，开大会抢着当孝子；现在贾家势弱了，倒跟秦淮茹黏糊上了？”
许大茂脸涨成猪肝色：“那寡妇……那秦淮茹能跟贾姐比？贾姐走得早，傻柱倒当自己是她爹！”
易中河笑而不语——这许大茂，嘴上骂得欢，不照样被揍得抱头鼠窜？
小医馆里，五毛钱买了瓶药酒，许大茂揉着腰直叹气：“晚上开会，看我怎么让他丢人！”
易中河把他送到院门口：“您可悠着点，真把傻柱逼急了，他狗急跳墙……”
“怕啥？”许大茂拍胸脯，“全院人都看着呢！”
等许大茂走远，易中河折回易家。易中海正叼着烟杆发呆，吕翠莲拎着抹布从后院出来：“中河回来啦？你哥正念叨你呢。”
“哥，嫂子呢？”
“后院擦家具呢。”易中海掐了烟，“你刚说那话……啥意思？”
易中河往八仙桌旁一坐，倒了杯茶：“没啥。就是说，您护了傻柱半辈子，他倒跟许大茂掐得你死我活。今儿要不是我拦着，他俩能打出人命。”
易中海沉默片刻，突然笑：“你倒看得透。”
“不是看得透。”易中河抿了口茶，“是这四合院的戏，看多了就腻了。您护着贾家时，傻柱是您的‘棋子’；如今我来了，您又当起‘和事佬’。可棋子终归是棋子，哪天您不想护了，他连怎么输都不知道。”
易中海的手顿了顿，烟杆在青石板上磕出个白印。
院外的石榴树沙沙响，许大茂的骂声隐约飘来：“傻柱你个王八蛋……今晚开会有你好看！”
易中河望着哥发怔的侧影，忽然懂了——这四合院的热闹，从来都是看客的狂欢，谁认真，谁就输了。
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