易中河反手扣住吕翠莲的手腕：“嫂子，您在家焐着，我穿得厚，跑两步就到。”见她还要争执，又软了语气，“您前儿咳嗽还没好利索，冻着了可怎么好？”
吕翠莲望着他披上棉大衣的背影，到底没再拦。门帘一掀，寒风裹着雪粒子灌进来，她缩了缩脖子，把煤炉又添了两块炭。
轧钢厂大门前，路灯在雪幕里晕成模糊的橘团。易中河哈着白气走到保卫室，敲了敲玻璃：“同志，打扰了，我是钳工一车间易中海的兄弟，想问问……”
屋里暖烘烘的，保卫科长正就着热水啃馒头。听说是易中海的弟弟，他把筷子往碗上一搁：“易师傅的兄弟？我听老易提过你，在肉联厂开大车的那个？”
易中河一愣——他这“肉联厂驾驶员”的名号，原来早随着易中海的夸赞传开了。
“可不是嘛！”科长笑着递烟，“老易可是咱厂的宝贝，八级钳工！他兄弟来问，指定得重视。”说着冲里屋喊，“小张，跟我去一车间瞅瞅！”
不一会儿，小张裹着军大衣回来：“易师傅在呢，跟李主任正收拾机器。零件快做完了，就剩俩小的。”
易中河松了口气，摸出包烟往科长手里塞：“那我就门口等会儿，不进去添乱了。”
“这哪儿成？”科长拽他进屋，“外头冷得邪乎，烤烤火再走。”
两人唠起嗑。易中河从前在肉联厂跟三教九流打交道，嘴皮子溜得很，从轧钢厂的钢材型号聊到四合院的蜂窝煤，直把科长逗得直拍大腿：“中河兄弟，你这见闻可比我们车间墙报精彩！”
正说笑，外头传来脚步声。易中海裹着机油味走进来，李长富拎着半块烤红薯跟在后头：“老易，今儿多亏你，这批活要是耽误了，三车间得蹦跶好几天！”
易中海瞥见门口的易中河，眉头一跳：“你小子跑这儿干吗？”
“嫂子怕你找暗门子！”易中河扯着嗓子喊，逗得李长富直乐，“李主任，这是我哥兄弟，易中河，在肉联厂开车的。”
李长富伸手：“早听老易夸你！今日一见，果然精神！”
易中河忙不迭握手，余光瞥见易中海正瞪他，赶紧收敛：“我就来瞅一眼，哥你快回家吧，嫂子都等急了。”
雪粒子还在飘。三人踩着咯吱响的雪往厂外走，易中海戳了戳弟弟后背：“胡咧咧什么暗门子？你嫂子要是听见……”
“听见正好！”易中河笑着蹦开，“让她知道您老加班有我盯着，省得她半夜睡不着！”
李长富望着这对兄弟的背影，忽然感慨：“老易啊，你有这么个兄弟，是福气。”
易中海没接话。他望着巷口四合院的灯火，想起吕翠莲热了又热的饭菜，想起弟弟刚才冻红的鼻尖——这人世间最踏实的温暖，原是有人记挂着你的归期。
李长富拍了拍易中海肩膀：“老易，你也别太晚，家里人该惦记了。”又转向易中河：“小易，你们兄弟赶紧回去，别让嫂子熬出热乎饭凉了。”
易中河冲保卫科吴队长拱拱手：“吴哥，回见了，改日我请您喝肉联厂的二锅头！”
吴队长笑着摆手：“得嘞，下次你哥再加班，我还给你们留门！”