洛阳大将军府，寅时刚过，烛火通明。曹爽正与苏清鸢对着沙盘推演春耕后各州兵力调配，殿外骤然响起一阵急促到变形的马蹄声，由远及近，直至府门前戛然而止！
“报——！”
一名风尘仆仆、背插三根红色翎羽（代表最高紧急军情）的斥候，几乎是撞开卫兵，连滚带爬地冲进殿内，单膝跪地，双手高举一封火漆密信，声音嘶哑：“大将军！豫州八百里加急！周平周大人有惊天发现！”
曹爽瞳孔一缩，玄甲铿锵，一步上前抓过密信。撕开火漆，周平那熟悉的、此刻却因激动而略显潦草的字迹跃然纸上：
“大将军钧鉴：职已查实，豫州豪强钟毓，竟胆大包天，私刻前朝印玺，伪造太祖年间地契，将汝南郡两千三百亩上等官田，悉数据为己有逾二十年！人证物证俱获，更有意外之喜：搜查钟府祖祠密格时，起获其与陈群、乃至塞外司马邕往来密信数封！钟毓情急之下，已口出狂言，牵扯出陈、司马二人阴谋！职恐豫州生变，已请宗正府吏员曹恒见证，并将钟毓及其核心党羽锁拿，正押赴洛阳途中！豫州官田清退分配，刻不容缓！”
“好！好个周子安（周平）！”曹爽猛地一拍案几，声震屋瓦，脸上非但没有怒色，反而绽放出猎人终于找到猎物致命破绽时的锐利笑容，“伪造太祖地契，私吞两千亩官田，还敢勾结逆贼司马邕！钟毓这是自寻死路！”
苏清鸢快速浏览密信，眼中闪过智慧的光芒：“伪造前朝地契，此乃动摇国本的大罪！更妙的是，有宗室曹恒在场作证，铁证如山，谁也翻不了案！大将军，此乃天赐良机，不仅可一举拿下钟家，更能顺藤摸瓜，将陈群彻底钉死！”
“正是此理！”曹爽目光如电，瞬间下达一连串命令，如行云流水：
“第一，令高顺即刻点齐五千禁军，星夜奔赴豫州！一为震慑地方宵小，助周平快速清丈分配官田；二为封锁钟家所有产业，给朕仔细的搜！尤其是与陈群、司马邕的往来痕迹，一片纸都不能放过！”
“第二，八百里加急告知夏侯霸：钟毓案发，陈群狗急跳墙，司马邕极可能提前发动对并州粮库的偷袭。令他外松内紧，张开罗网，务必将司马邕这条大鱼，给本大将军留在并州！”
“第三，”他看向苏清鸢，“清鸢，你立刻以农政署名义，行文豫州各郡县：钟家所占官田，即刻起全数收归国有，按《垦田令》优先分予无地流民！所需土豆、玉米良种，及曲辕犁等新式农具，由洛阳直发，不得有误！要让豫州的百姓，立刻看到新政的好处！”
命令如疾风般传出。曹爽沉吟片刻，又对苏清鸢道：“钟毓押到后，直接送进天牢，派我们的人亲自审。陈群在牢里不是还嘴硬吗？把钟毓的口供和物证甩到他脸上！我看他还能硬到几时！”
?此时的豫州，汝南郡钟家庄。??
昔日作威作福的钟家大宅已被贴上封条，庄丁如鸟兽散。周平站在曾经属于钟家的千亩良田田埂上，身后是热火朝天的景象：农政署吏员们重新埋下公正的界桩，无数分到田地的流民脸上洋溢着前所未有的希望。从兖州赶来投亲的张老栓的侄子，捧着一袋金黄的玉米种，对周平千恩万谢：“周青天！有了这田，有了这种，娃儿们今年都能吃饱饭了！”
周平温和地扶起他，目光却锐利地扫过四周。他低声对副手吩咐：“钟家那个管家钟福趁乱跑了，此人是钟毓心腹，必知不少内情。多派精干人手，沿着去兖州和洛阳的方向追捕，活要见人，死要见尸！绝不能让他与陈群的残党接上头！”
“大人放心！”副手领命而去。
周平展开刚刚收到的曹爽手令，看着上面“豫州事毕，速往并州助夏侯将军”的指示，心中豪情顿生。他知道，豫州只是序幕，真正的风暴中心，正在并州凝聚。
?洛阳，天牢深处。??
当大理寺官员将钟毓画押的口供，以及那几封与陈群、司马邕往来的密信副本，放在陈群面前时，这位昔日权倾朝野的刺史，脸色瞬间惨白如纸，整个人如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地。他最后的侥幸心理，彻底崩溃。
?塞外，黑沙城。??
司马邕也收到了钟毓倒台、陈群濒临绝境的消息。他暴怒地掀翻了案几：“废物！全是废物！”但旋即，他眼中闪过一丝疯狂的光芒：“曹爽此刻注意力必在豫州！并州守军亦被抽调！此乃天赐良机！传令下去，全军准备，三日后，夜袭并州粮库！成败在此一举！”
?洛阳大将军府。??
苏清鸢将一份刚统计好的文书递给曹爽：“大将军，兖、豫两州良种发放已过七成，新农具亦分发到位。并已在边境试种成功。”
曹爽接过图册，嘴角勾起一抹运筹帷幄的笑意：“很好！春耕的根基越稳，秋收的硕果就越甜。通知周平，豫州首恶已除，让他将后续事宜交予可靠之人，三日内赶赴并州！这场大戏，该到收网的时候了！”
【系统提示：“豫州地契核查”任务完成，奖励：优质玉米种400斤，豫州世家支持度+15%，地方豪强震慑度大幅提升，司马邕偷袭并州粮库概率提升至90%。】
暮色笼罩洛阳，曹爽负手立于殿外，仰望星空。豫州的贪腐顽疾被一刀剜除，并州的天罗地网已然布下，境内的新政正如火如荼。一切，都在朝着他设定的轨道前进。这场较量，他不仅要赢，更要赢得干净利落，赢得天下归心！