一个自称“拾荒者营地”的老头带着几个人，战战兢兢地站在要塞大门口。
他捧着一袋发霉的土豆说：“大人，我们想加入，这是我们全部的食物。”
我踢了踢那袋土豆说：“这点东西，只够买你们一个人活命。”
“骸骨小队”的成立，如同一股强心剂注入了青云要塞。这八十三个从地狱爬回来的汉子，在得到了及时的医疗救治和标准武器装备后，迅速展现出了远超普通士兵的凶悍和韧性。
他们沉默寡言，眼神冰冷，训练起来如同自虐，对高建国和林曼博士的命令执行得一丝不苟，但看向我的眼神，却带着一种近乎狂热的敬畏和绝对的服从。
他们很清楚，是谁给了他们第二次生命，以及这第二次生命需要付出的代价。
这股新力量的加入，加上之前整合的原守军和训练出的新兵，
青云要塞的军事力量初具规模，防御和清剿周边魔物的能力大大增强。
要塞的威名，也随着“血骷髅”的覆灭和“骸骨小队”的凶名，如同投入平静湖面的石子，涟漪般向更远的废土区域扩散开去。
几天后，瞭望塔报告，发现一支小型队伍正在靠近要塞。
不是武装车队，而是几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，拉着一辆破旧的板车，车上盖着肮脏的篷布。
“指挥官，他们自称是西边十五公里外‘拾荒者营地’的人，说是……来寻求庇护的。”
高建国向我汇报，语气有些复杂。
末世中，弱小势力的依附是常态，但如何处理，却是个难题。
“带他们的头儿来见我。”我下令。
不久后，一个头发花白、满脸皱纹、背脊佝偻的老者，在两个同样瘦弱的年轻人的搀扶下，颤巍巍地走进了中心广场。
他们身上散发着长期营养不良的酸臭和恐惧的气息，一进入广场，就被周围肃杀的气氛和士兵们冰冷的眼神吓得几乎站立不稳。
老者看到我，连忙挣脱搀扶，噗通一声跪倒在地，连连磕头，声音颤抖得不成样子：“大……大人！小老儿是拾荒者营地的管事，姓陈……我们……我们营地快活不下去了，求大人收留！给我们一条活路吧！”
他身后两个年轻人也赶紧跪下，头埋得低低的，不敢抬起。
我打量着他们，老者身上没有任何能量波动，完全是普通人。
他们所谓的营地，恐怕就是一群在废墟里捡垃圾、勉强糊口的流民聚集地，在这种世道下，随时可能被魔物或者更强大的掠夺者团灭。
“活路？”
我淡淡地开口:“这世道，活路是自己挣的，不是别人给的。”
老者浑身一颤，连忙从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个脏兮兮的、用破布缝制的袋子，双手高高捧起，声音带着哭腔：“大人！我们知道规矩！这是我们营地……最后的一点存粮了！全部孝敬大人！
只求大人能给我们一个栖身之所，我们愿意干活！什么脏活累活都愿意干！”
旁边一个士兵上前，接过袋子打开，里面是半袋已经发黑发芽、散发着霉味的土豆，还有一些干瘪得看不出原样的块茎。
这点东西，恐怕还不够要塞里的人吃一顿饱饭。
广场上的一些士兵眼中露出了一丝怜悯，但更多的人是冷漠。
在废土，怜悯是奢侈品。
我走到那袋粮食前，用脚尖轻轻踢了踢，几颗发霉的土豆滚了出来。
“就这点东西？”
我的声音里听不出喜怒:“你们营地有多少人？”
老者连忙回答：“还……还有五十三口人！大多是老弱妇孺……青壮年就十几个……”
“五十三口人。”
我重复了一遍，目光扫过他那张绝望的老脸:
“这点粮食，只够买你们一个人活命的机会。”
老者和他身后的两个年轻人瞬间脸色惨白如纸，