沈砚手指轻轻敲击着断流刀的刀鞘，发出笃笃的轻响，仿佛在权衡着千钧重担。片刻，他抬起头，眼中已是一片决然。
“便依先生所言。安内、抚民之事，由李将军总揽，苏先生从旁协助，秦武负责城防与军纪。”
“御外之事，”他目光转向萧战，“萧叔，龙骧卫斥候全部撒出去，我要清楚蛮族主力的一举一动。同时，整训新编入的城防军，尽快形成战力。”
“至于周边……”沈砚眼中寒芒一闪，“发出都督府檄文，传谕北境各城、各寨，限其十日之内，表明态度。是臣服于我北境新规之下，共御外侮，还是……等我亲自去‘拜访’！”
强势！霸道！
这便是沈砚的回应！不搞合纵连横的怀柔，直接以力破局，用最快的速度，整合一切可整合的力量，以应对即将到来的狂风暴雨！
“诺！”众人齐声应命，感受到沈砚话语中那不容置疑的决心和磅礴的自信。
命令迅速化作行动。
安民告示贴满全城，明确了“北境新规”，严惩奸恶，保障民生。
察情司秘密成立，龙骧卫的暗探如同无形的网，撒向城市的各个角落。
府库打开，平价的粮食摆上货架，惶惶的人心逐渐安定。
码头重新繁忙起来，在龙骧卫的监督和漕运帮的配合下，一艘艘货船开始驶向断流江下游。
檄文以最快的速度，由轻骑送往北境大大小小的城池、堡垒、山寨。
整个临江城，如同一台沉睡多年后被强行启动的战争机器，在沈砚的意志下，开始高速运转起来。
断流刀的锋芒，第一次超越了战场，悬于整个北境的政略和人心之上。
而此刻，远在千里之外的南朝京城，宰相府内。
赵擎天看着手中那份关于临江城易主、沈砚发布檄文的加急密报，脸色阴沉得能滴出水来。他面前，还站着一名浑身笼罩在黑袍中的身影。
“废物！都是废物！”赵擎天猛地将密报摔在地上，“连一座城都守不住！还有那听雪楼的刺客，也是饭桶！”
黑袍人声音沙哑：“相爷息怒。沈砚羽翼已丰，又有龙骧卫相助，急切难图。不过，蛮族王庭那边……”
赵擎天眼中闪过一丝狠毒：“传信给我们在蛮族的人，再加一把火！告诉黑狼大酋长，本相可默许他……屠城！只要他能拿下临江，杀了沈砚！到时候，蛮族劫掠而归，我们再去‘收复’失地，这北境的功劳和地盘，还是我们的！”
“是。”
“还有，给宫里递话，北境沈砚，勾结蛮族，弑杀朝廷命官，占据州府，形同造反！请旨，发兵征讨！”
一明一暗，两条毒计，已然发出。
临江城都督府内，沈砚抚摸着断流冰凉的刀身，望向南方，目光仿佛穿透了千山万水。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
这北境都督的位置，是权力，更是漩涡的中心。
而他手中的刀，注定要饱饮更多的鲜血，才能斩出一条通向未来的路。
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