镇北关大捷的消息，如同燎原的野火，以惊人的速度传遍了北境的每一个角落，继而越过边境，震荡了整个天下！
临江城内，万民空巷，欢呼震天！积压了三百年的屈辱、恐惧与愤懑，在这一刻尽数化为狂喜与泪水。不知是谁先喊出了“沈都督万岁”，这呼声很快便连成一片，如山呼海啸，回荡在城池的上空。
这一刻，沈砚在北境军民心中的威望，达到了前所未有的顶峰！他不再是那个凭借前朝遗产和强悍武力上位的年轻都督，而是真正带领他们击碎强敌、守护家园的战神与主宰！
都督府内，却并未被胜利的喜悦完全淹没，反而弥漫着一种更为凝重、更为激昂的气氛。大战之后，百废待兴，更是潜龙腾空，布局天下的开端！
七日后，临江城，都督府正堂。
一场决定北境未来走向的核心会议，正在召开。与会的除了苏慕遮、秦武、墨衡、赵灵溪等老班底，还多了数张因战功卓著而被破格提拔的新面孔，以及……风尘仆仆从南方赶回的暗线负责人。
沈砚端坐主位，虽面容略带疲惫，但眼神锐利如昔，更添了几分深不见底的威严。
“首先，论功行赏，抚恤伤亡。”沈砚开口，声音沉稳，定下基调，“秦武。”
“末将在！”秦武起身，他伤势未愈，但精神矍铄。
“你坚守镇北关，浴血奋战，功在社稷。擢升你为北境行军大都督，总领北境所有军事，封‘镇北侯’，赏金千两，田亩若干。”
“末将……谢都督！”秦武虎目含泪，单膝跪地。他知道，这不仅是荣耀，更是沉甸甸的责任。
“苏慕遮。”
“属下在。”
“统筹后方，保障有力，政令畅通，居功至伟。擢升你为北境长史，总揽民政，封‘文渊阁学士’，赏赐同前。”
“谢主上！”苏慕遮深深一揖。
“墨衡。”
“嘿嘿，老头子我在呢！”墨衡搓着手，眼睛放光。
“匠作司所出之神机弩、神火飞鸦、守城器械，于此战居功至伟。擢升你为将作大匠，总督北境一切军工营造，爵封‘天工侯’！匠作司所有工匠，依功论赏，俸禄翻倍！”
“哈哈哈！好！这个侯爵实在！老子喜欢！”墨衡哈哈大笑，得意非凡。
随后，燕青及其龙骧卫、各级有功将领、乃至在后勤、医疗等方面做出贡献的官吏、民间人士，皆得到了厚重的封赏。阵亡将士的抚恤，更是优厚到令人咋舌，其家眷终身免役免税，子女由都督府供养至成年。
一番封赏，堂内众人无不心潮澎湃，归属感与忠诚度飙升！
封赏毕，气氛转为严肃。
“此战虽胜，乃惨胜。”沈砚语气沉凝，“我军伤亡逾万，镇北关亟待修复，军械物资消耗巨大。蛮族元气大伤，王庭内乱不休，至少三年内无力大规模南侵。这，是我们宝贵的喘息之机，亦是……我们北境真正腾飞之机！”
他目光扫过众人：“苏先生，新政推行，需再加速！农事、水利、工坊、蒙学，乃立世之基，不得有丝毫懈怠。尤其是龙眠秘卷中所载各项技术，要尽快普及民间，转化为国力。”
“属下明白！已拟定《北境振兴五年纲要》，请主上过目。”苏慕遮呈上一份厚厚的文书。
沈砚接过，略一翻阅，点了点头：“可。另外，即刻颁布《北境垦荒令》，鼓励百姓前往镇北关外新收复的缓冲地带垦殖，三年内免一切赋税！秦武，你要派兵护卫，修建屯堡，将我们的防线，向北推进百里！”
“末将遵命！”秦武眼中精光一闪，这是将战略主动权牢牢握在手中！
“墨老，军工不可松懈。神机弩需继续改进，降低成本，争取全军列装。此外，基于神火飞鸦，能否研制出可由单兵携带、用于野战的小型火器？”沈砚看向墨衡。
墨衡眼睛一亮：“有点意思！给老夫点时间，琢磨琢磨！”