“龙眠谷内，我北境先辈泣血遗书，托付复国重担时，朝廷又在何处？”
“我沈砚于微末中崛起，整军经武，立下规矩，使北境百姓能安居乐业，使边境能御敌于国门之外时，朝廷非但不予援手，反而屡屡派兵围剿，经济封锁，暗杀刺探！这，便是朝廷对待‘人臣’之道？!”
沈砚的声音不高，却字字如刀，敲击在每个人的心上。
王璟面色不变，沉声道：“此一时，彼一时。过往或有误会，然陛下宽宏，念及都督之功，不予追究，反加以王爵之封，正是彰显天子气度。都督切莫因一时意气，自误前程。”
“误会？不予追究？”沈砚笑了，笑声中带着冰冷的嘲讽，“王相，大家都是明白人，何必说这些冠冕堂皇的废话？这顶王冠，是枷锁，是裹着蜜糖的砒霜！朝廷想用这个名分，将我北境重新绑上战车，让我沈砚去对付其他藩镇，去继续消耗蛮族，最后兔死狗烹，鸟尽弓藏！这套把戏，三百年前你们对龙骧卫玩过一次，如今，还想故技重施？”
他猛地站起身，一股磅礴的气势骤然爆发，笼罩整个宴会厅！
“你……”王璟身后一名年轻气盛的副使忍不住起身呵斥，“沈砚！你竟敢对王相如此无礼！莫非真想造反不成？！”
“造反？”沈砚目光一转，如同两道冷电落在那副使身上，那副使顿时如坠冰窖，脸色煞白，后面的话生生噎了回去。
“这天下，非一家一姓之天下！乃有德者、有力者居之！”沈砚声音朗朗，如同惊雷，传遍四方，“朝廷无道，边镇困苦，百姓流离！我沈砚，承北境军民之志，继先辈未竟之业，于北境立规矩，开新政，护佑一方！这北境的天，是我北境人自己撑起来的！这北境的土，是我北境军民的血肉守护的！”
他一步步走向王璟，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。
“回去告诉你们的皇帝！”
“我北境，不稀罕他宇文家的王爵！”
“我沈砚，更不会做他宇文家的臣子！”
“自今日起，北境自立！与南朝，再无统属！”
“若欲和平通商，我北境欢迎。若欲再动刀兵……”
沈砚在王璟面前站定，居高临下地看着这位权倾朝野的老宰相，一字一句，声如寒铁：
“那我北境百万军民，便在这镇北关下，恭候尔等……玉石俱焚！”
轰！
话语如同最终的战锤，砸碎了所有虚伪的客套，也砸碎了南朝最后一丝幻想！
王璟纵然城府再深，此刻脸色也终于彻底阴沉下来。他死死盯着沈砚，仿佛要将他看穿。
厅内北境文武，则是个个热血沸腾，恨不得立刻呐喊出声！自立！终于说出来了！
沉寂，死一般的沉寂。
良久，王璟缓缓站起身，他并未动怒，反而发出一声意味难明的叹息：“沈都督，少年意气，锐不可当。只是……这世间的路，并非只有一条。你今日之言，老夫记下了。希望他日，你不会后悔。”
说完，他竟不再多言，拂袖转身，径直向厅外走去。那盘代表着“旷世隆恩”的王印与圣旨，被孤零零地留在桌上，显得无比讽刺。
沈砚看着王璟离去的背影，眼神冰冷而坚定。
他知道，从这一刻起，北境将正式走上与整个天下博弈的舞台！
自立，不是结束，而是真正征途的开始！