晨光刺破残云，照在村口那堆新翻的泥土上。沈砚之蹲在地上，手里捏着半截炭笔画的地图残片，指尖摩挲着“取”字边缘。狗剩站在他身后，铁叉扛在肩头，目光扫过昨夜逃散的贼人留下的脚印——已经干涸的血迹旁，几道深浅不一的凹痕通向荒野。
“他们不会回来。”沈砚之站起身，把地图塞进腰带，“至少今天不会。”
狗剩皱眉：“那咱们还守着？”
“不守人，守东西。”沈砚之转身走向地窖入口，碎石堆比昨日更塌陷了几分，露出一道仅容一人通过的缝隙，“昨夜那些人是冲粮来的，可这村子早没人烟，谁会知道我们抢到了三袋米？除非……有人早就盯上了这里。”
他盯着地窖黑口，火把插在一旁，焰头微微晃动。
“里面不止藏过人。”他说，“是藏过东西的人。”
狗剩咽了口唾沫：“您要下去？”
“得进去。”沈砚之抓起火把，又拾起那柄缴获的铁叉，“粮不能只靠抢。昨晚杀了五个，伤了四个，可我们只有十几张嘴，还得活下去。要是能在地里种出粮食，就不必再拼命夺别人的饭碗。”
他说完便俯身钻入缺口。
狗剩咬牙跟上，木棍敲了敲头顶松动的土块，低声咒了一句，也挤了进去。
通道狭窄潮湿，火光照在墙上，泥皮大片剥落。沈砚之用铁叉探路，每一步都踩得极慢。前方地面忽然下陷，木板断裂声响起，他猛地收脚，叉尖撑住两侧土壁才没跌进去。
坑底积着黑水，浮着腐烂的草屑。
“是老储水槽。”沈砚之低声道，“年久失修，盖板烂了。”
狗剩绕到外侧，踩着墙根勉强走过。两人继续前行，空气越来越闷，火苗缩成一团，几乎熄灭。沈砚之停下，吹了口气，火焰颤了颤，映出前方角落一处异样——那里的砖缝整齐，颜色偏新，像是后来封上的。
他走过去，伸手摸了摸墙面。
夯土坚硬，但边缘有细微裂痕。
“撬开。”他说。
狗剩递上铁叉。沈砚之将叉尖插进砖缝，用力一撬，一块土砖松动。再撬第二块时，手臂震得发麻。第三块卡得死紧，他换了角度，猛力凿击，终于崩开一条大缝。
尘土簌簌落下。
他喘了口气，双手抓住砖角，猛然发力——
整面墙轰然塌下半边，扬起浓雾般的灰。
两人屏息后退，等尘埃稍散，才举火靠近。
密室不过丈许见方，角落摆着三只粗麻袋，封口用麻绳扎紧，表面覆着油布，竟无霉斑。沈砚之上前解开一只，抓出一把粟米种子，粒粒饱满干燥，在火光下泛着淡黄光泽。
“能种。”他声音压着，“这些种下去，一季就能收粮。”
狗剩瞪大眼：“真有存粮？”
“不是存粮。”沈砚之摇头，“是粮种。专为来年准备的。”
他又打开另两袋，确认无误，随即目光落在墙角那捆竹简上。外面裹着双层油布，用细绳捆牢，表面写着几个模糊字迹：**农政辑要兵略残卷**
他小心拆开外皮，抽出一片竹简，凑近火把。
字迹清晰：
“春三月，耕田必先除石，深耕九寸，方可纳种……”
另一片则写着：
“敌若众，我若寡，当据险而守，诱其深入，伏兵断后……”
沈砚之手指一顿。
这不是普通农书，也不是江湖兵法。这是实打实用过的经验总结，条理分明，语言简练，毫无虚言。
“找到了。”他低声道，“能教我们怎么活下去的东西。”
狗剩看着那一堆种子和竹简，喉咙动了动：“这些东西……能值多少命？”