“不知道。”沈砚之把竹简重新包好，“但我知道，有了它们，下次抢粮，我们就不用只靠刀和命去拼了。”
他抱起竹简，让狗剩扛起一袋粮种，自己背起另外两袋。退出密室时，他回头看了眼那堵破墙，又从地上捡起一块完整的土砖，塞进怀里。
原路返回更加艰难。通道湿滑，麻袋沉重，狗剩几次差点摔倒。沈砚之走在最后，一手护着竹简，一手持火照明，脚步沉稳。
快到出口时，头顶突然传来轻微响动。
土屑簌簌落下。
“别动！”沈砚之低喝。
狗剩僵住。
上方一块松土坠下，砸在狗剩肩头，却没有更大坍塌。沈砚之抬头观察片刻，确认安全，才挥手示意继续。
两人爬出地窖，阳光刺目。村中众人早已聚集在空地，见他们出来，纷纷围上。
“有东西？”李三问。
沈砚之没说话，先把竹简放在干净石板上，再让狗剩把三袋粮种一字排开，当场解开一袋，倒出粟米摊在布上。
金黄的种子在日光下闪闪发亮。
人群骚动起来。
“这是……能吃的？”
“不是现成的米，是种子。”沈砚之开口，“种下去，三个月后，我们就有自己的粮食。”
赵大蹲下抓了一把，搓掉外壳，闻了闻：“没坏，还能发芽。”
“不止有粮。”沈砚之拿起那包旧籍，“还有书。教人怎么种地，怎么打仗，怎么守住一口饭。”
他环视众人：“昨晚我们杀人保粮，是因为别人要抢我们的活路。但从今天起，我们要自己开出一条活路来。”
李三问：“怎么开？”
“先搭棚。”沈砚之指着粮种，“这些不能晒，也不能淋雨。找个高处，用木板和茅草盖个遮雨棚，专门放种子。派两个人轮班看守，不准任何人靠近。”
他又看向地窖入口：“这下面有个暗室，已经被打开。现在没人再敢随便进来，但我还是要下令——没有我的允许，谁也不准踏入地窖一步。违令者，逐出村子。”
没人反对。
狗剩主动请命：“我带人去砍树，今晚就把棚子立起来。”
“去吧。”沈砚之点头。
李三又问：“那书呢？谁看得懂？”
沈砚之沉默片刻。
他知道这些人大多不识字。但他也知道，只要有一个能读的，就能传下去。
“我会读。”他说，“我来教。”
话音未落，远处田野传来一声乌鸦叫。
沈砚之猛然转头。
田埂尽头，一道人影一闪而过，速度极快，贴着枯草低行，像是刻意避开视线。
他眯起眼。
那人手里似乎抱着什么，鼓鼓囊囊，像是一卷布帛。
沈砚之放下竹简，抓起铁叉，一步跨出人群。
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