“其他人也一样。”沈砚之挥手，“重组编制，每五人为一组，老兵带新兵，组长对全组负责。明日此时，我要看到所有组能听令同步装弩、举弩、放弩。做不到的，整组加练一个时辰。”
命令下达，人群开始调动。
沈砚之亲自巡视各组，见有人弩机卡壳，便蹲下拆解，三下两下理顺机关，重新组装。
“连弩是死的。”他边装边说，“可你们要是活的，就能让它杀人。”
一组新兵围拢过来，屏息看着他手指翻飞。
半炷香不到，整弩完成，他抬手一扣扳机，箭矢钉入三十步外的靶心木桩，深陷寸许。
“看清楚没有？不是他们笨，是你们没教对。”
那组老兵低头不语。
黄昏前，各组已能勉强完成一次整齐的模拟齐射。虽仍有脱节，但声势已成，箭雨落地时齐刷刷一片，震得地面微颤。
沈砚之站在高台上，点头。
狗剩走来，低声问：“要不要奖赏点肉汤？提提气。”
“不急。”沈砚之摇头，“奖惩得有凭据。不能靠我一句话定好坏。”
他命人取来百块木牌，每块刻上编号，背面挖槽，可插小签。
“从今起，设操行簿。每日训练表现、违纪情况，记在牌上。月终评定，优者加粮半石、赏粗布一匹；劣者调后勤，挖壕、运土、清粪。”
他亲自将木牌分发下去，每递出一块，都说一句：“这是你的命牌。战场上，它比护身符管用。”
发放完毕，他立于台前，扫视全场。
“我知道你们当中有人觉得，打得赢就行，何必天天练？”
他转身，命人取来两架连弩。
当众拆解，零件摊开一地。再重装，从第一块弓臂到最后一枚销钉，动作如行云流水。
全程，未看图纸一眼。
装毕，他举起弩机，对准靶桩，一箭射出，贯穿三层叠甲。
“你们以为我为何烧掉四份图纸？”他淡淡道，“因为真正的本事，不在纸上，而在手上。在我脑子里，在你们每一个人脑子里。武器可以丢，但规矩不能乱，训练不能停。谁忘了这点，谁就活不到下一仗。”
全场肃然。
“最后说一遍——”
“想回家种地的，现在走。”
“想活着打出一片天的——留下。”
风掠过校场，吹动营旗猎猎。
无人退后。
沈砚之收弩，缓步走下高台。
夕阳将尽，营地灯火渐次亮起。操练声已歇，但队列归营时脚步整齐，再无喧哗。
狗剩跟在他身后，低声问：“夜里还加岗吗？”
“双哨。”沈砚之答，“再抽二十人轮训夜战反应。明早我要看到，无论何时敲鼓，三息内全员能在校场列阵。”
狗剩抱拳领命。
沈砚之走到辕门边，从怀中取出一枚新铸的铁箭镞。棱角锋利，寒光逼人。
他用拇指抹过刃口，指尖微凉。
远处，一组士兵正在收检兵器架。一名老兵正手把手教新人如何固定弩弦，动作认真。
沈砚之站着没动，目光落在那组人身上。
狗剩欲言又止。
沈砚之忽然开口：“明天把李三柱那组单独拉出来演试。若还是不成——”
“就让他去扫灶台。”