“主公若只求自保，大可关起汾阴的门，放粮施恩，做个一方善人。”王策寸步不让，声音却稳得很，“但您召我入衙，不是为了听守成的法子。您要的是——让那些门阀，跪着跟您说话。”
沈砚之嘴角忽然勾了一下，极淡，却像冰裂了道缝。
“你说对了。”
他把炭笔递过去，指尖相触时带着点凉意：“拟一份《河东经略草案》，七日之内交我。先列三件事：第一，怎么保粮道畅通；第二，怎么防豪强串联；第三，怎么让第一批归附的人，心甘情愿替我做事。”
王策接过炭笔，没谢，只道：“还有一事，得现在定夺。”
“讲。”
“情报。”王策的神色骤然冷下来，“今日北门拦车，绝不是偶然。有人已经察觉您要外扩，故意先出手试探虚实。要是没耳目扎进敌营，将来每走一步，都跟瞎了眼似的。”
沈砚之眯起眼：“你有办法？”
“建个司，专管隐探。”王策压低声音，“不隶军府，不列官册，让亲信统领，用商队、驿夫、游医当幌子。不管是豪强密会、兵马调动，还是粮草转运，都得三日一报。另外再设个‘伪讯’渠道，故意漏假令出去，看谁动，就能辨出忠奸。”
沈砚之缓缓点头：“狗剩太显眼，用不了。沈冲年纪轻，但心思细。这事让他暗管，你在幕后调度。”
“遵命。”
沈砚之站起身，走到舆图前，手指沿着汾阴到河东的路径划过去，指腹蹭得纸边发毛。
“你说闻喜、夏县是枢纽。”他忽然问，“若我要在一个月内拿下，得多少连弩？多少粮？多少人？”
王策提笔蘸了蘸墨，在纸侧飞快算着，数字一个个跳出来，刚报完，就见沈砚之没半分犹豫：“工坊今夜加炉，赶制连弩部件。明日调三百精兵，秘密练‘三段射’。另外——传令各堡，从今天起，所有运粮车队，必须持双印放行，少一个，就当敌谍办。”
王策拱手：“属下这就去拟令。”
“等等。”沈砚之却叫住他，目光扫过窗外的夜色，“你今晚不必回去了，就在偏厅歇着。明日一早，咱们接着议——怎么让那些高坐堂上的世家老爷，亲手把家谱烧了，来换一张八望准入的文书。”
王策身子一震，随即深深一揖，头低得几乎碰到案角。
烛光摇曳，映在他脸上，半明半暗，像藏着半生的起落。
沈砚之坐回主位，手里捏着炭笔，悬在纸上，却迟迟没落下。厅外静得能听见远处巡夜的梆子声，忽然，门外传来极轻的脚步，沈冲的声音压得极低：“主公，北门已通，粮车入城了，押车的是李三柱。”
沈砚之点点头，炭笔依旧悬着。
王策站在一旁，盯着舆图上的河东地界，忽然开口，声音比刚才还低：“主公，还有一条路，能让河东归附得更快。”
沈砚之抬眼。
王策的嘴角勾起一抹极淡的弧度，吐出的话却像冰锥：
“让百姓自己，推翻他们的主人。”