第二日天刚亮，苏海棠便开始动手调试黛玉款的糕饼，萧逸轩也如约而至，还带来了一个小铜炉与一套新打的铜模——是他特意让铸器铺按他画的图样做的，有月桂纹与荷花瓣纹，精致得很。
“先做‘潇湘月桂糕’吧。”苏海棠挽起衣袖，将玄武湖莲子洗净，放入砂锅中，加清水与少许冰糖，慢慢熬煮。萧逸轩在一旁帮忙，看着她将煮软的莲子捞出，放入石臼中捣成泥，动作轻柔却有力，莲子泥细腻无渣，泛着乳白的光泽。“这莲子泥得蒸一蒸，去去水汽。”苏海棠说着，将莲子泥倒入瓷碗中，放入蒸笼，用中火蒸了一炷香的时间。
与此同时，她将莲心放入小锅中，加清水煮沸，转小火煮出淡淡的苦味，然后滤去莲心，用这莲心水来和米粉。她取了适量的糯米粉与粘米粉，比例是三比一，这样蒸出来的糕既有软糯口感，又不会太黏腻。莲心水缓缓倒入粉中，她用手轻轻揉搓，直到米粉结成小颗粒，再用细筛过一遍，粉面便变得细滑如雾。
“金桂要怎么加？”萧逸轩看着她将筛好的米粉分成两份，一份铺在抹了油的蒸盘底部，另一份则放在一旁。苏海棠从坛子里舀出一勺自制的桂花酱，那是用金桂与冰糖熬煮的，甜香浓郁。她将桂花酱与蒸好的莲子泥拌匀，然后铺在底层米粉上，再将剩下的米粉盖在上面，用刮刀抹平，最后在表面撒上少许干桂花，放入蒸笼。
“火候得拿捏好，大火上汽后转中火，蒸两炷香的时间刚刚好。”苏海棠一边说着，一边调整着铜炉的火势。萧逸轩站在一旁，看着蒸笼里渐渐冒出白汽，空气中弥漫着莲子的清苦、桂花的甜香，两种味道交织在一起，竟真有几分潇湘馆的清雅意境。
两炷香后，苏海棠掀开蒸笼盖，一股热气带着香气扑面而来。只见蒸糕通体乳白，表面撒着的金桂像是落在雪地上的星子，用刀切开，中间的莲子泥与桂花酱融为一体，呈现出淡淡的鹅黄色。她切下一小块递给萧逸轩：“你尝尝，看看苦甜是否合宜。”
萧逸轩接过，吹了吹，轻轻咬下一口。先是米粉的软糯，接着是莲子的清苦，最后是桂花的甜香在舌尖散开，苦中带甜，清而不淡。“妙！”他眼睛一亮，“这味道正合黛玉的性子，清绝里藏着暖意，一点不突兀。”苏海棠闻言，脸上露出些许笑意，又拿起一块尝了尝，微微点头：“莲心水的量刚好，再少一分便少了那股清劲，再多一分又太苦了。”
接下来是宝钗的“蘅芜冷香糕”。苏海棠先将杏仁粉与糯米粉按二比一的比例混合，加入适量的白糖，然后用温水和面。萧逸轩则按她的吩咐，将青梅酱与少量清水混合，搅拌均匀。“这糕要做成长方形，像玉牌的样子，才配得上‘山中高士’的气质。”苏海棠说着，将和好的粉团分成小份，用手揉成圆饼，再用特制的长方形铜模压成型，模具边缘刻着简单的缠枝纹，压出来的糕饼纹路清晰。
她在每个糕饼中间用小勺子挖了一个小洞，填入调好的青梅酱，再用粉团封口，放入蒸笼。“这糕得用小火慢蒸，蒸一炷香半的时间，不然青梅酱会流出来。”她调整着火势，萧逸轩则在一旁帮她看着时间，时不时添些炭火。
蒸好的冷香糕通体雪白，切开后，中间的青梅酱呈淡绿色，像是藏在玉中的翡翠。萧逸轩尝了一口，杏仁粉的醇厚回甘与青梅酱的清冽酸甜交织在一起，口感细腻，带着淡淡的梅香，果然有“冷香”之意，却又不失温润。“比我想象中更合口，没有过分的清冷，倒像是宝姑娘待人接物的样子，温和却有底线。”
最后试做的是探春的“菱舟探春糕”。苏海棠将新鲜红菱去皮，切成小丁，与醉红菱一起放入石臼中捣成泥，加入适量的白糖与少许糯米粉，揉成馅料。接着，她将糯米粉与粘米粉按四比一的比例混合，用温水和面，揉成光滑的面团，分成小剂子。
她取一个剂子，用手捏成薄饼，放入菱泥馅料，包好后揉成椭圆形，再用小刀子在表面刻出船身的纹路，船头捏出一个小小的菱角形状，放入铺了油纸的蒸盘中。萧逸轩则帮她用食用红色素在船身上点了几点，像是红菱的颜色，更显灵动。
“这糕得用大火蒸，一炷香时间即可，不然船身会变形。”苏海棠说着，将蒸盘放入蒸笼。蒸好的菱舟糕呈淡红色，船身纹路清晰，船头的菱角栩栩如生，咬开后，红菱的清甜与酒香交织在一起，口感软糯中带着些许颗粒感，鲜活又利落。“这糕一看就有生气，像极了三姑娘的性子，精明又鲜活。”萧逸轩笑着说，苏海棠也点点头，看着案上摆着的三款糕饼，眼中满是欣慰——这第一步，总算是走稳了。