第二日天刚亮，苏海棠就把铺子托付给帮工的林阿嫂，自己换了身素色的布裙，带了个竹编的采梅篮，站在铺门口等萧逸轩。晨雾还没散，秦淮河里飘来淡淡的水汽，沾在她的发梢，像撒了层细霜。
“苏掌勺，久等了。”萧逸轩的声音从雾里传来，他没坐马车，只骑了匹温顺的白马，手里还提着个食盒，“知道你没吃早饭，带了城南‘蒋记’的桂花糖粥，路上可以垫垫肚子。”
苏海棠接过食盒，指尖碰到食盒的温热，心里又是一暖：“三殿下太费心了，我自己带了干粮的。”话虽这么说，还是打开食盒，里面是一碗冒着热气的糖粥，上面撒了碎桂花，香气扑鼻——她小时候常跟母亲去“蒋记”买糖粥，后来母亲走了，就再也没去过。
萧逸轩见她眼神柔和，就知道她喜欢，翻身下马说：“我牵着马，咱们慢慢走，钟山不远，走过去正好能赶上梅露未干的时候。”他没让随从跟着，只自己牵着马，白马温顺地跟在旁边，偶尔甩甩尾巴，扫过路边的野草。
两人沿着秦淮河走，晨雾渐渐散了，秋阳透过树叶洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。萧逸轩跟她聊起钟山的老梅：“那几株老梅是前朝留下来的，有‘朱砂梅’和‘绿萼梅’，你要做梅粉，选绿萼梅最好，性子清润，不抢其他食材的味道。”
苏海棠认真听着，偶尔问几句选梅的技巧，萧逸轩都耐心解答，还跟她讲起自己小时候在钟山别院读书的事：“那时候我总偷偷爬到老梅树上摘梅子，被先生发现了，罚我抄了十遍《梅赋》，现在想起来，倒觉得那时候的梅子最甜。”
苏海棠被他逗笑了：“三殿下小时候倒调皮，我还以为皇子都要规规矩矩的，连笑都要按规矩来。”
萧逸轩看着她的笑眼，像见了晨光里的露珠，心里软得一塌糊涂：“我母亲以前总说，做人不用太规矩，开心最重要。可惜她走得早，后来在宫里，就很少有这样轻松说话的时候了。”他说这话时，语气里带着点不易察觉的落寞，苏海棠心里一紧，想起自己早逝的母亲，不由得共情道：“我母亲也走得早，她以前教我蒸糕时总说，‘糕要蒸得软，心要放得宽’，后来我每次蒸糕，都想着她的话。”
两人聊着家常，不知不觉就到了钟山脚下。萧逸轩熟门熟路地带着她进了别院，院里果然有几株老梅，枝桠遒劲，虽然还没到盛花期，却已有小小的花苞缀在枝头，透着清雅的香气。苏海棠提着竹篮，踮起脚仔细选花苞，萧逸轩站在她身边，偶尔帮她扶一下篮子，怕她站不稳。
就在两人选得认真时，天空忽然飘起了细雨，起初还是毛毛雨，后来越下越大，打湿了苏海棠的布裙。萧逸轩立刻从随身的包袱里拿出一把油纸伞，撑开后罩在苏海棠头顶：“快躲躲雨，别淋感冒了。”
油纸伞不大，两人站在一起，萧逸轩刻意把伞往苏海棠那边倾，自己的半边肩膀很快就被雨水打湿，锦袍贴在身上，勾勒出挺拔的身形。苏海棠看着他湿掉的肩膀，心里过意不去：“三殿下，您把伞往自己那边挪挪，我没事的。”
“没事，我身子骨结实。”萧逸轩低头看着她，雨丝落在他的睫毛上，眼神却格外认真，“我不想让你淋着，你要是病了，谁来做‘冬令糕单’？”这话看似在说糕单，可语气里的关切却藏不住，苏海棠的心跳骤然加快，不敢再看他的眼睛，只低头盯着篮子里的梅花苞，耳尖红得像熟透的菱角。
雨越下越密，萧逸轩见一时半会儿停不了，就拉着苏海棠躲进旁边的亭子里。亭子是石制的，避雨正好，萧逸轩从包袱里拿出块干净的帕子，递给苏海棠：“擦擦脸上的雨珠，别着凉了。”
苏海棠接过帕子，指尖碰到他的手指，又是一阵发烫，她飞快地擦了擦脸，把帕子还给他，小声说：“谢谢三殿下，今日要是没有您，我恐怕要淋成落汤鸡了。”
萧逸轩看着她湿漉漉的发梢，忍不住伸手帮她拂掉上面的雨珠，动作轻柔得像怕碰碎了珍宝：“跟我不用这么客气。其实……我今日约你出来，不只是为了选梅。”他的声音放得很低，带着点紧张，“我觉得跟你在一起很轻松，比在宫里自在多了，苏海棠，我……”
苏海棠的心猛地提到了嗓子眼，她知道萧逸轩要说什么，可“皇子”与“匠人”的差距像一道鸿沟，横在她面前。她连忙打断他，拿起采梅篮说：“雨好像小了点，咱们还是早点回去吧，林阿嫂还在铺里等着呢。”
萧逸轩看着她躲闪的眼神，心里有些失落，却没再继续说下去，只重新撑开伞：“好，我送你回去。”两人并肩走在雨里，油纸伞下的空间很小，能清晰地听到彼此的心跳声，只是苏海棠一直低着头，再也没跟萧逸轩说话——她怕自己再听下去，会忍不住沉溺在这份暖意里，忘了彼此的身份。