大军开拔，旌旗如林，玄色的铁甲洪流自京郊大营而出，沿着官道，浩浩荡荡地向着东方开进。那面由李尘亲手用叛国者的鲜血祭过的帅旗，在队伍的最前方迎风招展，如同一团燃烧的黑色火焰，引领着整个帝国的复仇意志。
李昊的人头，被用石灰腌制后，高高地悬挂在帅旗的旗杆之上。每一个士兵，每一次抬头，都能看到那张因恐惧和绝望而扭曲的面孔。这无时无刻不在提醒着他们此行的目的——复仇，以及叛国的下场。
然而，李尘并未随大军一同出发。
在校场上完成了那场惊心动魄的祭旗仪式后，他便将大军的指挥权，暂时交给了副帅——苏轻雪的叔父，京畿南大营统领苏信。
他自己，则带着一队由“阎罗殿”精锐和镇北侯府亲兵组成的卫队，与苏轻雪一同，返回了京城。
凯旋的姿态，与出征的肃杀，形成了鲜明的对比。
京城的百姓们自发地涌上街头，他们没有见过那血腥的祭旗场面，只知道太子殿下临危受命，以雷霆手段斩杀了叛国贼，并亲自领军出征。在他们眼中，这位曾经痴傻了十一年的太子，如今已是帝国的守护神，是民心所向的英雄。
“太子殿下千岁！千岁！千千岁！”
欢呼声此起彼伏，鲜花与喝彩，淹没了长街。
李尘骑在一匹神骏的白马之上，一身玄甲未卸，只是摘去了头盔。他面容平静，对周围山呼海啸般的拥戴，只是微微颔首示意。他的目光，始终望着那座巍峨的皇宫。
他知道，出征之前，还有一些“家事”，需要了结。
……
皇宫，御书房。
这里不再是帝国的权力中心，反而变得门庭冷落，安静得有些可怕。
李渊独自一人，坐在那张象征着至高权力的龙椅上。短短三日，他仿佛又苍老了十岁，两鬓已然斑白，眼神也失去了往日的神采，变得浑浊而空洞。
他没有去天坛观礼，但他听到了那震天的欢呼，也听到了李昊最后那声绝望的惨嚎。
他知道，从那一刻起，属于他的时代，已经彻底结束了。
书房的门，被缓缓推开。
李尘沐浴在午后的阳光中，走了进来。他身上的玄甲，在光线下反射着冰冷的光泽，每一步，都像是踩在李渊的心上。
“儿臣，见过父皇。”李尘的声音很平静，没有胜利者的炫耀，也没有儿子的恭敬，只是单纯的陈述。
李渊抬起眼皮，看着这个自己从未真正了解过的儿子，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化为一声长长的、充满了复杂情绪的叹息。
“你……想做什么？”他的声音沙哑干涩。
“做您……没能做好的事。”李-尘走到他的面前，目光扫过那张龙案，“整顿朝纲，清除内患，抵御外敌，让这个帝国，重新回到它应有的轨道上。”
“哈哈……哈哈哈……”李渊忽然神经质地笑了起来，笑声中充满了自嘲与悲凉，“说得好！说得好啊！朕的这些儿子里，原来，最像朕的，是你！”
“不。”李尘摇了-摇头，眼神里没有一丝波澜，“您想要的，是掌控一切的权力。而我想要的，是一个不被任何人掌控的……秩序。”
李渊的笑声，戛然而止。
他愣愣地看着李尘，似乎第一次，开始真正审视这个儿子的内心。
“儿臣此次前来，有三件事。”李尘没有再给他思考的时间，伸出了三根手指。
“第一，从今日起，父皇可安心于‘清心殿’静养，颐养天年。非儿臣传召，不得踏出殿门半步。帝国的所有政务，将由儿臣，全权处置。”
这是，软禁。
李渊的脸色，变得一片惨白。
“第二，关于母后。”李尘的语气，第一次有了一丝波动，“她是您的皇后，也是儿臣的生母。这些年，她为儿臣之事，心力交瘁。儿臣希望，她能在‘长信宫’中，得到最周全的奉养，不受任何人打扰。”
这是，隔离。