洛玄的手悬在石台上方，指尖微微发颤。半块猩红渊核碎片贴着掌心，余温尚存，却已是他最后的依仗。他盯着那嵌入岩中的凹槽，仿佛能听见某种低沉的脉动自地底传来，与自己的心跳隐隐共振。
可身后楚瑶的气息越来越弱。
她躺在地上，左臂黑纹如活蛇般蠕动，皮肤裂口渗出的黑血正缓缓回缩，但呼吸仍断断续续，像是随时会熄灭的残烛。她的嘴唇泛青，眉心紧锁，显然体内魔气仍在撕扯经络。
不能再等了。
他猛地收回手，转身单膝跪地，将碎片狠狠按在她伤口上方。
“嗤——”
一声轻响，如同冷水浇上烧红的铁块。黑血瞬间凝固，裂肤以肉眼可见的速度愈合，蔓延至肩胛的黑色纹路开始倒退。楚瑶身体一震，喉咙里发出一声闷哼，随即眉头稍稍舒展，气息略显平稳。
洛玄却如遭重击，胸口猛然一窒，喉头泛起腥甜。他踉跄后退，背脊撞上岩壁，冷汗顺着额角滑落，浸湿衣领。渊核支撑彻底断绝，体内魔气失去压制，五脏六腑似被烈火灼烧，又似有无数细针穿刺经脉。
他咬牙撑住，指节因用力而发白。
楚瑶眼皮轻轻颤动，手指蜷缩了一下，终于缓缓睁开了眼。视线模糊片刻，逐渐聚焦在他脸上。她张了张嘴，声音微弱：“你……用了它？”
洛玄没答，只低头看她手臂。黑纹已退至肘部，虽未根除，但不再扩散。他稍松一口气，嗓音沙哑：“你现在能说话，就说明还活着。”
她怔了怔，忽然抬手，指尖触到那块仍贴在她皮肉上的碎片。她瞳孔骤缩，猛地抬头：“这……是噬渊阵的核心碎片？你怎么会有这个？”
洛玄目光一凛，盯着她：“你知道这是什么？”
“我曾在宗门禁典残页上见过记载。”她喘了口气，艰难撑起上半身，“只有‘同源者’才能触碰而不被反噬……你说你只是废灵根杂役？不，你不是普通人。”
洛玄沉默。他靠墙坐着，呼吸沉重，体力尚未恢复。但她的话并未带敌意，反而透着震惊与思索。
“你为何来此？”他再次问，语气依旧冷硬。
楚瑶苦笑，从怀中取出一块焦黑布片，边缘已被烧蚀，但中央符文痕迹清晰可见。“我在陨骨洞捡到的。和你说过的古尸衣物一致。我怀疑那是上古镇守者的遗骸……而这座山洞，是封印前哨。”
洛玄眼神微动。这块布片，与他在祭坛旁所见的确如出一辙。
“李长老压下了所有关于魔气异常的报告。”她继续道，声音虚弱却不容动摇，“三个月前，北岭三座渊核矿突然自燃，死伤数十人。他们说是矿脉暴动，可我知道不对——那种燃烧方式，是封印松动引发的反噬震荡。”
她看向他：“我不是为抓你而来。我是来找证据的。若封印真的在瓦解，而宗门隐瞒真相，那整个青玄界都将陷入浩劫。”
洛玄盯着她良久。她没有提他是通缉犯的事，也没有以宗门名义施压。她手中之物确与上古遗迹相关，且她此刻重伤未愈，若真有阴谋，大可等他力竭再动手。
他终于开口：“外面走不出去。残魂还在洞口徘徊，我们一露面就会被发现。”
“我知道。”她点头，嘴角浮起一丝苦涩笑意，“所以现在，我们只能信彼此。”
洞内一时寂静。远处石台上的凹槽依旧幽暗，岩壁刻纹的红光已淡去，但地面裂缝中仍有微弱波动传出，频率缓慢，却持续不断，像是某种沉睡之物的呼吸。
洛玄缓缓闭眼，调息体内紊乱的气机。渊核耗尽，短时间内无法再动用吞噬之力。他现在连站稳都需借力岩壁，更别说突围。
楚瑶靠坐在一旁，左手轻抚那块碎片，低声问：“你说……这东西是从哪里来的？”
“葬魔渊深处。”他睁开眼，“一个被掩埋的祭坛上，插着一枚完整的猩红渊核。我取下它时，引发了残魂暴动。”
她神色一震：“那就是阵眼所在！传说噬渊阵由九枚核心碎片构成，分散于葬魔渊各处前哨……若你能拿到其中之一，或许能重启阵法。”
“然后呢？”他冷笑，“拿什么重启？我又不懂阵法，更无足够力量驱动。”
“但你是‘同源者’。”她目光灼灼，“典籍有载，唯有渊墟同源体能激活噬渊阵。你不是废物，你是唯一能对抗封印崩塌的人。”
洛玄没回应。这话他曾听墨影模糊提过，但从未当真。如今从楚瑶口中说出，竟带着几分笃定。