洛玄右足刚要跨过碎石堆，眼前寒光一闪，一柄短刃贴着鼻尖划过，在脸颊留下一道细线。他本能后仰，左臂剧痛如裂，身体失去平衡向旁翻滚，肩背重重撞上岩块。
碎石簌簌滚落断崖，他单膝跪地，右手已握紧腰间短刀。抬头刹那，只见三丈外一块凸岩之上，一人半蹲而立，手中短刃斜指地面，另一手搭在背后箭囊边缘，目光如钉。
那人衣衫斑驳，袖口磨出毛边，腰间缠着数圈粗麻绳，脚上兽皮靴沾满泥灰。左耳缺了一角，眉骨有道旧疤横过眼角。他并未追击，只是冷冷盯着洛玄，声音低沉：“把东西交出来。”
“什么东西？”洛玄缓缓起身，左手按住胸口碎片，右手藏于身侧，掌心凝聚最后一丝渊力。
“你刚从矿沟爬出来，身上带着新鲜魔气，却没被腐蚀——要么是宗门猎人，要么就是偷了渊核碎片。”那人一步步走下岩石，靴底碾碎砂砾，“断岩坡是我的地盘，不许外人染指。”
洛玄不动声色，将重心移至右腿，借巨岩遮蔽左臂伤势。“你说我偷了碎片，可有证据？”
“证据？”那人冷笑，忽然抬手，一支黑羽短箭破空而出，钉入洛玄脚前三寸，箭尾嗡鸣，“你踏进这片区域那一刻，就触发了我的标记。再往前一步，下一箭就不会偏了。”
风卷灰雾掠过乱石坡，两人相距不足两丈，气息紧绷如弦。
洛玄盯着那支箭，缓缓摊开双手。“我不是玄阳宗的人。他们追杀我，差点把我埋在矿道里。”
“那你是什么人？”对方逼近一步，眼中疑虑未消，“青冥宗的杂役？还是万宝城派来的探子？”
“三年前，青冥宗说我灵根尽废，扔我去扫药园。”洛玄声音平稳，“后来我在葬魔渊边缘捡命活下来。若说大宗门都可信，那你现在站的地方，早该被渊核炸成坑。”
那人脚步微顿。
洛玄继续道：“你布的地盘标记，用的是旧式陷痕，方向朝北偏东十五度——这是散修之间传的‘避宗路线’记号。只有常年在外逃命的人才会刻这种细节。你也不是什么大宗门眼线。”
对方眼神一凝。
“你也恨玄阳宗。”洛玄盯着他左耳残缺处，“这伤，是他们的火纹刀留下的吧？那种刀劈人时会带出弧形裂口，和普通法器不一样。”
空气骤然凝滞。
那人沉默片刻，忽然冷哼一声：“你知道得不少。可知道再多，也改变不了你是外来者的事。”他右手再次搭上箭囊，“这片坡下埋着三重魔气陷阱，专防大宗门搜山。你既然能穿过来，说明身上有压阵的东西——交出来，我可以让你活着离开。”
洛玄眯起眼：“你要的是碎片？”
“我要的是安全。”那人语气森然，“自从家族被灭，我没睡过一个整觉。每多一个人靠近这里，就多一分暴露的风险。我不信任何人，尤其不信手里攥着秘密还敢独行的蠢货。”
洛玄低头看了眼胸前衣襟，紫晶碎片安静躺着，表面那道九弧锁核纹隐现即逝。他抬起眼：“我可以告诉你，这东西不是我能控制的。它引我来这儿，就像引你一样。”
“少扯这些虚的。”那人猛然拉弓，一支漆黑箭矢对准洛玄咽喉，“最后机会。放下碎片，走人。否则——”
话音未落，脚下大地猛然一震。
两人同时踉跄，岩石崩裂之声自坡底传来。紧接着，地面龟裂蔓延，蛛网般向四周扩散。十余步外，一道黑缝骤然撕开，浓稠如墨的魔气喷涌而出，瞬间弥漫半空。
那人脸色大变，迅速收弓跃退：“糟了！陷阱被激活了！”
洛玄立即感知魔气性质——腐骨蚀魂，属高危级，但对他无害。他运起残余渊力护体，向坡顶疾退。眼角余光瞥见那人正从怀中掏出一盒灰膏涂抹手臂，动作仓促，已有黑气顺着指尖向上侵蚀。
“不想死就别硬撑！”洛玄低喝一声，隔空弹出一缕渊力，直入其经脉。
那人浑身一僵，低头看自己手臂，原本发黑的皮肤竟开始褪色。他震惊抬头：“你能净化魔气？！”