话音刚落，前方矿道忽然拓宽，形成一个半圆形凹腔。壁上残留着断裂的木梁与塌陷的棚架，显然是废弃已久的临时营地入口。然而就在此处，蝙蝠数量反而锐减，仅零星几只在高处盘旋，不敢靠近。
诡异的是，那片凹腔深处，竟立着一根完整的火把台，台上火种未熄，微弱红光静静燃烧。
林越皱眉：“有人比我们早到？”
洛玄没有回答。他的目光死死盯住火把台旁的地砖——一块看似普通的石板，边缘却刻着极细的纹路，与封魔钉上的阵纹同源。更关键的是，那纹路正在缓缓蠕动，如同活物呼吸。
他缓缓抬起左脚，正要上前查看。
突然，身后传来重物坠地之声。
回头一看，一只蝙蝠从穹顶跌落，翅膀焦黑蜷曲，竟是被黑火墙灼伤后挣扎至此。它抽搐几下，口鼻溢出紫黑色黏液，滴落在地，竟发出“嗤嗤”腐蚀声。
洛玄瞳孔一缩。
那液体流经之处，地砖上的阵纹停止了蠕动。
仿佛……被某种力量中和了。
他立刻意识到什么，猛然抬头望向高处盘旋的蝙蝠——它们并非畏惧火光，而是受制于这地下阵法的压制。真正的威胁，从来不是蝙蝠本身。
“快进凹腔！”他厉声喝道。
林越反应极快，一步抢前，将洛玄推进石台阴影下。几乎同时，整条矿道的蝙蝠集体调头，不再追击，而是如退潮般涌回穹顶裂缝，消失在黑暗之中。
死寂降临。
只有黑火墙仍在燃烧，映照着二人粗重喘息。
洛玄单膝跪地，左手终于支撑不住，火把倾斜，黑焰剧烈摇晃。他强行提气，再度输送渊力，可经脉已如干涸河床，再难调动分毫。
“够了。”林越一把夺下火把，将其插入凹腔内的备用灯座。黑焰接触新基座，竟奇迹般稳定下来，持续燃烧。
洛玄瘫坐在地，胸口起伏。他望着那根仍在燃烧的古老火把，又看向地砖上静止的阵纹，脑中电光火石般闪过一个念头——
这些火，从来不是为了驱兽。
是为了镇压。
镇压这矿道深处，某种正在苏醒的东西。
林越抹去脸上血污，从怀中取出一块干布包扎肩伤。他低声问：“接下来怎么走？”
洛玄缓缓起身，目光穿过黑焰，投向凹腔后方那条更深的支道。那里漆黑如墨，连火光都无法穿透。
“往前。”他说，“营地只是中转。下面还有路。”
林越点头，重新握紧矿锄。
洛玄最后看了一眼那块刻纹石板，抬脚迈步。
就在他足尖触地的瞬间，地砖上的阵纹，极其轻微地，颤了一下。