“凭我比你们多杀过一个统领。”林越直视他，“也凭我知道玄阳宗换防规律。每两个时辰轮值，但子时交接最松懈。若想救人，就得卡在这半个时辰内动手。”
众人沉默。
“他还提议设轮值哨岗。”楚瑶从旁走出，手中玉牌轻敲石板，“每两刻钟换一组人盯守营地外围，防止敌探夜袭。记录用青冥宗外务堂符令，公开账目。”
刀疤咧嘴一笑：“行。东组寅时出发，西组子时接应。林越，你带后备队压阵。”
林越点头，转身走向祭坛边缘。营地已安，伤员裹好绷带，新归附者蜷在石缝间入睡。火堆旁，老散修拄拐教年轻后辈辨毒草，声音低缓。
楚瑶走来，递上水囊。
林越接过，仰头饮了一口。
“你变了。”她说。
“是。”他低头看着水囊皮面裂纹，“但我变得更像自己了。”
远处，洛玄仍在石阶上描画阵纹，指尖黑金气流忽明忽暗，仿佛与地底某种存在共鸣。林越望了一眼，转身走向囚笼。
俘虏蜷在角落，牙齿打颤。林越蹲下，解开其缚绳。
“放你走。”他说。
“……什么？”俘虏愣住。
“你不该听那种命令。”林越盯着他，“但你也没亲手杀人。滚吧，别再穿这身衣服。”
俘虏爬起，踉跄几步，忽然回头：“统领死前……喊了一句‘宗主骗了我们’……我不知道什么意思，可我记得。”
林越未动。
那人跌跌撞撞消失在碑林阴影中。
刀疤走来，靠在石柱上：“就这么放了？万一通风报信？”
“他不会。”林越说，“真正作恶的人，死都不怕。怕成这样的，只是条被牵着走的狗。”
“那你呢？”刀疤问，“现在算不算放下仇恨了？”
林越望向远方残碑，月光洒在断裂的碑文上，像一道未愈的伤。
“放下了。”他说，“但记住了。”
楚瑶走到洛玄身边，见他指尖黑金气流突然剧烈震颤，整块石阶浮现出蛛网般的猩红纹路，与掌心印记完全重合。
“这是……”她刚开口。
洛玄猛然收手，纹路瞬间隐去。
“没事。”他低声，“只是阵法在回应。”
林越走回广场，从怀中取出一块焦黑木牌——青风镇祠堂残片，背面刻着十七个名字。他在火堆前挖了个小坑，将木牌埋下，覆土压实。
“从今往后。”他对着夜空说，“我不再是为一个人活着。”
刀疤拍拍他肩，转身去查哨岗。楚瑶收起玉牌，走向伤员区。洛玄站起身，望向碑林最深处那道裂缝，那里逸出的魔气比别处浓重数倍，隐隐有低频嗡鸣传出。
林越系紧皮甲，抽出腰间短刀，用粗布缓缓擦拭刃面。刀锋映出他双眼，不再有血丝缠绕，只有一片清明。
他将刀收回鞘中，抬头看向星夜。
远处，一块碑石毫无征兆地裂开，一道细如发丝的黑线自内部蔓延而出，直指祭坛方向。
林越迈步向前，右脚落地时，脚下石板发出轻微脆响。