林越点头，转身要走，却被洛玄叫住。
“记住，要是看到活人炼核的痕迹，立刻封存证据，别毁坏。”洛玄的声音沉了下来，“那是咱们揭穿玄阳宗的铁证，比杀他们十个弟子都管用。”
“明白。”林越的背影顿了顿，大步离去。
厅里重归寂静。洛玄独自站在沙盘前，手指缓缓抹过代表万宝城的区域，指尖的温度似乎都被冰凉的沙盘吸走了。他心里清楚，这一战不只是为了夺渊核，更是为了证明，这世上还有人愿意站在真相这边，哪怕前方是死路。
两个时辰后，媚姐风风火火地冲回来，把一份名录拍在桌上：“五十三人申请退出，实际溜了四十八个。还有五个半道反悔，说家人被玄阳宗威胁，不敢走。”
洛玄扫了眼名单，冷笑一声：“全是近两个月加入的，还都来自北域流散据点，哪来这么多巧合。”
“我已经让人盯着那几个反悔的了，跑不了。”媚姐喝了口茶，又道，“另外，三大宗的使者已经开始给赵坤施压，逼他把咱们赶出万宝城。”
“意料之中。”洛玄合上名录，随手推到一边，“他们越急，越说明咱们踩到他们的痛处了。”
话音刚落，楚瑶就走了进来，手里拿着一叠记录：“查清楚了，退出的人里，七个去过玄阳宗控制的交易市集，三个用过宗门特制的传讯玉符。剩下的虽然没直接证据，但行踪乱得很，十有八九是受雇来的探子。”
“走得好。”洛玄松了口气，“这些人留在营里，开战时必乱阵脚，现在走了倒干净。”
楚瑶看着他，眼里带着点欣慰：“剩下的1452人，全都签了血契，愿随联盟赴战，生死无悔。还有个年轻弟子哭着说，玄阳宗害了他全家，就算拼了命也要报仇。”
洛玄微微颔首，眼底闪过一丝暖意：“这才是真正的开始。”
他起身走到门外，望向训练场。夜色里，火把烧得正旺，数百名弟子还在操练阵型，刀光劈碎夜色，渊力裹着劲风扫过地面，扬起阵阵尘土。有人负伤倒地，立刻就有同伴冲上去搀扶；有人气息紊乱，身边的人马上递上丹药；铁手带着工匠队在修理战甲，叮叮当当的声响混着吆喝声；刀疤蹲在火堆旁，和几名老散修低声讨论着明日的编队安排。
没有喧哗，没有怨言，只有一种沉静的力量在夜色里流动，像即将喷发的火山。
楚瑶走到他身旁，望着眼前的景象，轻声道：“留下的，都是真心想战的人。”
洛玄没回答。他的目光落在远处，一名年轻弟子正咬着牙，把断裂的长枪扛在肩上，一瘸一拐地重新站回队列。过了好一会儿，他才开口：“明天辰时，公布突袭人选。五百精锐，必须是从实战里打出来的硬茬。”
“你打算亲自审定？”
“每一个人，我都要见。”洛玄收回目光，语气坚定，“我得知道，是谁会替我挡刀，是谁会为我断后。”
楚瑶点头：“那我现在就去准备名单。”
她转身要走，却被洛玄叫住。
“告诉所有人，今夜好好睡一觉，吃顿饱饭。”洛玄的声音里带着点不易察觉的温柔，“从明日起，没人再有休息的机会了。”
楚瑶顿了顿，应声离去。
洛玄仍立于廊下，晚风卷起他的衣角，却吹不散他眼中的冷峻。他心里清楚，这场测试不是为了淘汰弱者，而是为了凝聚真正的战士——一支能掀翻天地的队伍。
又过了半个时辰，刀疤送来最终的补给清单，铁手汇报武器检修完成九成，媚姐确认情报网已经覆盖玄阳宗外围的三座哨塔。
一切就绪。
洛玄回到议事厅，在地图上圈出突袭路线，用炭笔标注出五个关键节点。他正欲下令集结核心成员做最后部署，忽听门外传来急促的脚步声，像踩在所有人的心跳上。
一名传令兵跌跌撞撞地冲进来，脸白得像纸，嗓子都劈了：“首领！西区巡防井……井壁裂了！裂缝里还往外冒黑气，闻着让人头晕！”
洛玄猛地抬头，目光锐利如刀。那口巡防井，恰好位于万宝城与葬魔渊的临界处。
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