那佝偻老魔虽看似年逾古稀，但这不过是精妙易容术的伪装罢了，其真实年龄远没有看上去那么老。
赵鑫心知，此人在其所属势力中地位尊崇，虽与几位名宿齐名，实则年纪要轻上许多，真实年岁或许比张菁也长不了多少。
佝偻老魔见赵鑫点破伪装，却并未直接承认，反而沙哑着嗓子冷笑道：“小子，胡言乱语些什么？莫非你看不出老夫已是行将就木之年？”
赵鑫闻言，轻笑一声：“皮相或许可以更改，但气血运行、经脉状态却做不得假。你脉象沉雄有力，脏腑生机盎然，这绝非垂暮之人应有的体征。你可以质疑我的眼力，但最好不要怀疑我的医术。至少，我没见过气血如此旺盛的‘古稀老者’。”
此时，铁心兰正好取了伤药回来，听到赵鑫的话，她不禁仔细打量了一下地上那张布满“皱纹”的脸，疑惑道：“赵大哥，你会不会看错了？他明明就是个老爷爷啊。”
赵鑫嘴角勾起一抹意味深长的弧度，出手如电，直取对方面门。
“小子！你敢！”“老魔”惊怒交加，连连咳喘，试图阻止。
但赵鑫动作更快，指尖在其颌下轻轻一拂，只听得一声细微的剥落声，一张精致无比的人皮面具已被他揭下。
眼前哪里还有什么佝偻老魔？地上倚着的，竟是一位风姿绰约、眉目如画的美妇人，虽略带憔悴，却难掩其绝色容颜。
见到这突如其来的变化，铁心兰和那苍白少女都不由得发出一声低低的惊呼。
铁心兰讶然道：“他……他怎么会……这么美？我见过的女子中，当以这位……前辈为最了。”
赵鑫晃了晃手中那薄如蝉翼的面具，对铁心兰说道：“心兰，这便是江湖中失传已久的‘画皮’易容术。戴上它，足以改头换面，以假乱真。”
铁心兰从惊艳中回过神，好奇地打量着那神奇的面具。
那美妇人虽觉赵鑫举动唐突，但她向来极为自负于自身容貌，听到铁心兰由衷的赞叹，心中竟也生出几分受用。
赵鑫目光重新落回那美妇人身上，说道：“老魔头……不，现在该称你一声前辈了。我不明白，你既有如此姿容，为何总要扮作那副枯槁模样？依我看，还是现在的样子好。”
面对赵鑫这略带调侃的话语，美妇人并未动怒，只是淡淡哼了一声：“哼，小子懂得什么？其中自有缘由。”
赵鑫也不深究，只是饶有兴致地欣赏着眼前这张足以令人屏息的容颜。即便重活一世，再见此容，仍觉惊艳。他心中暗叹，盛名之下无虚士，果然不假。
不过，赵鑫揭开对方面具，并非心存轻薄，而是想透过这张与记忆中另一张俏脸有几分相似的面容，聊以慰藉那份深藏的思念。
这时，张菁也被这边的动静吸引，走了过来。当她看到那美妇人的真容时，也不禁怔住了。
杨不悔扯了扯母亲的衣角，天真地问：“娘，这个漂亮的阿姨，还是刚才那个可怕的爷爷吗？”
张菁苦笑着摇头：“这个……娘也不敢确定了……没想到令人闻风丧胆的‘阴风岛主’，竟是这般模样。”
赵鑫笑道：“张姑娘不必怀疑，确是她无疑。”
见身份彻底暴露，美妇人也不再伪装，恢复了原本清冷悦耳的本音，她对赵鑫说道：“小子！你方才说，我活不过三日了？”这声音与之前沙哑的嗓音判若两人。
听到这悦耳之声，再对上那张倾国面容，赵鑫也不禁觉得有些恍惚。他定了定神，答道：“若放任不管，以你现在的伤势，大约能撑五六日。但若经我医治，两日内便可行动无碍。”
美妇人听罢，冷笑一声：“呵呵，不过想来，怜星的传人，大概也继承了她的手狠吧。”
赵鑫心念电转，随即接口道：“前辈这就误会宫主了。她并非手狠，而是……无能为力。宫主性子孤高，极重声誉，若遇无法治愈或没有十足把握的伤势，为免损及移花宫医术的威名，她便索性不出手。尊夫当年之事，宫主后来曾与我提及。医者望闻问切，宫主当时观其气色，便知已回天乏术。与其徒劳挣扎，不如让其安然度过余下的时光。况且，若强行施治却失败，反而会损了招牌。所以，她选择了避而不见。”
这番话，让美妇人眼神微动，低声喃语：“难道……这些年来，我都错怪她了？”
铁心兰也点头附和：“这倒像是怜星宫主会做出来的事。”
听到这个解释，美妇人神色稍霁。她深知怜星性情古怪，铁心兰所言不虚。她望向远处那象征怜星安息之地的小丘，心中掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪，但随即消散。
见对方神色，赵鑫心中稍安。尽管编造谎言并非他所愿，但若能借此化解一段仇怨，救人性命，却也值得。他并非想取对方性命，且此人或许还与他在意之人有所关联。既然不能杀，那设法化解恩怨便是上策。
铁心兰此时正小心地为赵鑫处理手臂上被那苍白少女情急之下咬出的伤口，不时用不满的眼神瞪向那少女。
赵鑫望着远方，心中却泛起一丝难以言喻的怅惘。若他早知前世那一次转身便是永诀，无论如何，他也不会放任那道倩影就此消失在茫茫人海之中。