废车场的阴影如同实质的乌云，沉甸甸地压在苏年心头。张爷爷的话、那几根带有焦黑痕迹的猫毛、以及苏晚惊恐的回忆，都清晰地指向一个事实：威胁并非远在天边的传说，而是近在咫尺的危机。
被动防御的篱笆已然千疮百孔，他必须主动出击，哪怕只是去窥探一下那危险源头的虚实。
然而，如何探查？凭他这半吊子的内视能力，和一根随时会折断的破桌腿吗？那无异于送死。陈默的身影，以及他那充满诱惑与危险的“交易”，再次不可避免地浮现在苏年脑海中。
那个神秘莫测的男人，仿佛能洞悉他的一切困境，总在他最需要（或者说最脆弱）的时候，递上一根不知道连接着天堂还是地狱的绳索。
就在苏年内心天人交战，犹豫是否要主动联系陈默（虽然他根本不知道如何联系）时，那个男人就如同嗅到血腥味的鲨鱼，再次不请自来。
这天晚上，苏年刚结束一次格外艰难的内视修炼，精神疲惫地准备关门。店铺外的老街早已陷入沉睡，只有几盏昏黄的路灯在寒风中摇曳，投下长短不一的诡异影子。就在他伸手去拉卷帘门时，一个略带戏谑的声音突兀地在身后响起：
“看来‘影蠹’的阴影还没散尽，新的‘锈蚀’味儿又飘过来了。小朋友，你的麻烦雷达还挺灵敏。”
苏年浑身一僵，猛地转身。陈默不知何时已然悄无声息地站在了店铺中央，依旧是一身休闲打扮，双手插在夹克口袋里，脸上挂着那副万年不变的、让人捉摸不透的浅笑。店内昏黄的灯光照在他身上，却仿佛照不进他那双深不见底的眼眸。
“你……”苏年喉咙发干，一时间不知该说什么。陈默的出现，既在意料之外，又在意料之中。
“我什么我？”陈默踱步到柜台前，随手拿起那盒剩下的桂花糕，捏起一块看了看，又嫌弃似的放了回去，“看来我送的‘见面礼’不太合口味啊。不过没关系，谈生意嘛，总得有点诚意。”
他转过身，目光锐利地看向苏年，笑容收敛了几分：“废车场那边的小动静，你应该察觉到了吧？‘锈傀’的幼体开始向外扩散了，虽然只是最低级的玩意儿，但对付普通人，或者你这样的……初学者，绰绰有余。”
“锈傀？”苏年捕捉到这个新名词，心中凛然。
“一种被金属锈蚀和负面情绪污染催生的小东西，喜欢躲在废弃金属里，攻击性不强，但带着‘锈蚀’毒素，被抓伤咬伤会很麻烦。”陈默轻描淡写地解释着，仿佛在介绍一种常见的害虫，“那只眼睛发绿光的猫，就是被逸散的‘锈蚀’能量轻微污染了，算是半成品。”
苏年沉默着，陈默的话印证了他的猜测，也让他对那个地方的危险有了更清晰的认知。
“所以，”陈默走到苏年面前，微微俯身，声音压低，带着一种蛊惑般的意味，“想不想去源头看看？顺便，解决掉这个小麻烦，或者至少，弄清楚它到底有多大？”
苏年抬起头，直视着陈默的眼睛：“条件是什么？”他知道，天下没有免费的午餐，尤其是陈默提供的。
“聪明。”陈默赞许地点点头，直起身，“很简单，帮我从里面带个小东西出来。”他从口袋里掏出一个巴掌大小、造型古朴的青铜罗盘状物品，上面刻着复杂的纹路，中心却不是指针，而是一块暗淡的水晶。“这是‘寻迹盘’，你带着它进入废车场核心区域，等它中心的水晶发出稳定的白光时，在原地往下挖，大概一尺深，会找到一个锈蚀严重的汽车发动机铭牌，把它带回来给我。”
苏年看着那个罗盘，没有立刻去接：“就这么简单？你自己为什么不去？”
陈默笑了笑，笑容里带着一丝不易察觉的嘲讽：“第一，那地方能量环境紊乱，对我这种‘体量’稍大的人来说，进去就像黑夜里的探照灯，容易惊动一些不必要的存在。你嘛，气息微弱，正好。第二，这对我来说是件小事，不值得亲自跑一趟。但对你，却是一次难得的‘实战演练’，还能赚点‘学费’，双赢，不是吗？”
他顿了顿，又补充道：“当然，风险自担。我不会跟你进去，能不能活着出来，看你自己的本事。不过……”他又从另一个口袋掏出两样东西：一个用红绳串着的、刻着奇异符文的木制小牌，和一个类似老式怀表、但表盘是透明晶体、里面有着细密刻度的仪器。
“这个护身符，能帮你抵挡一次‘锈傀’幼体的全力攻击。这个能量探测仪，指针越偏红，代表附近‘锈蚀’能量越强，越危险。算是给你的前期投资。”
苏年看着陈默手中的三样东西，内心剧烈挣扎。任务听起来明确，但废车场的危险是实实在在的。接受，意味着将自己置于险地；不接受，则可能坐视威胁扩大，并且失去一个获取信息和可能提升能力的机会。陈默看似给出了选择，实则将他逼到了墙角。
他想起了苏晚身上那层需要隐藏的“先天净光”，想起了王奶奶无声的托付，想起了自已对力量的渴望。
“完成后，”苏年深吸一口气，沉声问道，“你能告诉我更多关于‘先天净光’的事吗？还有，怎么才能更好地隐藏它？”
陈默眼中闪过一丝意料之中的光芒，他爽快地点点头：“可以。关于‘净光’的初步信息和一套基础的‘敛息术’，作为额外奖励。至于更深入的……看你下次的表现。”
下次……苏年心中苦笑，这交易果然是条不归路。但他已经没有退路。
“好。”苏年伸出手，接过了那三样东西。护身符触手冰凉，探测仪沉甸甸的，寻迹盘则带着一种古老的质感。“我接受。”
陈默脸上重新浮现出那种莫测的笑容：“明智的选择。准备一下吧，最好挑个阴沉的白天去，光线太强或太暗都不利于行动。记住，量力而行，活着回来，才有资格谈以后。”
说完，他不再停留，如同来时一样，转身便融入了门外的黑暗中，消失得无影无踪。
店铺里重新只剩下苏年一人，以及他手中那三件仿佛带着诅咒的“礼物”。他握紧了冰凉的护身符和寻迹盘，感受着探测仪沉甸甸的重量。
废车场之行，已成定局。这不仅仅是一次交易，更是一次对自身能力和勇气的残酷检验。前方是未知的深渊，而他，必须独自前往。