兰台在晨曦中更显寂寥，露水沾湿了斑驳的石阶。沈清漪的再次到来，让值守的翰林和内侍愈发惶恐，也更加印证了这位皇后娘娘近来对古籍异乎寻常的“兴趣”。
她依旧屏退众人，径直走向藏书楼深处那个熟悉的角落。青禾正佝偻着身子，用鸡毛掸子小心拂去书架上的灰尘，听到脚步声，她迟钝地回过头，看到沈清漪的瞬间，浑浊的眼中再次闪过一丝慌乱，下意识地就要跪拜。
“不必多礼。”沈清漪虚扶住她，目光锐利如刀，不再迂回，直接切入主题，“青禾，本宫今日来，只问你一件事。当年端慧皇贵妃身边的挽月，你可还记得？”
“挽……挽月姐姐……”青禾的身体明显颤抖起来，嘴唇哆嗦着，眼神躲闪。
“她死后，她保管的一个妆奁不见了。”沈清漪紧紧盯着她的眼睛，不容她回避，“那个妆奁，你知道在哪里吗？或者，你可曾听她提起过，会把重要的东西放在什么地方？”
青禾的脸色瞬间变得惨白，她猛地摇头，声音带着哭腔：“奴婢不知道……奴婢什么都不知道……娘娘，您就别再问了……”
她越是恐惧，沈清漪越是肯定她知道些什么。这深宫之中，能让人恐惧至此的，唯有那些关乎性命的秘密。
“青禾，”沈清漪的声音放缓，却带着一种不容置疑的力量，“挽月已经死了，死得不明不白。你难道想让她带着冤屈，永埋黄土吗？那个妆奁里，可能藏着还她清白的证据！本宫向你保证，只要你说出实情，本宫定会护你周全，让你安度晚年。”
青禾抬起头，泪眼婆娑地看着沈清漪，那目光中有恐惧，有挣扎，还有一丝被压抑了太久的、对真相的渴望。几十年了，那个秘密像一块巨石压在她心头，她以为自己会带着它进棺材。
“娘娘……”她哽咽着，终于松了口，“奴婢……奴婢不敢确定……挽月姐姐落井前几日，神色就很慌张……她……她曾偷偷跟奴婢说，若是她出了什么事，让奴婢……让奴婢去浣衣局后面那棵老槐树下的石头缝里找……找东西……”
浣衣局！老槐树！
那是宫中最低等粗使宫人聚集的地方，鱼龙混杂，也是最容易被人忽略的角落！
“她可说了是什么东西？”沈清漪追问。
“没……没有……”青禾摇头，“她只说……是很重要的东西，关乎……关乎皇贵妃的清白……奴婢当时害怕，没敢多问……后来她真的死了，奴婢吓得魂飞魄散，更不敢去查看了……这么多年过去，也不知道还在不在……”
足够了！有这个线索就够了！
沈清漪心中涌起一股激荡，她强压下激动，郑重地对青禾道：“本宫知道了。你今日之言，出自你口，入于本宫之耳，绝不会牵连到你。你安心待在此处。”
她再次留下一些银钱，不再停留，立刻起驾回宫。
回到凤仪宫，沈清漪立刻召来流萤，将浣衣局老槐树的信息告知她。
“你亲自带两个绝对可靠、身手利落的人，趁夜色去一趟浣衣局，务必找到那棵老槐树，仔细搜查树下的每一处石缝！”沈清漪语气急促，“记住，要万分小心，绝不能惊动任何人！”
“奴婢明白！”流萤也知道此事关乎重大，毫不迟疑地领命而去。
等待的时间变得格外漫长。沈清漪坐立难安，一遍遍地设想着各种可能。那妆奁是否还在？里面到底藏着什么？是能指向太后的铁证，还是……别的什么？
直到月上中天，流萤才带着一身夜露和泥土的气息，匆匆返回。她怀中紧紧抱着一个用油布包裹的、尺许见方的物件！
“娘娘！找到了！”流萤的声音因激动而微微发颤，她将油布包裹放在桌上，小心打开。
里面果然是一个略显陈旧、但木质依旧坚实的妆奁！样式普通，正是宫中低阶女官常用的那种，毫不起眼。奁盒上挂着一把小锁，已经有些锈蚀。
沈清漪深吸一口气，拿起旁边一把小银刀，用力一撬。