（另一桌）那穿华丽袍子的赵元亮（华服公子），耳朵尖动了动，把刘江和小二说的每一句话，包括刘江最后小声嘀咕的，全都一字不漏地听进去了。
他手指头灵活地转着手里的洒金折扇，低声把听到的所有话都告诉了旁边的朱世明。
朱世明听完，手指头在温热的茶杯边上慢慢划着，嘴角露出一丝说不清道不明的笑：“这倒有意思了。真没想到刚到这儿，就撞上一场好戏开锣。赵兄，明天有兴趣陪我去县衙门口瞧瞧热闹吗？看看这个小地方，到底藏着什么名堂。”
赵元亮“唰”地一声甩开折扇，动作挺潇洒，但扇子明显颤悠了一下，露出他其实并不像表面那么轻松。
他脸上平常那股子吊儿郎当的劲儿没了，换上一种冷冰冰的不屑：“一群钻钱眼里的蛀虫！三万斤活命的口粮，在他们眼里不过成了斗法争胜的道具！他们知不知道这三万斤白米，是千百户人家熬过没粮时的指望！这么糟蹋粮食，我们大明家底再厚，也迟早被这帮蛀虫给掏空了！”
他说得挺狠，扇子柄在手掌心拍得“啪”一声响。
朱世明知道自己这老朋友的脾气。赵元亮看着像个富贵闲人公子哥，心思都在玩乐上，其实心挺大，为国家操心，骨子里还有点江湖义气，最烦的就是这些商人囤积粮食、不顾老百姓死活的事。
朱世明眼里闪过一丝逗他的意思，故意说：“那…要不咱现在直接去找清月表妹？好多年没见了，正好去串串门。”
赵元亮一听这话，眼睛瞬间亮了，刚才那点冷峻全没了，连带着脸上都挂上了那种玩世不恭的调调：“这主意太合我胃口了！好些年了，小清月现在肯定是个漂漂亮亮的大姑娘了！”
“——你想得美！”朱世明毫不犹豫地掐了他的念想，直接泼了盆冷水。
“嗯？朱兄，你这什么意思？”赵元亮瞪着眼，一副被打断了兴致的模样。
朱世明慢悠悠喝了口茶，挺悠哉地说：“小时候不是你总把人家弄哭吗，揪人家辫子多少次你自己都数不清了吧？现在大伙儿都大人了，你看你刚刚那副……跟饿狼看到小羊羔似的德行，也不怕把人家姑娘吓着？”
赵元亮被这话噎得够呛，没劲地用扇子扇了几下风，翻了个白眼：“行行行！那你说咋办？总不至于真为了看两帮商人像狗咬狗似的打官司，就跑去县衙那么掉份儿的地方吧？”话是调侃，但眼底闪过的那丝凝重可没瞒过朱世明。
朱世明脸上那点开玩笑的意思收了收，正经起来：“清月信上说需要帮忙，她家老爷子（养父）在县衙干活，这事恐怕她也脱不了干系。明天县衙开审，咱俩正好顺路过去瞅一眼。一来看看这新桥县衙到底是个什么水平，二来嘛……”
他放下茶杯，眼神里也带上了点认真，“三万斤粮食说烧就烧了，这都没人往下深挖？我看这背后，恐怕水很深，不只是几个商人闹矛盾那么简单。”
赵元亮“啪”地一声把扇子合上，敲在手掌心。他收起全部的不正经样，眉头一扬，眼神深得像潭水，看着外头人来人往的热闹街道，那喧嚣声里带着点山雨欲来的味道：“行。那就去瞧瞧。我倒要看看，这新桥县衙的大堂上，到底摆弄的是啥名堂！”
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次日清晨，已进深秋，天空灰扑扑地压满了阴云。虽然没有雷声，但湿冷的空气直往人骨头缝里钻，感觉像是快下雨了。
这种一看就没好天气的日子，街面上摆摊做生意的人都少了大半。
可平日里冷冷清清的县衙门口，今儿却一反常态，围了不少人。
“哎，听说了吗？今天要审林老板那个案子，也不知道他能不能扛过去？”人群中传来压低的议论声。
“还用听说？昨天就传遍了！城南瑞昌米行的朱掌柜告城东的林老板违约，说不止要赔三万斤稻谷，还要赔十倍的钱当违约金呢！”
“三……三万斤？我这辈子吃的米加起来都没这么多！这得值多少钱啊……听说全烧成灰了？”